Миры Королева

был для него приятной игрушкой.
 На экране, показывающем получаемую с зонда информацию, было хорошо
видно, как из борта «Барракуда» выпустила суставчатый абордажный «хобот» и
намертво прилипла к разлому в борту охотника. Там, в его обгорелых недрах,
уже вовсю рвали переборки, пробиваясь в уцелевшие внутренние сектора. То
же самое происходило и с правой стороны, где приник к его серой броне
«Ариэль». Десятки тяжеловооруженных людей запрыгивали в искореженный
корабль, чтобы, искрошив экипаж, найти одного-единственного человека,
из-за которого и заварилась вся эта кровавая каша.
 Истекающий струйками воздуха, жестоко искалеченный охотник был
неподвижен, и вдруг из его спины блохой выпрыгнула крохотная белая
снежинка. Кувыркнувшись, она обогнула висящую рядом черную махину
«Трейсера» и исчезла в начавшем расползаться снежном облаке.
 — Связь, быстро «Трейсер» мне, — скороговоркой скомандовал Детеринг,
— быстро, мать вашу, ну!
 — Есть…
 Моторы субрейдера хищно заревели, рубка наполнилась хаосом звона, воя
и писка — рыская во все стороны, «Газель» метнулась на свободу на
совершенно запредельной в данных условиях скорости. Меня замотало
взад-вперед, словно куклу — чтобы не вылететь из кресла, пришлось
ухватиться за подлокотники.
 — Лейтенант Барков, дежурный…
 — Информацию с ваших зондов — на «Газель», живо! Штурманов — на
меня!..
 — Капитан Ричарде, первый штурман…
 — Какая машина покинула охотник?
 — Лидданский эвакобот, милорд… мы не успели.
 — Задницу вы себе вытирать успеваете? Активируйте зонды, ищите его,
недоноски, ищите его!
 «Газель» вырвалась из каменных объятий. Тотчас же взрыкнули маршевые
двигатели, рука Детеринга положила корабль в пологую кривую, огибая
«Трейсер» и абордажников. Три картинки, возникшие на экране, показывали
одно и то же: сюрреалистическое полотно метели, волей странного демона
застывшей посреди адской красно-коричневой бездны. Зонды медленно выходили
из снега, все дальше углубляясь в не потревоженные голубым пламенем
ледяные джунгли, расползались в разные стороны.
 На центральном экране стремительно рос лаковочерный борт «Трейсера» с
уже закрытыми клюзами батарей. На спине его деловито копошились фигурки
людей и роботов, приводящих в порядок поврежденные надстройки. На секунду
мне показалось,что мы неминуемо врежемся в эту мокро поблескивающую стену,
но тут же я понял, что ошибся: Детеринг видел курс из любой точки намного
лучше меня… широкая спина фрегата мелькнула в нижней части экрана и
исчезла, уступив место медленно кружащемуся снегу.
 — Ну не мог же он далеко уйти на лидданском боте, — произнес
Детеринг, — они ж все тихоходные…
 — Вы уверены, что это Ройтер, шеф?
 — Да Ройтер, Ройтер, кто же еще?
 — Мало ли какие у Бранда могли быть пассажиры?
 — У Бранда? Пассажиры? Не смеши меня, парень. У Бранда не бывает
пассажиров, это матерый волчара… Какие уж тут пассажиры.
 — Есть засечка, — сообщили с «Трейсера».
 — Ага, вижу. Давайте координатку.
 «Газель» вынырнула из снега… который, в сущности, уже и не был
снегом как таковым — плывущая по экранам метель представляла собой
мельчайшие льдинки, танцующие в пространстве свой странный танец. Снова
началось утомительное блуждание в лабиринте — с той лишь разницей, что
теперь он был не каменным, а ледяным. Повинуясь руке Детеринга, субрейдер
работал то тормозными, то эволюционными двигателями, лавируя меж висящих в
красной пустоте голубоватых скал.
 Наконец на экранах появился плоский белый треугольник стандартного
эвакобота производства Лидды, медленно плывущий среди изломов пыльного
сумрака. На экране вспыхнуло перекрестие прицела.
 — Связь, закоммутируйте меня на передачу… по всему диапазону, я не
знаю, какая у него частота.
 — Есть, командир, готово.
 — Бот! — позвал Детеринг. — Бо-от! С вами говорит полковник имперской
Службы безопасности Иорг Детеринг. Вы у меня в прицеле, попытки удрать
будут немедленно пресечены. Предлагаю вам сдаться. Вы меня слышите?
 Эвакобот затормозил, не спеша подплыл к огромной — не менее сотни
километров в длину, — почти плоской льдине и белой мухой уселся на ее
поверхность, выбрав