На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
над грядущим делом, он думал еще и о распределении ролей
— кому что достанет-
ся… это было важно.
Он внимательно просмотрел последний абзац и выключил аппарат, чтобы
потянуться за вилкой.
Глава 4
1
— Около двенадцати часов, — Ланкастер поморщился, — так что придется
успеть. Впрочем, лететь туда
меньше часа… Итак — материалы просмотрим по дороге. Одеваться, людей в машины!
Сам он был уже готов, оставалось только нацепить шлем и соединить
квазиживые разъемы, связываю-
щие его и бронекомбинезон. Шлем лежал перед генералом на столе. Машинально, не
задумываясь над тем, что
он делает, Ланкастер проверил наличие второго энергокомплекта — сейчас тот висел
в длинном набедренном
кармане — и защелкнул замок петли своего излучателя, уже занявшего привычное ему
место под левой рукой.
Со стороны взлетной площадки раздался тонкий свист тестируемых двигателей.
Виктор еще раз окинул взгля-
дом свой кабинет, сунул в нагрудный карман тонкую пластинку проектора,
содержащую информацию о двух
точках, в которых собирались завтра бурить геологи, схватил шлем и выскочил в
распахнутое окно.
Атмосферный створ мощного четырехместного катера мягко скользнул в
сторону, открывая ему вход в
полутемное нутро машины. Ланкастер улегся в наклонную капсулу второго пилота и
повернул голову, чтобы
подмигнуть Моне Чечелю, занимавшему сегодня левое кресло.
— Командир на месте.
— Пилот командира на месте.
— Координатор машины «В» на месте…
— Пилот «В» на месте…
— Координатор «С»…
— Старт, — сказал Ланкастер.
Монина капсула тотчас поплыла, превращаясь в высокое кресло, перед ним
вырос рогатый черный
штурвал, едва слышно взвыли моторы, и черная приплюснутая туша, похожая на
наконечник стрелы, стреми-
тельно рванулась в небо — уже через секунду, слегка опустив нос, она мчалась на
северо-запад.
— Обзор, — приказал Виктор, и перед ним вспыхнула иллюзорная картинка
приближающихся гор.
Моня держал машину на высоте в пять километров, отсюда сверкающие белыми
шапками вершины ка-
зались не столь величественными, как с поверхности, и все же они поражали,
завораживали. Горы были всюду,
занимая собой почти сто восемьдесят градусов обзорного поля. Ланкастер знал, что
этот массив тянется на
многие тысячи километров и что некоторые вершины вздымаются более чем на десять
километров. А там, в
глубоких разломах долин, текут реки и шумят под ветром густые леса. Крупные
хищники в горы не заходят,
для них почти непреодолимы заледеневшие тропы перевалов, и потому там, в этих
темных для него низинах, —
там живут люди.
Да люди ли?
Он усмехнулся. Ну, по крови, да. Они были рождены Землей, как и мы.
А потом — давно, почти восемь тысяч лет тому, как звездная раса айорс.
стоящая перед дверью в Веч-
ность, решила оттянуть неизбежное и вырастить себе союзников. Вроде кактуса в
горшке… Планы их не сбы-
лись — они попросту не успели, их главный галактический конкурент — Дэф,
сокрушил старых, слишком ста-
рых и немногочисленных айорс, но те все же смогли доставить с Земли немалое
количество полудиких homo и
даже начать с ними работать. Точнее, работали с Трайтелларом — на остальные
шесть миров, запланированных
под «инкубаторы», не хватало уже ресурсов, их просто бросили. Люди смогли выжить
далеко не везде. Не вы-
жили бы и здесь — жуткий животный мир весьма странной планеты сжевал бы
крохотную популяцию чужаков
одним махом, но тех спасли горы. И еще — почему-то сюда, на Альдарен, айорс
доставили самое большое ко-
личество одетых в шкуры охотников. Несколько разных племен сразу: айорс всегда
искали для своих подопеч-
ных миры с низкой гравитацией. И они смогли выжить… правда, ни о какой
техногенной культуре не шло и
речи: лишь общее направление, единое для всего рода людского. Когда их нашла
старая Империя, дикари все
так же охотились с луками и копьями, освоив, правда, примитивную металлургию —
руды тут прямо под нога-
ми. Большое Человечество, получив в свое время прощальный дар айорс, навсегда
покинуло Землю и рванулось
в небо, его звездолеты уже крушили неизбежных конкурентов в вечной гонке за
пространствами, а здесь все
было почти так же, как тысячелетия назад.
И не надо нам было сюда лезть, сказал себе Ланкастер. Кабы не сплит… да
нет, все равно полезли бы.
Как же —
