Месть Осени

– Стражник и… она. Король нарочно меня оставил. Знал, мое присутствие ее взбесит и развяжет язык. Так и случилось. Она позаимствовала рецепт зелья для Королевской заморозки из запасов клана Норда. Тех, что спрятал оставшийся в живых участник «Белого света». Рецепт давно у нее хранился. И вот подвернулся случай применить. Она мстила за мнимую смерть Киры. Но ты это и сама поняла. А стражник… У него, оказывается, был побочный сын. Родители заставили Кейли жениться на вдове брата. Но он любил другую. От той любви родился мальчик. Он тоже стал стражником.
– Погиб во время эпидемии? – спросила Мари тихо, постаравшись не заметить, что Дайра не называет фальшивую мать по имени.
– Нет. Позже. Он был среди тех стражников, что выступили против Короля. Ну, когда вернулся его погодный дар.
Мари застонала и закрыла глаза. О, да! Она никогда не забудет этого момента. Окровавленного Витта на полу, арбалет в руках родственничка Дронана. И стену, что она создала, защищаясь от отцовского выброса.
Но стражники сами виноваты. Никто не заставлял их присоединяться к перевороту Лили.
– Король не просветил Риду, что Кира жива и здорова?
Дайра поморщилась.
– Нет. Хотя стоило. Она хотела отнять у Короля ребенка. Считала Яна сыном. Дура! Инэй Дората подарил Кире свободу и счастье. А она… она…
– Что с Яном?
До Мари дошло, что она ничего не знает о судьбе двоюродного брата.
– Он в доме Роксэль Норлок. Да, его выпустили. Циаби не горел желанием, но пришлось. А горе-заговорщики под замком. Завтра их отправят на проклятый остров.
– Туда и дорога, – процедила Мари.
Вот уж кого точно не жалко. Ни капельки.
В душе на мгновенье цветком с острыми шипами расцвело злорадство. Она говорила! Говорила родителям, что Кейли виновен! Но нет, все вокруг твердили, что стражник заслуживает доверия и ни в чем дурном не замечен. Вот вам и отличная репутация!
Но Мари задушила не красящее чувство. Ни к чему тешить самолюбие. Погибших это не вернет. Как и не исправит тот факт, что Ян узнал о происхождении отвратительным образом и теперь считает себя будущим Королем.
– Спать? – спросила Дайра.
– Спать, – согласилась Мари, поднимаясь из-за стола.
Но в окно раздался тихий стук, заставив обеих вздрогнуть.
– Дом ведь охраняют, – прошептала Дайра нервно.
Мари кивнула. Ее временное жилище тоже охраняли. И где сейчас Оуэн?
Она сжала и разжала пальцы, готовясь сложить узор заморозки в три движения, и шагнула к окну. Но оборона не понадобилась. К стеклу прильнула белокурая женщина, которая узнавалась без труда.
– Дайра, это Кира! – воскликнула Мари изумленно.
– Не может быть! – та бросилась к окну и торопливо распахнула створки. – Ох, и правда, Кира… Что ты тут…
– Ш-ш-ш… – Кира приложила палец к губам и продолжила шепотом. – Наложи невидимость и выходи. Есть дело.
Дайра нахмурилась, не слишком обрадовавшись ночному вторжению старшей сестры. Но отказать в просьбе не могла. Мари легко разглядела решимость в голубых глазах.
– Я с тобой, – проговорила она строго. – Наверняка, Кира хочет увидеть мать. Ей необходим твой дар, чтобы остаться незамеченной. Но одних с Ридой я вас не оставлю.
Дайра всплеснула руками.
– Король разъярится. В том числе, на тебя.
– А кто ему расскажет? – Мари выразительно посмотрела на троюродную сестру. – Главное, чтобы твоя бабушка не появилась до нашего возвращения.
– Значит, нужно провернуть все быстро, – изрекла Дайра и потянула Мари к выходу…
Тайная Принцесса Зимы не ошиблась. Кира жаждала поговорить с Ридой. Тайно, разумеется.
– Мы с Лестором гостили в поселении неподалеку. У его старинного друга, покинувшего Дворец еще в детстве с отцом. А вести по срединной территории быстро разносятся. Особенно, если арестованы убийцы, пытавшиеся подставить новоявленного Принца. Я поняла, что должна встретиться с матерью. Пусть узнает правду. О том, что ее месть не имела никакого смысла. Король вряд ли разрешит. Но ведь есть и другие способы, верно?
Дайра что-то пробурчала под нос, а Мари гневно фыркнула.
– Да, этот способ – подставить сестру.
– Никто ничего не узнает.
– Угу, как всегда. Вокруг вечно никто ни о чем не узнает. Ни при каких обстоятельствах.
Кира предпочла не заметить сарказм тайной Принцессы.
– Дайра, ты поможешь или нет?
Та вопросительно посмотрела на Мари.
Пришлось махнуть рукой. Не вставать же между сестрами. К тому же, Мари сама считала, что Риде не помешает узнать, что дочь, ради которой она погубила людей и стихийников, не нуждается в отмщении. Вряд ли та раскается. Ледяная львица на то и ледяная львица, чтобы оставаться