На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
ог-
ромные белые прожекторы, поднятые на легких решетчатых опорах. Рауф не
сомневался, что они погаснут в
первые же секунды нападения. Многократно проинструктированные геологи шутили,
что наступившая тьма
будет командой на бег в укрытие.
В три часа пополуночи наблюдатель, неотрывно глядящий на большой плоский
валун, что врос в грунт
за скалой к югу от площадки, сообщил, что в щели под ним появились двое людей.
— Ричфилд и Кински, — произнес в лежащий перед ним шлем Рауф, — походите
взад-вперед и ложи-
тесь на грунт. Вы спите… только не одновременно.
Через минуту улегся, подложив под голову кусок породы, дозорный северной
стороны. Чуть позже, от-
бросив в сторону окурок, свернулся под кустом юго-восточный. Наблюдатель,
зарывшийся в камни на почти
плоской вершине скалы, осторожно пошевелил крохотным хвостиком видеоголовки.
— Один высунулся, — доложил он. — Наверное, ему плохо видно.
— Ага, — отозвался Рауф.
«Как всегда, на рассвете, — решил он, ворочая затекшей шеей, — как всегда.
Хоть бы что-нибудь но-
венькое придумали. Хотя, впрочем… у них нередко получалось и так».
Разведчики исчезли в норе.
Рафаэль Рауф достал из-под панели томик Йонга и в сотый, пожалуй, раз
подумал: если бы не сложные
измышления шефа, он просто заложил бы в туннель хорошенькую вакуумную мину, да и
завалил бы всех гос-
тей к чертям собачьим. Но шеф считал, что вслед за исчезнувшей группой неизбежно
придут сородичи покой-
ников. А вот они-то, по его мнению, должны увидеть трупы… Рауф не всегда мог
понять, чего именно добива-
ется его обожаемый командир. Правда, раз за разом получалось так, что все
сложнокрученые замыслы прино-
сили успех. Иногда уж вовсе непостижимый…
— Пятеро! — вдруг взвыл наблюдатель. — Еще трое! Еще трое! Еще пятеро!
Еще…
«Вот черт!» — успел подумать Рауф, прежде чем его пальцы машинально
метнулись к сенсору общей
тревоги.
На площадке не произошло почти ничего. Дозорные все так же тупо спали или
пялились в бездонный
звездный шатер над головой, бур по-прежнему урчал, пара геологов, стоя возле
приемника-анализатора, раз-
глядывала слабо светящийся зеленоватый экран, на котором отображались неведомые
Рауфу параметры плас-
тов. Задергался лишь дежурный оператор, сидевший в прозрачной кабинке на высоте
трех метров над землей.
Он нервно распахнул выпуклую пластикетовую дверцу и сбросил вниз легкую
составную лесенку. Один из гео-
логов поднял голову и что-то сказал ему. Кивнув в ответ, оператор принялся
спускаться — демонстративно
неторопливо, как очень уставший человек…
— Пятьдесят четыре, — выдохнул наблюдатель. — Все. Больше там никого нет,
по крайней мере у меня
в визире.
— Ничего себе, — кровожадно обрадовался Рауф. — Какая честь на мои седые
яйца! Ребята, не спешите
стрелять. Дайте им подойти… дайте им расстрелять фонарики…
В скалах, тщательно замаскированные, ждали атаки семнадцать стрелков и
четыре офицера. Рауф рас-
пахнул атмосферный створ катера — закрепленный на нем дерн со слоем мха остался
на месте — и выскольз-
нул в ночной холод. Сейчас он мог видеть все в двух проекциях: и изображение с
орбитера, и картинку, переда-
ваемую ему дежурным наблюдателем. Начштаба выбрал последнее.
Темные фигуры, все как одна в коротких меховых куртках и мешковатых
штанах, пригибаясь, бежали к
краю площадки. К краю светового поля… Рауф знал, что сейчас они откроют огонь
по прожекторам. Скорее
всего — так, по крайней мере, он думал — для этого они используют свои мушкеты,
не желая тратить бесцен-
ные имперские унитары на незащищенные цели. Сколько у них лазеров, понять было
невозможно — за спиной
у каждого горца был приторочен длинный, то ли кожаный, то ли полотняный сверток,
который мог оказаться и
мушкетом, и чехлом «Марлина». Зенитной техники, видимо, у этой команды не было.
То ли не было вообще у
их клана, то ли они не собирались атаковать атмосферные носители.
Едва покинув катер, полковник скользнул в темноту. Боевой комбинезон сразу
же почернел, превращая
его в невидимку. Пробегая мимо лежащего на земле капрала Ричфилда,
изображавшего, согласно приказу, спя-
щего, Рауф махнул тому рукой — внимание, и капрал едва заметно пошевелился,
давая знать, что увидел и по-
нял.
Начштаба присел на колено, всматриваясь в едва заметные — они умело
