Если ты — дочь опального герцога, а беззаботная жизнь с родителями в изгнании только радует… уверена, что ничего не изменится? Неожиданное предложение о замужестве, от которого ты хотела отказаться, но судьба решила иначе. На родной замок напали, и ты лишилась не только семьи, но даже памяти. Что делать, когда тени прошлого открыли страшную правду? А если в игру вступило собственное сердце?
Авторы: Алена Федотовская
в них массивным молоточком. Маленькое зарешеченное окошко в двери тотчас распахнулось.
— Кто вы, сударь, и что вам нужно?
— Болван, неужели ты не узнал меня? Немедленно открывай ворота!
Сощурив близорукие глаза, стражник сдавленно охнул и прохрипел:
— Ваше величество! Но его светлости здесь нет…
— Мне все равно. Я возвращаюсь из долгого путешествия и мне необходимо отдохнуть. Разве ты посмеешь не впустить меня?
Стражник немедленно захлопнул окошечко и распахнул одну половину ворот.
— Пожалуйте, ваше величество, я не буду чинить вам препятствий.
Людовик кивнул Селине, и они проехали во двор замка. Стражник выглянул за ворота и удивленно воззрился на короля:
— А где же ваша свита, сир? Неужели вы путешествуете только с этим пажом?
Людовик надменно взглянул на него.
— Естественно, нет. Моя свита прибудет несколько позже. У вас есть возражения?
— О, конечно же, нет, ваше величество, — поклонился стражник.
Из замка появилось несколько слуг, чтобы приветствовать важного гостя. Слушая их болтовню вполуха, Людовик наклонился к Селине:
— Веди себя естественнее. Не стоит вздрагивать от каждого слова, иначе они могут что-нибудь заподозрить. И не забывай, что ты мой паж, — в его глазах прыгали задорные чертики, и Селина невольно улыбнулась.
Несмотря на то, что король старался всячески ее поддерживать, Селина была исполнена неясной тревоги и даже не заметила, как, преодолев множество комнат, они очутились в огромном зале, служившим, по-видимому, столовой. Один из слуг спросил у Людовика, не желает ли он отужинать. Когда король согласился на вино и легкие закуски, и слуги немедленно кинулись исполнять его желание. Ненадолго Людовик и Селина остались совершенно одни.
— Что будем делать? — спросила Селина. — Если бы Альфред и герцог Руанский уже не спешили сюда со всех ног, я бы предпочла, чтобы они уложили нас спать, и мы смогли исследовать замок. К сожалению, теперь это невозможно. И зачем только ты согласился на их предложение!
— Если бы они уложили нас спать, то ни за что не отошли от наших дверей. И я не настолько хорошо знаю этот замок, чтобы преспокойно спуститься со стены и позволить тебе сделать то же самое. А если бы отказался от всего, это вызвало бы подозрения. Я на некоторое время останусь здесь, а тебе придется подняться в спальню и ждать меня там. При первой же возможности я присоединюсь к тебе, а до этого попытаюсь выяснить кое-что.
Но Селина не успела сказать, что неплохо бы поторопиться: слуги уже внесли столовые приборы. Король щелкнул пальцами, и один из лакеев тут же приблизился к нему.
— Это Бернар, мой паж. Проводи его в мою спальню, там он сделает все так, как я привык.
— Да, ваше величество, — лакей кивнул Селине, и девушке ничего не оставалось, как последовать за ним.
Лакей стал быстро подниматься по лестнице, Селина едва поспевала за ним. Но когда они вошли в просторную, изящно обставленную и прибранную спальню, лакей заметил:
— Что-то ты не очень похож на пажа. Если бы не отсутствие шпаги, я решил бы, что ты дворянин. С чего бы это король так роскошно одевал своих слуг?
Селина не ответила, покрепче сжав под плащом пистолет, который она благоразумно подобрала в спальне Людовика. Лакей, зажигавший свечи и зеркала, не дождавшись ответа, обернулся.
— Ты что, язык проглотил?
Селина отрицательно мотнула головой.
— Тогда почему не отвечаешь? Немой, что ли?
Селина закивала, да так энергично, что шляпа едва не свалилась с ее головы. Лакей удивленно всматривался в несуразного мальчишку, стоящего перед ним, и задумчиво протянул:
— Немой, значит… И как только таких несмышленых допускают до короля, да еще и наряжают как парижских модников, — он оставил свечи и шагнул к ней ближе. — Ты бы снял шляпу, а то она того и гляди свалится. У меня племянник ну точно такой же, как ты, неловкий и…
Селина поняла, что еще один его шаг, и ее тайна будет раскрыта. Испуганно отшатнувшись, она выронила пистолет, который прятала под плащом, и он упал на ковер с глухим стуком. Глаза лакея превратились в две плошки, и он невольно потянулся за ним. Однако Селина оказалась проворнее: сорвав с головы шляпу, она швырнула ее в лицо противнику и схватила пистолет. Лакей сдавленно охнул, почувствовав не слишком приятный удар в лицо, но быстро пришел в себя и шагнул к Селине. Однако вид нацеленного на него пистолета заставил мужчину остановиться. Ошалело взглянув на «пажа», он с удивлением заметил водопад длинных волос, рассыпавшихся по плечам.
— О, женщина, — прошептал он.
— Вот именно, — Селина переложила пистолет в левую руку, а правой развязала шнур у одной из
