На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
а, погоди! В самом деле, когда-то он считался
драгоценным камнем. Может быть, в те времена алмазы стоили хороших денег?
Вообще это, по-моему, один из метаморфов углерода — а возможно, я опять
ошибаюсь?
Торвард пожал плечами и отломил от лежащего на тарелке бисквита крохотный
кусочек.
— В ту большую войну, говорят, много чего пропало. Выходит, это что-то
«пропало» в наши руки.
— Вот об этом не надо, — отмахнулся Ровольт. — Не надо… а то я начну
задумываться о неизбежности предначертанного Судьбой. Давай закроем эту тему.
И вообще — хотелось бы вздремнуть хоть пару часиков.
— До подъема как раз два часа и осталось… иди. В половине девятого по
бортовому зайдешь ко мне, а?
— Договорились… Проводив своего помощника, Торвард уселся в глубокое
кресло в дальнем углу гостиной и задумался. Спать ему не хотелось, да и смысла
не было укладываться на два часа. Кошмарная смерть Лумиса потрясла его. Всегда
спокойный, неправдоподобно честный сержант был его единственным другом в
первые годы службы. Когда-то он вынес раненого Королева из-под огня — и
теперь Торвард считал необходимым возвратить ему старый долг, пускай даже
после его смерти. Приступ ярости прошел, и странное дело — ненависти к Хэмпфри
он не ощущал: мерзавец должен был умереть… просто умереть, этого требовала
элементарная справедливость. Его милость Светлейший Лорд Хэмпфри ищет
недостойного раба своего? Что ж, ничтожный сам придет к своему господину.
Придет, окутанный пламенем, и придет не один. Скоро, скоро над витыми башнями
ленных гнезд ублюдка зависнут сотни страшных черных птиц, сея ужас и боль, и
спасения Светлейшему ждать будет неоткуда. Запылают в ночи изящные галереи,
утонут в огненном буране бассейны и парки, по скользким от крови коридорам
затянутые в черное люди поволокут визжащих от ужаса женщин. И жуткой
потусторонней тенью встанет среди огня фигура того, кого выжившие назовут
потом Черным Бароном.
Думать о Хэмпфри Торварду не хотелось. Месть была священной необходимостью,
но ничего приятного она в себе не несла. Да и вообще… Мозг Торварда никогда
не был перегружен обилием эмоций, а уж в последние месяцы и подавно: голова
работала, словно баллистический компьютер, беспрестанно высчитывая наиболее
вероятные точки поражения со стороны противника и наиболее приемлемые
траектории собственных залпов. Он думал о предстоящем прыжке в прошлое, о
довольно сложной операции, которую предстояло провести в самом конце того
бесноватого века на общей прародине — Земле. Он должен был отыскать выходы на
крупных тамошних гангстеров и обменять дурацкие сверкающие камешки на
допотопное оружие, стреляющее кусками цветного металла, используя при этом
малопроизводительный принцип теплового расширения. Он думал о том, что одной
детали — самой странной детали — Ровольт не знает. И не узнает, потому что
дед, похоже, все-таки переборщил со своим сновидением, и уж об этом-то
Ровольту знать ни к чему. Торвард пытался понять, для чего это нужно, каким,
наконец, образом это может произойти, — но что он мог знать? Он знал лишь
одно: там, в самом конце двадцатого века, ему суждено встретить женщину,
которая каким-то неведомым ему образом сыграет решающую роль в алогичной драме
его судьбы. Еще он знал, как эта женщина должна будет выглядеть, — и больше он
не знал ничего…
ГЛАВА 2
Грузовик пришел незадолго до обеда. Сажали его долго — пилоты лишь с третьей
попытки смогли втиснуть аляповатую бочкообразную машину в узкую горловину
затерянной меж скал площадки по соседству с плато, на котором стояла
«Валькирия».
Людей — девяносто человек — приняли четыре мощных десантных бота: перемахнув
через скальную гряду, они спустились под бортом линкора. Боты вели Ровольт,
Мерсар, Гот и Кейнкросс. Торвард, затянутый в неизменно черный камзол, ждал у
трапа в компании Пройсса и Борзенца. Из приземлившихся «Тандерчифов» на белое
плато выпрыгивали все новые и новые люди. Ровольт, оправляя на бедрах широкий
пояс с кобурой, подал команду строиться и подошел к трапу.
— Все в порядке, Тор, — доложил он. — Они дошли без происшествий. Это уже
какая-то сила, как ты считаешь? Королев молча кивнул. Он смотрел на усталых
людей, на обветренные мужественные
