Метка. Исповедь сталкера

 Аннотация:
В Зоне нет победителей. Здесь все проигравшие изначально. Едва сделали первый шаг по отравленной земле. Она метит нас, каждого… своей особенной меткой, которая распространяется потом как вирус, стоит нам прикоснуться к чему-либо извне. Деньги, которые мы тратим, продав хабар, люди, не ведающие о Зоне ничего. Все… Но к сожалению, понимаешь это только тогда, когда становится слишком поздно.
Влад Изборский, по прозвищу Лях, всегда относился к таким рассуждениям с усмешкой. Однако рейд в Припять заставил его изменить свое мнение.
 От автора:
Это не то, что мы привыкли видеть на просторах интернета. Это попытка показать знакомый образ в ином качестве.
— Ложись! – раздался предупредительный крик напарника.
Через секунду, со свистом рассекая воздух, над моей головой пролетел здоровенный кусок оконной рамы и с грохотом врезался в дверной косяк за спиной. Старая древесина тут же рассыпалась в труху, оставив после себя кучу пыли. К счастью, я успел упасть лицом вниз, услышав упреждающий возглас Фомы. В противном случае, деревяшка вошла бы мне четко в лицо. Зрелище не для слабонервных. Особенно, если знаешь, кто ее бросил.
Завернутый в какие-то обмотки карлик, мгновение назад запустивший в меня этой штукой, издал победоносный рев и устремился по лестнице на второй этаж разрушенной школы.
— Падла бородавчатая!
Матерясь от злобы, я послал ему вдогонку гранату из подствольника. Раздался взрыв. Мутант заревел, но уже не так уверенно, как мне показалось, с легким оттенком обиды. Ишь ты!.. Ругается.
— Ты как? – спросил напарник, отряхиваясь.
— Нормально… — поднявшись, я открыл забрало шлема и смачно плюнул на грязный кафельный пол вестибюля, на ходу соображая, что делать дальше.
Картина называлась: «Не ждали».
Мы с напарником торчим за импровизированной баррикадой посреди здоровенного холла здания, некогда носившего гордое название: «Средняя школа №2», до отказа забитого разбросанными в беспорядке партами, стульями, тумбами, еще какими-то железяками, а наверху топчется бюрер. И швыряется всякой дрянью. Ситуация – лучше не придумаешь.
— Ну?.. – нетерпеливо переспросил Фома.
— Не «нукай», не запрягал, — огрызнулся я, тут же поругав себя за вспыльчивость.
В конце концов, он мне жизнь спас. Если не жизнь, здоровье точно. Попади рама мне по фотокарточке — все, пакуй чемоданы. Могла и шею сломать. Уняв злость, я напряг мозги, придумывая план дальнейших действий.
Здание представляло собой типичную школу, коими изобиловали города бывшего СССР, начиная с семидесятых годов прошлого столетия. Четыре этажа, длинный холл на первом, с расположенными там раздевалкой, кабинетами руководства, классами начальной школы и столовой. По крайней мере, так гласили местами сохранившиеся на дверях пожелтевшие от времени таблички. Второй и третий этажи мало чем отличались от первого схематически. Попасть туда было не сложно – с левой и правой стороны здания наверх вели две широких лестницы. Единственный вопрос: «Как? Вдвоем по одной из них? Или разделиться?»
В итоге чаша весов склонилась в сторону «разделиться».
— Ты бери левую лестницу, моя правая. Будем выкуривать.
— Добро, — напарник выщелкнул магазин, проверяя патроны. Затем перезарядил автомат и двинулся в сторону левого выхода.
Дождавшись, пока Фома доберется до места, я осторожно пошел вперед, готовый в любую секунду выстрелить, отпрыгнуть, сесть, встать, упасть. Потому как спрогнозировать, что эта сволочь будет делать дальше – невозможно. Черт… и дернуло же нас согласиться.
Все началось с того, что мне изначально не следовало вестись на это предложение. Хотя «ботаники» были ну очень убедительны. А так как для сталкера самый лучший довод – твердый рубль, я сломался. Всего-то делов: завалить бюрера и притащить «яйцеголовым» башку уродца. Мелочь какая… Не каждый охотник за это берется. Долговцы на него ходят не меньше чем двумя квадами, а мы с Фомой вдвоем. Зачем делиться? Мы делиться не будем.
И вот, пожалуйста… Сорок минут (сорок!) гаденыш не давал нам не то, что подойти — головы поднять. Пока, наконец, в его пустой черепушке не повернулись шестеренки, и бюрер вдруг решил спрятаться, почему-то посчитав верхний этаж школы идеальным укрытием от двух злобных дядей-сталкеров, пришедших по его гнилую душу.
Иногда логика карликов бывала непредсказуема. Кровожадный, вечно голодный и злобный мутант, порой оказывался способен на детские поступки, никак не объяснимые здравым смыслом. Так и сейчас. Хотя особой радости нам его маневр не доставил, а лишь усложнил задачу. Преимущество у него. Однозначно… На этаже имеется