которого здесь нет ни у кого, и они готовы помочь сасквеханнокам, на которых собираются напасть англичане. Что будет дальше – Бог весть. В общем, поживем – увидим. Ты отправишься со мной в Россию?
– Да, отец. Я пойду с тобой на твою родину. Я никогда там не бывала, но по твоим рассказам полюбила места, где ты появился на свет. Там ведь живут такие же хорошие люди, как ты?
– Всякие люди там живут, доченька. Есть хорошие люди, есть и плохие. Но они все НАШИ… Вот эти воины – они из будущего, но все равно НАШИ… И ты тоже НАША – ведь правда?
Василиса улыбнулась и потерлась щекой о руку отца. После смерти матери он стал единственным близким ей человеком. Братья был воинами, которые, женившись, ушли бы из семьи в длинные дома. А она хотела оставаться как можно дольше с отцом. И если он отправится в свою далекую Россию, она, не раздумывая, последует за ним…
12 июня 1755 года. Долина реки Сасквеханны.
Майор Джордж Вашингтон, командующий отрядом ополчения при экспедиционном отряде генерала Брэддока.
Я никак не мог заснуть – в голове все время слышался голос этого английского петуха, генерала Брэддока. Тоже мне, великий полководец – перед походом, я проштудировал все, что мог найти об этом человеке, и единственной битвой, в которой он «отличился», была провальная оборона нидерландского форта Берген оп Зоом. Как обычно, после боя британцы утверждали, что вина за позорное фиаско лежала на голландских силах, а голландцы – что причина поражения в хваленой британской армии. Да, и у меня не все было гладко – нас разбили под Грейт-Медоуз, но мы много чему научились у наших французских «друзей», прямо как русский император Петр у шведов. Надеюсь, что в будущем и мы сможем показать нашим «учителям», что мы неплохо выучили урок… Но вряд ли это получится, если нами будут командовать такие вот Брэддоки.
– Масса Джордж! Масса Джордж!
Меня тормошил за плечо Соломон, раб, привезенный мною из родительского поместья в Маунт Верноне. Хотя я знал, что Сол не рискнет меня тревожить по пустякам, я все равно не смог сдержать ворчания:
– Сколько сейчас времени, Сол?
– Простите бедного негра, масса Джордж, да, сейчас уже около половины одиннадцатого, но только что приходил лейтенант Броум, говорит, что генерал срочно вас к себе требует.
– Благодарю тебя, Сол. Помоги мне одеться.
Через пять минут, я уже входил в палатку Брэддока – не будь у меня Соломона, я бы и за пятнадцать минут не справился, приходится ведь для встреч с начальством надевать недавно придуманную Палатой бюргеров форму майора виргинского ополчения, включая этот идиотский парик.
– Мистер Вашингтон, – ответил Брэддок на мое приветствие, по своему обыкновению проигнорировав мой титул, – только что пришел еще один человек от Скрэнтона. Лейтенант, – обратился он к Броуму, – приведите, пожалуйста, Квинси.
При свете свечи, этот Квинси показался огромным и звероподобным. Но речь его была неуверенной и скомканной.
– Генерал, вы… хотели меня видеть?
– Мистер Квинси, расскажите мистеру Вашингтону то, что вы рассказали мне. Мистер Вашингтон, задавайте свои вопросы.
– Ну… эта… мы с Миллардом поспешили сюда после всех этих событий, чтобы рассказать обо всем генералу. Когда стало темно, Миллард споткнулся и повредил ногу, а я все-таки дошел.
– Каких таких событий? – спросил с раздражением я.
– Э-э-э… началось все с того, что Скрэнтон обнаружил группу индейцев и решил захватить одного из них. Там был один белый, поэтому троих других он приказал пустить в расход.
– Зачем?
– У него был дополнительный заказ на очистку этих мест от сасквеханноков. А белый смог бы ему рассказать о деревне, количестве индейцев, их вооружении, ну, вы знаете.
– Понятно. Значит, индейцы враждебными не были.
– В начале и правда не были. Но после того как мы убили двоих, и ранили белого, Скрэнтон приказал нам догнать четвертого. Его мы ранили, но не убили. Нас Скрэнтон отправил левее основной группы, а Филлмора и Бичера – правее. Больше мы их не видели, точнее… не видели живыми. Позднее, мы обнаружили трупы всей группы.
– Ясно. А выстрелы были?
– В том-то и дело, что не было. Как именно наши люди были убиты, и сколько там было трупов, точно не знаю, мы не рискнули подойти поближе – но там были либо все, либо почти все из основной группы. Мы сразу же направились в базовый лагерь, чтобы предупредить наших ребят, и по дороге увидели трупы Филлмора и Бичера. И еще – чуть позже, в кустах, мы случайно увидели шляпу, которую носил Джонатан Оделл. А в
