На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
несколько настороженных взглядов,
но к этому он был готов: перед тем как войти, генерал тщательно размазал по
физиономии маску заблудившегося простака-желающего-пива. Дружелюбно и рассеянно
зевнув, он направился к стойке.
По лицу бармена было ясно, что маска работает как надо. Этерлен забрался
на высокий стул у края стойки — так, чтобы легко контролировать все
пространство зальчика и вход, — и попросил себе кружку светлого.
— Мясца? — предложил бармен. — У нас из хорошей коптильни.
Этерлен радостно кивнул. Хеннинга в зале не было.
Дождавшись, когда все в пещере погрузятся в сон, Хикки надел шлем,
запахнулся в куртку и выбрался на воздух. У тесного лаза, настороженно глядя в
темное небо, сидел Джерри Ругач. При виде Хикки он испуганно вытаращил глаза:
— Вы куда, командир? Что случилось?
— Пойду проветрюсь, — махнул рукой Хикки. — Что-то сегодня мне не спится.
Не переживай, я буду через пару часиков.
— Но ведь…
Не слушая штурмана, Махтхольф перелез через сложенный из камней бруствер и
резво затрусил вниз. Умная электроника, спрятанная в его шлеме, выдавала четкую
картинку местности, и он не боялся свернуть себе шею.
После того как летающий блин едва не отъел ему голову, Хикки уверовал в
собственную неуязвимость. Шлем, наплечник и бронекомбез надежно защищали его от
любых неприятностей со стороны каких-либо хищников а встреча с вооруженным
противником в темное время суток ему не грозила. Хикки не помнил ни одного
случая, чтобы орти проявляли ночную активность без острой на то нужды — ночами
они всегда спали, спрятавшись по норам.
Шагая между валунов, он размышлял о том, как бы поскорее убраться с этой
не слишком гостеприимной планеты. Имея при себе обнаруженный в пещере ящик,
Хикки мог рассчитывать на солидное, весьма солидное вознаграждение. Правда, для
того чтобы получить его, нужно было попасть на какую-нибудь имперскую
территорию…
До ущелья, посреди которого мертвой глыбой возвышался старый корварский
танк, он добрался без всяких приключений. Еще раз поглядев на сожженную машину
и отметив, что трупы уже стали пищей для местных пожирателей падали, Хикки
нашел нору, в которой прятался от налета. Тюк с сейфом находился на своем
месте.
Некоторое время Хикки неподвижно сидел перед ним на корточках. Ему адски
хотелось вскрыть запечатанный мешок с документами, но он понимал, что делать
этого не следует — пусть все остается так, как есть, пусть печати будут
нетронутыми, тогда никто не сможет обвинить его в краже чего-либо или просто в
излишнем любопытстве. Хикки знал, что архив, находящийся перед ним, имеет
бессрочный гриф секретности — и даже тысячи лет не могли этот гриф снять. Перед
ним был таинственный архив генерала По, свидетеля загадочной гибели росской
колонии Эон. Фрегат «Робур», снявшись с Эона в самый последний момент, так и не
дошел до Империи. Он пропал — а вместе с ним пропала истина, вокруг которой
ломали копья целые поколения историков. Дальней связи в те времена практически
не существовало — ретрансляторы, с помощью которых любой корабль в галактике
всегда мог связаться со всем миром, появились значительно позже, а башни Эона
умолкли, едва успев передать набор бессвязного бреда …
Хикки куснул губу и снял с пояса миниатюрную складную лопатку. За час
работы ему удалось вырыть в песчаном полу пещеры яму, вполне достаточную для
того, чтобы спрятать в ней тюк с сейфом. Как следует уперевшись, Хикки своротил
сейф на дно и принялся засыпать его.
Наконец, порядком уставший, он разметал лишний грунт по всей пещерке и
выполз наружу.
«Интересно, — подумал он, сидя на обугленных останках складного домика, —
каким чертом их занесло в это ущелье? И почему ключ был у того мертвого
кор-варца?»
Ответа на эти вопросы не было. Впрочем, в данный момент они интересовали
Хикки лишь постольку поскольку, из чистого любопытства. Больше всего его
волновал вопрос, что делать дальше. Он чувствовал, как пониже спины разгорается
давно знакомый зуд — хотелось действовать, делать хоть что-нибудь. Под
воздействием этого зуда полковник Махтхольф был, способен на любые безумства.
«Возьмем, к черту, узел связи, — решил он. — Двух минут мне будет
достаточно… а потом удерем. Утопия? Но почему нет?
