мой кузен лично слышал от подружки мясника, а тот сам все видел глазами своего тестя. Подумать только, темные решили устроить себе логово прямо у ворот Серена! Давайте поднимем кружки за этих бесстрашных бойцов. Сколько они добра принесли на землю Арланда. И почему вампиров раньше считали отродьями Проклятого? Сына, я сам знаю что это были только мерзкие слухи распускаемые поклонниками Темного, но мы ведь верили им…
— Кенара, ты сделаешь все так, как я велю, — грузный мужчина с насмешкой посмотрел на юную девушку, скорее даже девочку. — У тебя нет никакого другого выхода.
— Он есть всегда, — опухшими от слез глазами леди посмотрела на мужчину. — Не заставляете меня прибегать к нему, дядя.
— Тогда что ты ждешь? Ты не хочешь стать монашкой, так покончи с собой и все будут довольны. Честно говоря мне самому не нравится вариант с монастырем. Глупые монахи могут поверить твоим лживым россказням о жестоком дяде и отнятым им у своей воспитанницы поместье. Покончи с собой, так будет лучше для всех нас. Там тебе будет хорошо. Ты довольна?! Хватит мне постоянно угрожать своим самоубийством, или сделай это, или никогда больше не говори о нем.
— И этот грех тоже не повиснет на вашей совести?
— Опять ты за свое, — вздохнул мужчина. — Сколько раз тебе говорить, я не причастен к смерти твоей матери, она была моей любимой сестрой!
— Что не помешало вам, дядя, быстро оформить опекунство надо мной и решить отправить меня в монастырь.
— Ты слишком юна и не можешь правильно управлять своими землями и распоряжаться своим состоянием. Ты слишком строптива и неблагодарна, постоянно оспариваешь мои распоряжения, я устал от тебя.
— То есть я плохая хозяйка только из‑за того, что пыталась воспрепятствовать разорению домена моей матери? А вы отличный управляющий, — тихо и зло рассмеялась девочка. — Скажите об этом вашему любимому карточному столу.
— Кенара, да замолчи ты уже, надоела!
— Правда глаза колет. А вам, — девочка посмотрела на сидящих рядом с собеседниками воинов, — не колет? Вы так и дальше будете спокойно слушать и смотреть на все происходящее?
— Леди, мы обычные наемники и нам безразлично что делает наш наниматель до тех пор, пока он нам платит деньги и не связывается с темными, — примирительно поднял руку усатый воин. — Мы не можем, а если честно, то и не хотим вмешиваться в ваши семейные дрязги. А чем вам не нравится монастырь? Посидите там до своего совершеннолетия и все. Когда выйдите дядя с радостью вернет Вам Ваши владения.
— Если к тому времени от них хоть что‑то останется!
— Прошу прошения, — сказал непонятно как оказавшийся рядом со столом занимаемым десятком воинов, мужчиной с баронской цепью на шее и девочкой молодой эльф, — хоть я и не привык извиняться. Леди, Вас зовут Кенара? Прошу еще раз простить меня, я случайно услышал ваш разговор.
— Кенарой ее зовут, а теперь извольте оставить нас в покое, — процедил барон.
— Кенара эл Туарга, — слабо улыбнулась девушка. — Пока еще эл Туарга, а теперь оставьте нас наедине. Мой дядя прав, Вам не стоит вмешиваться в наш семейный спор.
— Если не секрет, то почему Вас так странно для человечки зовут? — эльф даже и не подумал отойти от стола.
— Во всем виновата романтическая натура моей матери и «Баллада о дружбе». Я еще раз прошу Вас…
— Проваливай, ушастый, что тебе непонятно? — барон начал наливаться кровью.
— Ушастый, — мечтательно сказал эльф. — Вы наверно хотели оскорбить меня. У вас не получилось, для меня слово «ушастый» является наивысшей похвалой. Первые два года мой учитель вообще не обращал на меня внимание в тех редких случаях, когда не называл «принцем». Я землю грыз от осознания собственной никчемности. Но однажды случилось чудо, учитель назвал меня ушастой бестолочью и это был самый счастливый день в моей жизни.
— Пошел вон!
— А не то что? — лицо эльфа озарила улыбка. — Впрочем, я не хочу это узнать. Леди, — юноша протянул руку девушке. — Я приглашаю Вас разделить хлеб и кров моего Дома.
— Разделайтесь с ним, — тихо приказал своим воинам внезапно успокоившийся барон.
— Попробуйте, — эльф откинул в сторону полу своего плаща и положил руку на эфес меча. — Вдруг у вас получится?
Тишина, возникшую в трактире тишину прервал лишь шум упавшего на земляной пол тела пытавшегося что‑то сказать барона, быстро заливающая его голову кровь из открытой раны, обломки кувшина и растекающееся вино.
— Господин, — вставший из‑за стола почесывающий кулак усатый воин склонил голову перед эльфом. — Надеюсь принесенные нами извинения Вами приняты?
— Конечно, леди, а почему Вы еще сидите за этим столом? Мне повторить свое приглашение?
— Не надо, — девочка выскочила из‑за стола. — Я баронесса Кенара эл
