На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
не бывает?
— Золкин не мальчик. Он хорошо владеет оружием.
— Ах, мальчик не мальчик!.. Ладно. Я позвоню Йони, у него тут вся полиция
на контакте: если через полчаса он нам ничего не расскажет, начнем действовать
самостоятельно.
— В каком смысле действовать?- поинтересовался Хикки, протягивая генералу
телефон.
— Не нравится мне это дело… Вот не нравится, и все. Что-то тут не так. У
покойника было много врагов?
— За исключением Лоренцо — ни одного.
— Может, кому-то нужно было подставить Лоренцо. Черт его поймет. Алло!
Йони! Йони? Мэм, мне нужен мастер Йохансон, где он у вас там? Спит? Разбудить
немедленно. Опять у него новая шмара, — сказал Этерлен в сторону. — Да! Йони,
это я…
Пока он беседовал с Йохансоном, Хикки допил кофе и переоделся. Когда он
вернулся в кухню, Этерлен стоял у распахнутого окна, явно наслаждаясь запахом
роз, который приносил в дом легкий утренний ветерок.
— В Стоунвуде у него мало знакомых, — сказал Этерлен, не оборачиваясь. —
Это не очень здорово.
— Я так и думал, — откликнулся Хикки. — Но все-таки: что именно тебя вдруг
встревожило?
— Этот ваш Пикинер — он же тоже из столицы? Хикки на секунду прикусил
губу.
— Да. У него все дела в Стоунвуде. Но о чем, собственно, это может
говорить?
— Пока ни о чем. Сейчас приедет Йони, мы с ним потолкуем. Рейсовые в
столицу ходят часто?
— У меня есть собственный фотолет. Ты хочешь лететь в Стоунвуд?
— Еще не знаю… — Этерлен вздохнул и вернулся за стол. — А хорошо ты
здесь устроился. У нас в Метрополии коммерсанту твоего уровня такая роскошь не
по карману.
— Именно поэтому я и осел на Авроре. Я вообще не понимаю людей, которые
стремятся к вам. Что там делать? От налогов не сбежишь, кругом чиновники,
каждому — дай… Перспектив никаких, одна возня. Даже пенсионеру там скучно.
Через полчаса появился Йохансон — не очень выспавшийся и раздраженный.
— Десять минут простоял в пробке, — объявил он придвигая к себе кофейник.
— Еще год-два, и мы будем ездить по головам друг у друга… Я не пойму, что ты
от меня хочешь, Пол? Чего ради мы должны заниматься этими идиотскими
убийствами? Если в Стоунвуде началась новая война, я туда не сунусь — моя шея
мне дороже.
— Хикки думает, что это не война.
Йони удивленно посмотрел на Махтхольфа и поскреб небритый подбородок.
Хикки в ответ пожал плечами.
— Это не я, это Пол… Но на войну действительно не похоже. Всякая война
должна иметь свои основания, причем зреют они всегда очень долго. Ты сам
знаешь, я годами кручусь в этой среде, я знаю почти всех крупных дельцов вместе
со всеми их проблемами. Так вот: для войны сейчас нет никаких оснований. Или же
я чего-то не знаю, что маловероятно. Я сейчас предлагаю следующее… Есть в
Портленде один человек, который давно отошел от дел, но тем не менее всегда
находится в курсе последних событий. Я думаю, уже сейчас он знает больше
нашего. Он живет на юге, это всего час езды отсюда.
— Что это за знаток такой? — недоверчиво осклабился Этерлен.
— Борис Соловец, бывший «барон», потом — круп-| ный конвойник,
контрабандист и все такое прочее. Личность не очень известная, но среди таких
же старцев он в хорошем авторитете.
— Соловец?! Дед «сдал» тебе Соловца? Несколько секунд Хикки смотрел на
Этерлена с искренним недоумением, потом до него вдруг дошло.
— Я знавал его еще в те времена, когда служил начопером в «Трансе»… Дед
здесь ни при чем. Десять лет назад, когда старик решил «уйти на пенсию», я ему
немного помог, а он таких вещей не забывает. Клянусь, я даже не знал, что он
«поет» для Деда.
— Заметьте, я не спрашиваю, зачем вам все это надо — вдруг подал голос
Йохансон.
— И не стоит, — жестко ответил Этерлен, — и к этому старому пердуну тебе
ехать не нужно. Лучше мы с тобой где-нибудь встретимся.
— Давайте в «Околице», — предложил Хикки, — это как раз по дороге. Ты
завтракал, Йони?
— Конечно, нет, — проворчал Йохансон и встал. — Ну что, поехали, что ли?
Соловец встретил гостей в несколько рассеянном состоянии духа. Ему
потребовалось выпить аж три рюмочки рому, и только после этого старый
авантюрист заговорил на требуемую тему. Пока он заправлялся, Этерлен терпеливо
курил, наслаждаясь прохладой в тени старой яблони. Хикки уже начал нервничать,
решив, что Соловец совсем плох, но
