На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
выдвинуться к Мар-мону
и ждать.
— Я понял, — он хотел сказать «я понял, вице-маршал», но потом отчего-то
передумал.
— Часиков через тридцать, да?
— Без проблем.
— Тогда все, и не проигрывай сегодня слишком много. Лоссберг дернулся, как
от удара. За те четырнадцать лет, что он работал с этим человеком, можно было
научиться не удивляться ничему. Вообще ничему — но ему это не удавалось.
Вернувшись за стол, полковник смахнул на пол карты и налил себе стакан
коньяку. Его рука двигалась неестественно резко, будто плохо смазанный
манипулятор.
— Сэмми, — сказал он штурману, — иди считай мне дорогу на Мармон. Помнишь,
там должно быть облачко?
— На окраине системы? — уточнил Кришталь, уже понявший, что начались
неприятности.
— Да, прямо туда.
День третий, вечер
— Мне снились жабы, — пожаловался Хикки. Джерри Ругач недоуменно дернулся
и поднял свои глаза от тарелки. Хикки успел подумать о том, что он, возможно,
даже и не знает, о чем идет речь, ибо жабы водились лишь на столичной планете,
куда их в незапамятные времена натащили первопоселенцы, но по реакции штурмана
понял, что тому случалось иметь с ними дело.
— Это плохо, — горько сказал Ругач. — Это очень плохо, это не к добру.
На самом деле Хикки снились не одни только жабы. Помимо жаб ему
привиделась отцовская загородная усадьба в приэкваториальных джунглях Авроры.
Там не было жарко: чудовищно гигантские папоротники укрывали просторный
старинный дом своей тенью, к тому же с недалеких гор всегда дул прохладный
западный ветер. Ранчо, выстроенное еще в годы освоения планеты, было набито
старинными книгами, фильмами и шифрод исками. Приезжая на каникулы, юный кадет
Риччи любил уединяться в огромной библиотеке или же, прихватив с собой древнюю
книгу, скрыться в сырой чащобе леса. Отец не боялся — с оружием в Академии СБ
знакомили еще на первом курсе, и даже пацан, носивший черную кадетскую
курточку, легко мог отбиться от любого хищника. Тяжелый старинный бластер
всегда висел на его кожаном поясе…
Хикки проснулся, поворочался и в который уже раз пожалел о том, что никто
не греет его одинокую постель. Эта мысль, давно ставшая его тайным проклятием,
заставила подняться и выпить полстакана виски. А вот потом уж ему приснились
жабы.
— Большие были? — спросил Ругач с неподдельной заботой в голосе.
— Угу, — хмыкнул Хикки. — Синие и с пупырышками.
— О, черт. Хорошо хоть не крысы. Крысы — это точно к аварии. У нас, помню,
крысы приснились командиру — что вы думаете, резервный генератор шарахнул в
сотне часов от базы. Тридцать человек погибли. Потом была комиссия, и что же?
Так и не поняли, с чего ему вздумалось взорваться…
— ‘Это был «Лондон-140»? — спросил Хикки.
— Да, а откуда вы знаете?
— Так, помню. Скандал был хороший, а обвинить так никого и не обвинили. То
ли заводской дефект, то ли просто непонятный сбой… Рвануло-то хорошо.
Инспектора, помнится, удивлялись, как вы вообще дошлепали до дому своим ходом.
Ругач согласно покачал головой. Отставив в сторону тарелку с почти
нетронутыми овощами, он глотнул сока и посмотрел на свои часы.
— Поворот в десять десять, — сказал Хикки. — Ты почему не ешь? Я не люблю
тощих штурманов. Штурманам положено быть жирными. Худой штурман свидетельствует
о неблагополучной обстановке в экипаже.
— А, шутите, — понял Ругач.
— Нервничаешь?
— Хрен меня знает. Пойду я, командир. Джерри вяло ухмыльнулся и выбрался
из-за стола. На пороге столовой он едва не налетел на Ирэн Валери — та
посторонилась, вежливо улыбнулась и направилась прямиком в командирский угол.
На секунду Хикки оторопел — он все время забывал, где находится. На флоте было
трудно представить старшего офицера, который бесцеремонно подсаживается к
своему командиру.
— К вам можно? — спросила Ирэн.
— Приятного аппетита, — ответил Хикки с утонченным сарказмом. — Нужно.
Нынче у нас поворот, а я отчего-то не слышал доклада вашей милости в шесть
часов по бортовому времени.
— Ой, а я чуть не уснула в душе, — непритворно надула губки девушка, — я
сейчас.
Глядя на ее аккуратно вращающийся зад, Хикки ухмыльнулся и не удержался от
того, чтобы крикнуть ей в спину:
— Раз так, возьмите мне пива!
«Интересно, — подумал он, — почему ее выкинули с Флота? За раздолбайство?
