шатра?
— Они живут в местах где из песка пробиваются стебли шенкира, а когда шатёр упал, то поломал их все.
— Никогда не слышал о таком растение.
— Оно растёт и используется только здесь. В нём много воды без которой в песках не выжить.
— А что кроме этого растения воду взять неоткуда? — Спросил я, но вопрос канул в никуда, ведь платформа с магами двинулась к арке телепорта, а парой минут спустя показался Родерик восседающий на длинной ящерице.
— Садись. — Сказал он и протянул руку.
Едва устроился на тёплой чешуе и схватился за выпирающий сбоку гребень как ящер шустро рванул вперёд быстро перебирая своими мощными лапами.
— Чух-чух-чух, — зашлёпали они по песку.
— Шшшшшшшш — что-то стал нашёптывать ветер в уши, а когда внезапно стало темно, то множество светлячков облюбовавших редкие скалы торчащие из песка добавили колорита создавая удивительной красоты узоры. Казалось на них можно было смотреть вечность и слушать дыхание песков как уткнувшись в остановившегося ящера южанина услышал что мы приехали.
Сделав несколько шагов я зашёл в огромный купол покрытый шкурами и тканями. Где гомон сотен голосов начисто снёс всё очарование от поездки. Множество невысоких пухлых разумных носились туда сюда что-то быстро выкрикивая и передавая из рук в руки. Пока я щёлкал глазами пытаясь разобраться куда попал Родерик тот уже вихрем пронёсся через всех, кого похлопал по плечу, кого по заднице и вернулся притащив за руку недовольного кошака. Тьфу. Какой кошак. Разумный, но чем-то неуловимо похож. Покрытый короткой шерстью с длинными усами он успел навернуть вокруг меня с десяток кругов пока южанин рассказывал о цели визита.
— Кровь, ножи и мы согласны. — Пропел кэльс удивительно тонким голоском.
— Поподробнее. Чья кровь, сколько. Какие ножи, сколько.
— Слушшшай. — Протянул кошак не сводя с меня глаз. — Я расскажу тебе о нассс.
И действительно рассказал. Хотя больше это напоминало песню, от которой начали слипаться глаза и я с огромным трудом держал концентрацию не позволяя накатившей сонливости взять вверх.
Значится моего собеседника звали Апр-у-стан, что в переводе кружащийся-с-ветром. Так вот, как стало ясно из его рассказа для жизни в песках кэльсам нужны три вещи: вода, сгущённая в липкую массу кровь и зачарованные длинные кривые ножи — обязательный предмет у каждого кто умеет снимать шкуры, резать кости и чертить на камнях знаки призывающие в помощь духов племени. Кровь кэльсы использовали для магии и подношений предкам, вылепляя из неё фигурки и сжигая их на огне. Ценилась кровь разумных и могучих хищников, всё остальное мимо. В моём варианте он запросил примерно 200 литров, именно такой объём как показалось влезет в продемонстрированные кожаные меха. Учитывая количество люнов это не представлялось особой проблемой как и полсотни ножей. Две звезды ожидания у мастеров — оружейников и получите — распишитесь. Так что я спокойно дал согласие на условия найма звезды архимагов и сразу решил предупредить о некоторых нюансах.
— Мы живём в таком месте где песка нету.
— Мы возьмём его с собой.
— У нас гораздо прохладнее чем у вас.
— Песок согреет.
— Против нас будет сражаться минимум один элитный маг.
— Песок защитит.
Мдя. После столь исчерпывающих ответов оставалось только вернуться в замок и посмотреть каковы кэльсы в деле.
Двое мужчин сидя за отполированным до блеска столом долго молчали погружённые в свои мысли, пока один из них не сказал.
— И всё таки я не понимаю зачем тебе понадобились инквизиторы. Они слабы и обретут силу очень не скоро, если вообще смогут выжить имея стольких врагов.
— Всё так, но ты думаешь о них как о наших союзниках, а я как о наживке для Лорда демонов.
— Он клюнет?
— Не сомневайся. И тогда мы сможем исполнить задуманное.
— Любишь ты, Риолт всё усложнять. — задумчиво покачал головой его собеседник. — вполне может статься что отряд Братства разнесёт гнездо инквизиторов по камушку и что тогда?
— Тогда я признаю свою ошибку и уступлю место другому. — решительно ответил вставая глава школы магов. — это тебя устроит?
— Вполне.
— Почему они не атакуют? — Недовольный крик Лика повис в тишине, потому что никто не знал планов перекрывших вход в замок трёх десятков магов и больше двух сотен воинов.
— Мне уже надоело ждать! Надоело смотреть и ничего не делать! Надоел песок который скоро из ушей посыпется! — Не унимался генерал и я его прекрасно понимал.
