На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
как почти восемьдесят черных теней опустились на окраинах
городка, окружив его плот-
ным кольцом. Площадь заходилась в неистовом танце, даже женщины, позабыв про
свое варево, нерешительно
покачивались подле котла в такт барабанам.
А в домах, прилепившихся к склону холма, в приземистых рыбацких хижинах с
плоскими, крытыми не-
ровными глиняными черепками крышами, вылетали. двери, и стремительные фигуры,
облитые черной броней,
деловито осматривали все помещения вплоть до птичников. Четыре отряда — по числу
улочек, ведущих к пло-
щади, быстро шли по серой брусчатке. Подошвы их высоких сапог не издавали
ненужного шума.
Барабаны еще гремели, как вдруг отчаянно заверещала одна из женщин. Следом
за ней подняли крик и
остальные. А мужчины, опьяненные танцем, не могли остановиться — да и стоит ли
воину, украшенному боро-
дой, обращать внимание на вопли презренных нечистых? Они кружили и кружили, не
видя ничего, кроме бес-
конечного ослепительно-голубого неба, и сердца их бились в такт рокочущей
ярости, заполнившей собою весь
мир.
Но вдруг что-то сломалось. Сперва умолк самый большой, гудящий, как
далекие боги грозы, басовый
барабан. За ним и остальные неожиданно потеряли рисунок ритма и — затихли.
Только что кружившиеся вои-
ны едва не попадали друг на друга, встали, недоуменно глядя по сторонам. Они не
могли поверить в то, что
видели.
Всюду, куда ни глянь, стояли недвижные черные фигуры с круглыми безликими
головами. Их были сот-
ни, они заполнили всю площадь. Двое или трое воинов, издав крик отчаяния,
рванули с плеч свои ружья — и
тотчас же рухнули на камни, забрызгав кровью своих товарищей. Оба вождя
ошарашенно крутили головами, но
везде, везде было одно и то же: громадные люди в гладких черных одеждах. Вдруг
ряд чужаков раздался, и к
плясунам приблизился высокий человек, за спиной которого висел длинный, почти до
пят, плащ, подбитый
алым. На боку у него был меч в черных с золотом ножнах. Он легко, словно
ребенка, отодвинул в сторону
крепкого молодого воина, попытавшегося заступить ему путь, — тот едва дорос ему
до плеча, и неожиданно
для всех обеими руками схватил вождей за бороды.
Старшего из вождей знали как человека, не ведающего страха. Он родился под
кровом прославленного
охотника, державшего у своего ложа семерых жен, которые принесли ему множество
сыновей. Вождь был
старшим из них. Остальных своих братьев он убил в тот день, когда их отец
отправился на вечную охоту за об-
лака, в тучные земли далеких предков. Он вырос самым сильным и самым
безжалостным. Он видел черных
людей далеко в горах; они были слабы и неповоротливы, они сами боялись своего
могучего оружия, и он уби-
вал их, смеясь всякий раз, когда этим безбородым и ничтожным все же удавалось
подстрелить кого-нибудь из
его охотников. Хороший охотник никогда не позволит, чтобы его убила дичь, а
плохим не место среди гор: та-
ков закон. Но сейчас, скосив глаза вниз и посмотрев на черные пальцы,
вцепившиеся в его бороду, вождь вдруг
ощутил, как подгибаются колени, а по ляжкам течет что-то горячее. Черный
человек, держащий его, ничем не
походил на тех безбородых, что встречались ему раньше. Те боялись его,
стремились спрятаться или убежать, и
иногда он позволял им это — просто ради забавы. Этот же не просто не испытывал
страха, наоборот, это от
него шла волна ужаса, безразличная, как ледяной ветер, за мгновения
промораживающий насквозь душу самого
сильного воина.
— Этих двоих отвести в сторону, — приказал Ланкастер, вытащив обессилевших
от переживаний вож-
дей из толпы воинов. — Остальных сжечь. Евнухов и женщин, естественно, не
трогать. В городе есть еще кто-
нибудь?
— Все мужчины здесь, на площади, — доложили ему из-за плеча. — В домах
только женщины и не-
сколько кастратов.
— Прекрасно. Дитрих, приступайте.
Подполковник Йорн Дитрих, командовавший штурмовым дивизионом, который
принимал участие в се-
годняшней операции, махнул рукой, и его солдаты без единого звука бросились на
три с лишним сотни муж-
чин, растерянно топтавшихся посреди площади. Кое-кто предпочел встретить врага
ножом или прикладом ру-
жья — таким сворачивали шеи или ломали позвоночник, бросая искалеченных, но еще
живых тут же под ноги.
Через несколько минут все мужское население городка, уже разоруженное, было
загнано
