На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
можно договариваться с таким ублюдком. С другой стороны,
иного способа остановить его безумие просто не существовало. А если не
остановить — всей затее конец. Конвойно-транспортная аристократия, не понимая,
кто ее уничтожает, кинется на своих же ближних… На веранду вернулся Лоренцо.
— Вот, — сказал он и протянул Этерлену какую-то карточку.
Генерал небрежно сунул ее в карман и поднялся из кресла.
— Благодарю вас за сотрудничество, майор. Исчезайте сейчас же,
немедленно… Нам пора прощаться.
Набрав высоту, Хикки направил свой фотолет на юг. Не желая иметь
свидетелей, он на всякий случай отослал пилота и вел машину сам. Этерлен сидел
рядом в тесной двухместной кабине и безучастно смотрел, как сверкает золотой
ватой пелена облаков. Его мысли были сейчас очень далеко.
— Это совершенно невероятно, — произнес он вдруг, — сидел себе Йони в
кабаке, и вот пожалуйста… Вроде все совпадает, но все-таки, по тому ли следу
мы идем? Кажется, у меня есть возможность проверить.
— Что ты имеешь в виду?
— Так, есть у меня кое-какие клиенты, осведомленные о делах Кирпатрика
лучше, чем наша любезная служба «П». Нужно с ними поговорить. А потом погоняем
по сетям фотороботы, которые нарисует Йони, — а вдруг? Хотя, если честно, по
поведению эти охламоны на профессионалов никак не тянут.
— Кто же они?
— Так вот я и не могу понять… Как представить себе «профи», которые
похмеляются в роскошном кабаке и на весь зал орут о своих скорбных делах? Ты
такое где-нибудь видел? Это прямо дешевка какая-то. Как это понять?
Посадив фотолет на постоянно арендуемой площадке в порту, Хикки отправился
с Этерленом в свой офис.
По дороге генерал связался с Йохансоном и выяснил, что тот уже успел
сделать фоторобот излишне трепливых пьяниц из «Околицы». После этого Этерлен
несколько повеселел. Теперь ему требовалось как можно скорее переговорить с
каким-то неизвестным Хикки конфидентом, знакомым с Кирпатриком, и полазить в
информационных сетях, благо его уровень доступа позволял ему практически все на
свете.
— Курт, мне срочно нужна дальняя связь, — сказал Хикки одному из своих
референтов по дороге в собственный кабинет.
— Понял, мастер Махтхольф.
В кабинете они застали Ирэн, оживленно ругавшуюся с одним из партнеров
компании. Хикки бесцеремонно прервал ее и опустил свой тощий зад на
полированный стол.
— Мне сейчас понадобится основной канал, — объяснил он, — потому что Пол
будет говорить по дальней. Потом поболтаешь. И вообще, идем отсюда.
Женщина покорно пожала плечами и выбралась из-за стола. Этерлен ободряюще
улыбнулся ей, но она не отреагировала.
Хикки прошел в одну из комнат, предназначенную для отсутствовавшего в тот
момент юриста-консультанта, и обессиленно плюхнулся в кресло. Ирэн смотрела на
него с тревогой. Он выдавил из себя короткую улыбку.
— Почему такая грустная, Дылда?
— Мне приснился плохой сон. — Ирэн вытащила из кармана жакета пачку
сигарет, щелкнула зажигалкой и посмотрела на него сквозь облачко дыма. Хикки
очень не понравились ее глаза. В них стояла какая-то странная, незнакомая ему
тоска, он никогда еще не видел жену такой подавленной и даже несчастной. Она
выглядела, как старая верная собака, незаслуженно ударенная хозяином.
— Так что там за сон, Ир?
— Я не стала говорить тебе с утра… В общем, мне приснилось, что ты
гонишься за каким-то типом, таким рыжим… с бородой, а потом — ты в окружении
ангелов.
— Если честно, я не в курсе, к чему это. Рыжий тип с бородой, гм-м…
Ангелы… ну, ангелы, это, кажется, не так уж и плохо. Плохо, когда снятся жабы
— синие и с пупырышками. Перед тем как мы упали на Эрилак, мне как раз
приснились синие жабы, все с ног до головы пупырышках. А вот ангелы… Да бог с
ними.
Ирэн приблизилась к Хикки и неожиданно уселась ему на колени. Он изъял у
нее сигарету, сунул себе в рот и крепко обхватил жену за талию. Закрыв глаза,
она опустила голову ему на плечо… Он не мог сказать, сколько времени они так
просидели. Сигарета истлела до конца и Хикки швырнул ее в урну. Потом он стал
погружаться в сладкую дрему. В реальный мир его вернул оглушительный стук в
дверь.
:
— Да, черт побери! — Хикки стряхнул с себя жену и встал.
На пороге стояли Этерлен и Йони Йохансон. Под мышкой у детектива
