На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
обтекаемую формулировку, — собственно, я прилетел сюда именно для того, чтобы
попытаться решить ваши проблемы с этими людьми. Вы догадываетесь, о ком я
говорю? Я говорю о Руперте Лоренцо и его бесноватом семействе. У меня есть
основания полагать, что мне это удастся. Беда лишь в том, что на меня давит
время…
Золкин посмотрел на него с усмешкой — так смотрят на ребенка, уверенного,
что на Рождество ему подарят настоящего щенка… Потом он решительно распахнул
тумбу своего письменного стола и вытащил оттуда бутыль с неимоверно дорогим
коньяком и пару оправленных в золото рюмок. Этого Хикки никак не ожидал.
— Даже если вам удастся договориться с Лоренцо, вы все равно не сможете
остановить судебную машину. Да-да-да! Дело, мой друг, давно ушло к прокурорам.
Теперь никакие деньги, никакие связи… заметьте, я даже не спрашиваю, зачем
вам все это нужно. Лучше выпейте. Вы бессильны, уважаемый Махтхольф, как бы
грустно это ни звучало.
— Думаю, нет.
Хикки засунул ладонь в карман безукоризненно белой рубашки без рукавов и
вытащил на свет небольшую книжицу.
— Я мобилизован, — сообщил он шокированному Золкину. — С недавних пор… и
до окончания войны.
— Я и не знал, что вы полковник, — пробормотал тот.
— Это еще не все… Вас подставил не Лоренцо — он. вообще не имеет
никакого отношения к этому делу. Это работа Дюваля. Это Дювалю нужно, чтобы вы
судились и конфликтовали с Лоренцо.
Хикки показалось, что его собеседник сейчас схватится за сердце.
— С чего вы взяли? При чем тут Дюваль? Ведь я никогда не делал ему ничего
плохого! Откуда это у вас? — Золкин вдруг умолк, беспомощно провел рукой по
лбу. — Дурацкий вопрос… Ясно, откуда… Но Дюваль?!
— Пока вы выясняете отношения с семьей Лоренцо, для Дюваля вы не
конкуренты. Его главная задача — подставлять вас обоих, так чтобы вы постоянно
держались в поле зрения правоохранительных сил и на вас сыпались все те шишки,
которые, в общем-то, предназначены ему. Пока вы оба в грязи, Дюваль чист.
Теперь ясно?
— И вы думаете, что сможете эту ситуацию изменить?
— Я в этом уверен, мастер Алекс… Видите ли, в данный момент властные
полномочия Службы Безопасности значительно отличаются от тех, что она имела
раньше. Я могу все. Или почти все… в некотором смысле. Определенная часть
Империи уже живет в режиме военного времени. Для того чтобы решить ваши
проблемы с судебными властями, мне хватит устного распоряжения. Тот прокурор,
который посмеет мне перечить, будет просто застрелен на месте. Нам некогда
нянчиться, время нас почти обыграло.
Золкин выпил вторую рюмку.
— Какую цену мне придется заплатить? — спросил он, раскуривая предложенную
Хикки сигару.
— Это, в сущности, не цена, — спокойно ответил тот. — Я просто предлагаю
вам выполнить свой долг.
— Но я и так подлежу мобилизации как офицер резерва.
— Вы нужны Империи в другом амплуа. Мобилизация вашего эшелона еще очень
далека. А я предлагаю вам честь сражаться с первого дня, причем, заметьте
отнюдь не в качестве простого капитана Навигационной службы. Вы ведь, кажется,
заканчивали штурманский?..
— Вы прекрасно осведомлены. Но, право, я еще не до конца понимаю.
Разумеется, я готов встать в строй в любое время и в любом, как вы выразились,
качестве, но все же?.. Что я должен делать?
— Для начала вы должны решить все свои вопросы с Лоренцо. Стоит вам, —
Хикки ехидно усмехнулся и щелкнул пальцами, — объединить свои усилия и
предпринять некоторое расследование, как все тотчас же встанет на свои места. О
прокурорах вы можете забыть.
— Что я должен сказать Лоренцо?
— Только то, что Империи нужны ее пираты. Прямо сейчас, вы понимаете меня?
Завтра будет поздно.
С минуту Золкин напряженно размышлял. Затем морщины на его узком лице
несколько разгладились, и он налил себе еще одну рюмку.
— Я почти не пью, — сказал он Хикки, словно бы оправдываясь.
— Я знаю.
— Вы думаете, Лоренцо поймет меня?
— Бесспорно. В общем-то, наш разговор носил сугубо предварительный
характер — я рад, что мы с вами так легко нашли общий язык. Наверное, майор
Лоренцо окажется ничуть не глупее вас.
-И вы?..
— Меня ждут на Пангее. Видите ли, мастер Алекс, я скажу вам по секрету: на
самом деле никто не знает, сколько у нас еще времени. Но мне, убогому,
