На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
из неведомой бездны мироздания.
Кузнец вздохнул. То, о чем говорил черный гигант, казалось невозможным, но
в то же время он почему-
то верил ему и понимал, что рано или поздно сюда, в родные ему горы, придут
тысячи его собратьев, и тогда
привычный мир уйдет навсегда. И его дочери, наверное, тоже будут расхаживать с
неприкрытыми — голыми,
лишенными бороды, а потому непристойными лицами, и пожалуй, сами станут выбирать
себе мужей. Но зато
они, наверное, увидят кое-что, кроме этих самых гор, а его сыновья, возможно,
тоже захотят стать такими же
могучими, гордыми воинами и уйдут к звездам вслед за своими новыми вождями.
И Беймаа думал, что это скорее все же хорошо, а не плохо, что бы ни
говорил ему Аннат Крылатый,
давший клятву новым духам, объявившимся в сердце гор.
Флаг-майор Чечель тем временем не уставал открывать пиво.
— А хорошо ли ты знаешь окрестные горы, кузнец? — спросил вдруг Ланкастер.
— Горы? — Беймаа не сразу оторвался от своих размышлений. — Как же мне не
знать их, если я здесь
родился и вырос. И отец мой, и дед, и прадед — все жили в этой долине и
охотились в горах. Мне случалось
уходить на много дней, туда, куда человек идет вслед за солнцем…
— И тебе приходилось опускаться под землю?
— Не очень много, господин. — Кузнец на секунду задумался. — Я не ищу руд
внизу, потому что железа
полно на поверхности, вон там, сразу за перевалом. А если спуститься вниз по
реке, то можно найти и серебро
— совсем неглубоко. Колдун Аннат знает подземный мир куда лучше меня. Он обычно
или бродит там, внизу,
общаясь с духами, или сидит в своей хижине, что выше по этой речке — меньше дня
пути. Иногда он ходит
искать травы и колдовские камни, но редко уходит далеко.
Ланкастер понял, что его собеседник почему-то не желает распространяться
на тему подземелий, но это
было не очень существенно — оказывается, Аннат обитает где-то неподалеку! Уже
ради одной этой новости
следовало лететь сюда и тратить спиртное.
— Я приду еще, — сказал он, вставая. — Вот плата за нож и кинжал. Сейчас
тебе принесут еще один
ящик, там разные фрукты и овощи, которых ты тоже еще не пробовал. Не благодари
меня, это лишь малая часть
того, что я должен был бы сделать для тебя…
— Но зачем, господин? — по-детски изумился кузнец.
— Просто как старший, — невесело улыбнулся Ланкастер и положил свою
тяжелую ладонь на плечо
кузнеца. — У всех свои долги, Беймаа, и это ты тоже когда-нибудь поймешь…
— Да, командир, «склеили» вы парня потрясающе, — восхитился Чечель, вновь
разглядывая свой кин-
жал. — Теперь он наш с потрохами. Н-да, пожалуй, я оставлю эту штуку себе на
память. А что ему можно дать
за мушкет типа того, что вы купили в прошлый раз?
— Сам договаривайся, — устало вздохнул Ланкастер. — Ребята, шуруем на
базу, мне обедать пора. Да и
вам, кажется, тоже. Моня, ты понял, что он сказал: чертов колдун обитает где-то
вверх по реке, и его вполне
можно изловить!
— Может, прямо сегодня и попробуем?
— Не знаю. Что-то говорит мне, что спешить не следует. Хотя, может, я и не
прав…
Катер вертикально поднялся вверх. Кузнец Беймаа остался возле загона с
животными один в окружении
трех ящиков. Обе черные машины уже исчезли, скрывшись за зелеными вершинами
окружающих долину гор, а
он все еще стоял, сам не понимая, почему не уходит и почему не опускает руки,
воздетые над головой в про-
щальном жесте.
3
— Майор Сугивара, ваша милость…
— Да, Кэссив. Что вы так долго?
— Простите… я почти не отходил от нашей подопечной. В общем, мне
кажется, что вы произвели на нее
самое благоприятное впечатление, так что вполне можете рассчитывать на
сотрудничество. Она заявила мне,
что думала о вас неоправданно плохо, а на самом деле вы если и совершали некие
преступления против чело-
вечности, то исключительно потому, что руководствовались неверно понимаемым
чувством долга.
— Любопытная формулировка, — вздохнул Ланкастер. — Как у вас там с ней
дела?
— Сейчас она летит в горы, в гости к какому-то вождю, и просит, чтобы я
полетел с ней.
— Сейчас, на ночь глядя?
— Как я понял, сегодняшней ночью соберется какой-то совет, и она хочет,
чтобы я там поприсутствовал.
Не знаю уж, зачем ей это надо, она вечно недоговаривает.
— Хорошо, Кэссив. У вас есть десантное снаряжение?
— Разумеется, как у всех.
— Обязательно наденьте и не забудьте оружие. В случае чего
