На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
миры.
— Есть, — кивнул Детеринг. — Это секрет полишинеля, дружище. Более
того — экспериментальные корабли уже могут преодолеть это расстояние.
Вопрос — зачем?
— Как — зачем? — поразился Гугнивый. — А экспансия гуманоидных рас?
Элементарное любопытство, в конце концов?
— А, — махнул рукой Детеринг, — это не сейчас, поверь мне… Тут бы
со своими проблемами разобраться Итак, говоришь, там есть любознательные
люди. Это здорово. Я вообще люблю любознательных людей. Без них я помер бы
со скуки, не говоря уже о том, что остался бы без работы. И эти люди
находят всякое древнее оружие, корабли, так?
— Девяносто процентов того, что они находят, абсолютно недоступно
нашему пониманию, — поморщился Сэм.
— А остальные десять — это и есть та гадость, от которой сходят с ума
эксперты?
— Вы имеете в виду легкое оружие? Прибыльный бизнес, не более.
— Ага, а что же тогда «более»? Пираты, оснащенные странной техникой?
— Древние знания. «Антиквары» по сути своей — не бандиты. Авантюристы
— да, безусловно, но не бандиты. Я бы сказал, очень увлеченные люди.
История Галактики совсем не такова, как мы ее себе представляем. Кое-где
еще остались следы колоссальных войн, о которых официальная наука не имеет
понятия. В этих войнах пали многие расы… это было еще до Айорс и Дэфа,
даже Эйзе еще были молоды в то время.
— Порядка десяти тысяч лет?
— Где-то около. Может, чуть больше. В то время наши края посещали
разведчики из очень далеких миров… вернулись не все.
— Н-да-а… — Детеринг пожевал губами. — Мы, без сомнения, живем в
косном и нелюбознательном мире. И не будь в нем горячих парней, которыми
движет природное любопытство, мне пришлось бы разводить свиней. Или еще
кого-нибудь.
— Кто вам нужен? — спросил Сэм, осмелев от его расслабленного тона.
— Один человечек… И учти, дружище, шутить со мной нельзя… а?
— Я… — начал Гугнивый, стремительно бледнея, — я это хорошо
понимаю.
— Ладно, — небрежно махнул рукой Детеринг, — не огорчайся. А то еще
описаешься, чего доброго. Я знаю, что ты понимаешь. Меня это радует, ну
просто как надежда на спасение души.
— Что я должен сделать?
— Найти парочку любознательных ребят. По возможности хорошо
информированных и незлых.
— Что им с этого будет?
— Им за это ничего не будет, Сэм. Именно так — не «с этого», а «за
это». Улавливаешь? Ты должен понимать — мне безразлично, где я нахожусь, в
Портленде или еще где. Если мне ударит такая блажь, я весь этот ваш
балаган смешаю с дерьмом. Возможно, это будет непросто, зато интересно.
— А если мне не удастся их убедить?
— Ну, если они не идиоты, то ты их убедишь. Я не привык, чтобы мне
отказывали в таком пустяке, как приятельская беседа за рюмкой виски. Я
могу обидеться… ты представляешь себе последствия моей обиды?
— Когда они вам нужны? — тяжко вздохнул несчастный Сэм.
— А чем скорее, тем лучше. Сегодня… сможешь?
Гугнивый пожал плечами.
— Попытаюсь. Могу предложить вам свое гостеприимство?
— Безусловно, — ухмыльнулся Детеринг, — ты ведь парень
сообразительный, так?
Глава 9
Их было трое — средних лет мужики с умными и жесткими физиономиями,
одеты с вызывающей роскошью. Флотские люди в них чувствовались за
километр, на такого рода клиентов я насмотрелся достаточно. Достаточно для
того, чтобы усвоить одну истину: просто так синий мундир не снимают. Умные
люди, я имею в виду. А на дураков эти не тянули.
Кто мы такие, а главное — кто таков Танк, они поняли с ходу. Не могу
сказать, чтобы это их обрадовало.
Невзрачный полковник Детеринг имел готическую мрачную славу… те,
кому следовало его опасаться, признавали его безошибочно. Да и вообще
милая компания трехстарших офицеров СБ в полном боевом снаряжении вряд ли
могла порадовать хоть кого-то в солнечном Портленде.
— Итак, джентльмены, — Детеринг глотнул кофе из крохотной золотой
чашечки и поглядел на «антикваров» своими добрыми пустыми глазами. Когда
человек со средней крепости нервами натыкался на такой взгляд, его обычно
пробивал холодный пот. Эти, видно, были дядьки тертые — они даже не
побледнели.
— Перейдем к делу, если можно, — попросил один из них, крепкий
седоватый брюнет с узкими глазами и тяжелой, как десантный сапог,
челюстью.
— К делу?
