Иногда задумываешься: «А что такое чудо?» Черт и ангел на кухне — это чудо. Для нас чудо. И для старшего лейтенанта Александра Найденова — тоже чудо. А стратосферный истребитель? Это не чудо — это машина такая, обыденная и привычная, как автомат «калашникова».
Авторы: Иващенко Валерий Владимирович
куда попали. Ну что ж, давайте знакомиться — я граф Валента. Возглавляю королевский департамент магического противодействия. А вы, если не ошибаюсь, и есть та самая, пресловутая ведьма, злодейка и вообще враг короны?
Поскольку Лючике даже с помощью крох оставшейся у неё магии не смогла бы вытолкнуть надёжно заткнувший рот кляп, для пущей верности ещё и прихваченный за голову специально нашитыми тесёмками, ей только и оставалось, что гневно опалить пресловутого графа взглядом из-под ресниц. Однако тот оказался столь милостив, что по его знаку вертлявая девица освободила распластанную ведьму от надоевшего кляпа. Ах да — та самая лотошница, судя по ауре… но до чего ловко же замаскировалась, стерва!
Трепыхаться, правда, пока не стоило — стоящие по четырём сторонам подземной залы арбалетчики следили зорко, и Лючике поймала себя на ощущении, что одного-двух ещё можно было бы… но остальные нашпигуют её сталььными болтами, и руки у них не дрогнут.
Граф Валента подтвердил её опасения, посоветовав не дёргаться. Правда, затем повёл себя странно.
– Знаете, почтенная Лючике, — он самым нахальным образом проигнорировал каким-то чудом не свалившийся с головы ведьмы красноречивый знак дворянского происхождения. — Насколько я в курсе событий, особых прегрешений перед королевством я за вами не знаю — кроме сегдняшних событий. Быть может, просветите? Или приметесь, как другие, оскорблять да мягонько пугать?
– Кстати, — добавил грубовато граф. — Дворянскую повязку носить не стыдно? Заработали-то не по праву рождения, а одним местом…
Лючике некоторое время шевелила затёкшими губами и языком, с наслаждением дыша пусть и слегка затхлым, но без столь коварной табачной крошки воздухом подземелья.
– Пугать не стану, вы сами испугаетесь, — чуть хрипло произнесла она и всё же не сдержалась — закашлялась. — Насчёт права рождения ошибочка ваша — папенька не последним вельможей в наших краях был. Но только, всё-таки в конце концов извели его враги. Воды дайте, бойцы невидимого фронта.
Общение с Александром отнюдь не прошло для Лючике бесследно — и восхитившийся прозвищем себя и своих людей граф извинился перед дамой. Затем милостиво кивнул в сторону всё той же девицы. Правда, та, хоть и поднесла чашку воды, всё же смотрела волком — и мимолётно наклонившись к уху, шепнула.
– Ты моему другу руку и пару рёбер сломала, ведьма. И я с тобой поквитаюсь обязательно…
Сообразив, что давешний замаскированный под крестьянина парень приходится этой стерве не только напарником, но и сердешным другом, Лючике улыбнулась в ответ многообещающим взглядом и прошептала:
– Если встретимся на равных, девонька, я тебя саму на двойной узел завяжу, — затем она перевела взгляд на терпеливо дожидающегося внимания графа.
– В общем так, граф Валента. Грехов у меня перед вашим королём, который если ещё не покойник, то весьма скоро им станет, и правда нет. Наоборот — посланцы из вашего королевства первыми начали охотиться на меня и моего друга. Причём весьма жёстко, не отвергая самых крутых мер. И всё, что нам осталось — нанести ответный удар.
В ответ тот поинтересовался, а осознаёт ли одна самонадеянная ведьма соотношение сил? Могучее королевство с его армией, то да сё…
– Не будьте столь наивны, граф. Дон Александр первоначально собирался воссоздать здесь кое-что из оружия тамошнего мира и выжечь ваше королевство дотла… — голос её сорвался.
Собеседник, неодобрительно качая головой, обзавёлся трубкой, закурил и с наслаждением пустил колечко дыма.
– Выражение «выжечь королевство дотла» было сказано ради красного словца, или?..
– Или, — мрачно отозвалась ведьма. — Причём способов имеется множество, и мне пришлось здорово потрудиться, чтобы уговорить дона воздержаться от крайних мер.
Граф переглянулся со своей помощницей и вздохнул.
– Что ж, слухи о техническом превосходстве родины вашего друга, равно как и о произошедшем научно-техническом прорыве в вольном городе Изеке дошли и до наших скромных ушей. И какими же доводами вы отговорили? — всё же, взгляд его лучился недоверием.
– Чисто женскими, — Лючике едва удержалась, чтобы не показать немного смутившемуся дворянину язык. — А потом мы приняли решение не лить реки крови, а просто свернуть головы королю да высшим магикам. Мы никого не трогали — не надо было и нас трогать.
Наверху что-то бухнуло особенно сильно, и от сотрясения с потолка осыпались несколько крошек извёстки. Граф скептически посмотрел вверх. Но видимо, не счёл массивные каменные своды такой уж надёжной защитой от оружия так нагло вторгшихся в Рондек чужаков, потому что только вздохнул.
– Дальше, — коротко потребовал он.
