На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
не задевая броней макушки высоких холмов. Он
приоткрыл забрало шлема, по-
чесал кончик носа и вздохнул. Надо же, как не повезло ребятам. Сколько,
интересно, их тут было? Паршиво
подыхать ночью… подняв голову к звездам. Эйк неожиданно похолодел.
— Опять глюки? — захрипел он.
Если то, что он увидел, было глюком, ему следовало доложиться командиру. А
если нет… взгляд на ска-
нер (пугливый, как бы исподтишка) убедил его, что галлюцинациями тут и не пахло.
В пяти километрах вос-
точнее их пары, чуть выше — метров на двадцать, не больше, — вяло шевелили
крыльями две огромные то ли
птицы, то ли бабочки — так, по крайней мере, ему казалось. И еще Эйк Синг Ти
увидел, как возле одной из них
коротко вспыхнули какие-то крохотные синие точечки. Кажется, их было шесть.
Сирена насквозь пронзила мозг Анхеля Ружера, и он, подчиняясь давнему
рефлексу пилота, тотчас же
воздел свою стремительную машину вертикально вверх. Он не знал, чем в него
стреляли. Он не знал, что им-
перский «Ландскнехт», один из самых мощных носимых зенитных комплексов,
создавался для поражения тя-
желобронированных танконесущих ботов — шестизарядная револьверная батарея
обеспечивала плотный пакет
синхронно маневрирующих ракет, способных если не взорвать, то хотя бы сбить
тяжелого противника с курса.
Впрочем, у Ружера шансы все же были, хотя и об этом он еще тоже пока не
догадывался. Во времена Империи
практически все разумные расы обозримой части Галактики использовали
гиперреактивные двигатели с почти
субсветовой — для атмосферной техники — скоростью истечения потока. Его же
катер, гораздо более манев-
ренный и мощный, ходил на волновой тяге, то есть наведение по двигателю
исключалось. Наведение по массе
тоже, его броня не излучала тепло, и за отсутствием оператора у «Ландскнехта»
оставался лишь один канал —
по движущемуся контуру.
Головки двух ракет отказали сразу, и они ушли куда-то вверх, чтобы
закончить свой путь среди ледяных
скал и расщелин. Остальные четыре, мгновенно перебрав все свои варианты,
помчались за ним. Одну из них
Ружер сбил с курса резким рывком по вертикали, и она воткнулась в какую-то
скалу, осветив все вокруг блед-
ной синеватой вспышкой бинарного разрыва. Размышляя, сколько секунд ему осталось
— хорошо, если хоть
одна, но целиком! — Анхель вновь поставил истребитель носом в небо и рванул
рычаг катапульты.
Его тотчас вышвырнуло из кабины, скафандр автоматически
загерметизировался, включились системы
жизнеобеспечения — все это произошло очень быстро, но все же не настолько, чтобы
его, еще несущегося
вверх вместе с креслом, не настигла ударная волна от попадания ракет в пустой
уже истребитель. Ружер ощу-
тил чудовищной силы толчок и тут же потерял сознание. Кресло кувыркнулось в
воздухе, его маленький «мозг»
воспринял ситуацию как нештатную и активировал одноразовый антиграв. Анхель
Ружер медленно поплыл
вниз…
— Подполковник Ружер атакован неизвестными ракетами и поражен! — завопил
по всем каналам Эйк.
— Атакую неизвестную воздушную цель! Тройка, ко мне!
Практически одновременно с ним аналогичный доклад закончил флаг-майор Стен
Хейген, ведущий вто-
рой пары. Услышав призыв Эйка, он коротко рявкнул своим:
— Круг! — и потянул штурвал, выцеливаясь в хвост его истребителя.
Оставшиеся девять машин немедленно замкнули круг над площадкой, включив
все свои системы поиска
и отражения. Теперь древние имперские ракеты были для них не так опасны:
прикрывая друг друга, они могли
перехватить весь пакет еще на подлете.
Сперва Ланкастер услышал далекий хлопок и тут же, с интервалом около
секунды, — тягучий гром, как
будто в горах ударили в невероятных размеров гонг. Он сразу понял, что это, —
так взрывается главный гене-
ратор атмосферного катера. Доклад плеснул ему в уши раньше, чем он успел
подняться с колен.
— Подполковник Ружер поражен неизвестной воздушной целью! Майор Синг Ти в
атаке!
— Что вы видите? — Он знал, что операторы командирского катера уже
развернули все сканерные узлы
и теперь видят всю «картинку» целиком.
— Две боевые птицы аборигенов, азимут восемьдесят, удаление десять, высота
один-двадцать два. Ру-
жер был поражен неизвестными ракетами, запущенными с одной из птиц.
— Он жив?
— Катер пять-двенадцать выходит в точку спуска.
— Определиться
