На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
Поглядев на Лосси, я сделался
убежденным холостяком. Лучше сгнить среди нашего железа, чем ежедневно глотать
успокоительное.
— У вас, — подал голос Этерден, — тут такой начальник связи! Вот это
голосок, вот это, скажу я вам, да! Интересно, она замужем? Я, когда ее услышал,
чуть в штаны не напустил от ужаса. Никогда не видел женщину, разговаривающую на
инфразвуке.
— Это хирурги напортачили, — усмехнулся Лоссберг. — До того, как она
немножко сгорела в одном деле, у нее был вполне нормальный голос. А что
касается моей женитьбы, то я просто решил стать примерным… Вот и учитесь
жить, джентльмены. Не всем так везет, как мне.
Глава 5
Это невозможно!
Кришталь нервно стянул с рук тончайшие лайковые перчатки и куснул палец.
На его лице отражались полная растерянность и едва ли не отчаяние.
— Запроси форт Бриггс, — резко приказал Лоссберг. — Они должны были что-то
видеть. Если нет — ты ошибся, двоечник.
— Да не мог же я ошибиться на ровном месте! — страдальчески выкрикнул
Кришталь.
Где-то далеко в бездне, за несколько световых лет от пробивающегося сквозь
пространство «Циклопа», вокруг огромного водородного облака медленно крутился
«свободный» планетоид. Один оборот эта каменюка совершала за неполное
тысячелетие, и люди решили использовать его в своих целях. Корявый булыжник
немного выровняли, проели его, как мыши головку сыра, установили автономный
комплекс жизнеобеспечения и щедро украсили: кое-где пушками, а по большей части
— антеннами и телескопами наблюдения. Теперь темный кусок базальта назывался
фортом Бриггс. Мимо него, по прикидкам Лоссберга, неминуемо должен был пройти
фрегат с Каспарчиком на борту.
Сэмми Кришталь перекрестился, помянул Пречистую Мадонну и распорядился
врубить башню дальней связи. Форт ответил ему не сразу, сперва произошел
незримый обмен позывными. Только потом, узнав своих, вахтенные связисты
Бриггса, отупевшие от многочасового преферанса, вывели на Кришталя службу
наблюдения.
Лицо полковника посерело.
— «Трэйсер» прошел на восемь «иксов» дальше, — прошептал он, — зато по его
курсу промчались лидданы. Семь единиц, дьявол им в душу.
Лоссберг считал быстрее, чем штурман.
— Не тормозить, — распорядился он. — По игреку — правый двенадцать
градусов. Я сейчас переоденусь и буду в рубке. Объяви тревогу: через
десять-пятнадцать минут мы их увидим.
Хикки понадобилось несколько минут, чтобы сообразить, что произошло.
Сообразив, он разъяснил ситуацию Этерлену. Фрегат Кирпатрика почему-то шел не
тем курсом, которым следовало бы, направляясь на Килборн. Возможно, он хотел
кого-то запутать или уже чуял, что по его следу хищно крадутся лидданские
«коллеги», мечтающие устроить ему баню. Кришталь же, абсолютно верно
высчитавший точку рандеву, на сей раз попал пальцем в небо; один лишь Лоссберг,
склонный к принятию нетрадиционных решений, моментально раскусил хитрость их
подопечного и понял, на сколько они удалились от действительного места встречи.
Ревущий моторами «Циклоп» часто затрясся от «выстрелов» разворачивающих
его эволюционников. Автоматике нельзя было ошибаться, на сверхсвете с тягой не
шутят: стоит хоть чуть-чуть переусердствовать, и поворачивающую махину
мгновенно разнесут боковые гравитационные векторы — и пыли не останется!
Хикки попал в рубку раньше комдива. Корабль уже шел по прямой, лишь
изменившиеся показания приборов свидетельствовали о рискованном вираже. Пилоты
хмуро приветствовали гостей. Этерлен занял складное креслице под переборкой, а
Хикки встал за спинками пилотских кресел. Впервые за прошедшие шесть лет он
надел черный полковничий мундир и пилотку с золотым шнуром, который то и дело
колотил его по носу: на «бортах» почему-то никогда не носили фуражек. Пилотки
Хикки ненавидел с детства, но нарушать традицию не хотел.
— К атаке! — Лоссберг, одетый теперь в синий боевой комбинезон, появился в
рубке беззвучно, как змея.
Первый пилот поспешно освободил ему свое место. Генерал плюхнулся в
кресло, острым взглядом впился в экраны дальнего обнаружения.
— У нас минут пять, — сказал он Хикки. — Ты присядь куда-нибудь, а то как
швырнет — костей не соберешь.
— Ну, Каспарчик на нас не бросится, — фыркнул
