На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
а потом негуманоидные расы были навсегда
заперты в узких границах своих секторов.
С несусветной милитаризацией Империи было покончено, пришло время
бурного подъема торговли и промышленности, до этого зажатой тисками
военной машины — она, эта машина, была самой мощной и самой совершенной в
обитаемом секторе космоса… Началось освоение ближайших планет «земного»
типа, не занятых разумными расами. Бум родил полчища авантюристов всех
мастей, тем или иным способом захватывавших земли по принципу «кто смел,
тот и съел». Так возникло сословие лендлордов, ибо по тем же законам
строить любое промышленное предприятие можно было лишь на своей земле.
Аренда допускалась лишь в исключительных случаях. Те, кто успел ухватить
свой кусок, стали отцами могущественных корпораций. Чуть позже был принят
целый свод сверхидиотических постановлений, призванных обеспечить
поступления в бюджет Метрополии — закон о таможне, закон о перевозках и
ряд других. Любая транспортная операция, любая межпланетная сделка
проходили через жернова колониальных таможен, имеющих федеральные
полномочия. И везде приходилось платить налоги и акцизные сборы в пользу
Метрополии. Что и привело к удивительному бедламу, породив контрабанду в
таких масштабах, что зачесались даже господа законодатели. Зачесавшись,
они исторгли ряд указов, окончательно запутавших ситуацию. Создание
частных посадочных комплексов запретили, а все имеющиеся были объявлены
собственностью Метрополии. Очень многим людям (а тогда были еще живы люди,
прошедшие через ад эскадренных сражений и десантных операций минувшей
войны) на такую Метрополию было попросту начхать, и наступила эра
контрабандизма, теневого бизнеса и не существующих в квартальном отчете
сделок. Тем временем началось обвальное сокращение вооруженных сил. Сотни
тысяч кадровых служак, среди которых были и увешанные орденами асы,
остались без работы. А флот продавал вполне живые боевые корабли по чисто
символической цене… родилось пиратство. Корварцы и лидданы от века
баловались пиратским промыслом, теперь же в их ряды влились отмороженные
имперские авантюристы, обозленные на весь белый свет и нередко имеющие
высочайшую боевую квалификацию. И к тому же до зубов вооруженные самой
передовой техникой своего времени. Расцвет пиратства породил частные
боевые эскадры, вызвал к жизни целую касту астронавтов-охранников и
отчаянных астронавтов-транспортников. Со временем на Метрополию вообще
перестали обращать внимание. Столица превратилась в центр науки,
финансовой жизни, образования и стала идеальным местом для бездельников —
закон о социальном минимуме, единодушно отвергнутый колониями, позволил им
ни в чем себе не отказывать, практически не обременяя себя трудом. В таком
мире, полном громогласно провозглашаемых фикций и малоупоминаемых реалий,
не стоило чему-либо удивляться. Существующее положение устраивало
миллиарды людей, и не мне было их судить. Каждый из них играл в свою игру.
Я тоже.
Следуя суетливым указаниям Джо Коллони, я посадил коптер на плоскую
крышу отеля «Интерстар», являвшегося собственностью клана Харрис. Нас уже
ждали — несколько спортивного вида парней в униформе служащих «Харрис
корпорейшн». Все ж таки нас хлебом не корми, а дай напялить шутовской
наряд — у каждой лавочки свой мундир. Двухсотлетняя привычка, что
поделаешь. Когда-то половина Империи носила мундир, почти такой же, как
сейчас у меня. Только цвета были в основном другие — синий или зеленый,
как, впрочем, и сейчас. Военно-Космические Силы и Планетарно-Десантный
Корпус. Готически мрачный черный мундир с эмблемой в виде крылатого
человеческого черепа всегда был редкостью. В последнюю войну Служба
безопасности пала почти вся, закрывая собой самые гиблые места…
— Я решил разместить вас на верхнем этаже, — сообщил Берков.
— Логично, — согласился Фишер. — Джо, давай-ка мне связь.
— Десять минут, полковник, — кивнул Коллони, исчезая.
Я передал свой кофр в руки служащего и двинулся за Берковым в чрево
отеля.
— Борман и компания уже на ногах, — докладывал он. — Я настропалил
людей, пускай роют носом землю.
— Тут нужна особая деликатность,
