На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
покачал головой. В
дек бота со скрипом пошел первый полуприцеп: срезанная сцепка мерзко
скрипела по рифленой поверхности пола, визгливо подвывала эвакуационная
лебедка, в металлическом чреве дека гулко плескались тяжеловесные матюги
инженеров. Королев глотнул коньяку, завинтил флягу и осторожно погладил
затянутое в кожу плечо девушки:
— Не стоит, Энджи… Подумай: разве здесь, на этой планете, у тебя остались
какие-то шансы? Хоть тень шанса? Она щелчком отбросила сигарету и прижалась к
нему, пряча лицо в мохнатом свитере под его пальто.
— Все зависит от Ровольта. Собственно, от него все зависело с самого начала.
И теперь… Торвард пыхнул толстой черной сигарой и посмотрел, как струя
ароматного дыма, попав в тягу вентиляторов, судорожно скручивается спиралью и
исчезает в скрытых в стене отверстиях.
— И деньги определят нашу стратегию? — Борзенц скептически хмыкнул и
протянул руку к своему бокалу.
— Именно деньги, — кивнул Торвард. — Ты же сам должен понимать, что одной
«Валькирии» нам мало. Да, она непобедима, неуязвима… да! Но для решения
сколько-нибудь серьезных задач нам необходим флот прикрытия, флот обеспечения.
И его гораздо проще купить, чем захватить. Орегонская техника меня вполне
устраивает — а через друзей Барта мы ее приобретем без проблем.
— И потом?..
— Я полагаю, нам еще рано обсуждать эту тему. Там видно будет. Голодными мы
не останемся, не беспокойся. А перспективы — кто знает? Все только начинается,
разве не так?
— «Валькирия» давно готова к сражению. — Борзенц встал и задвинул кресло. —
К любому сражению… Люди ждут, Тор.
— Они еще успеют навоеваться, Ник. Ты идешь к себе? Передай Готу, что я жду
вас к ужину.
Проводив офицера, Торвард вернулся в свое кресло и задумчиво прикусил черную
сигару. Лорд Ник был прав — люди ждали. Его экипаж, еще вчера бывший не более
чем разношерстным сбродом, за прошедшие месяцы совместных вахт и долгих
изнурительных тренировок слился в монолитный железный кулак, готовый ударить
туда, куда укажет хозяин. Люди притерлись друг к другу, освоились в постах и
рубках, и дальнейшее бездействие могло подействовать расслабляюще — а этого
допускать было нельзя. Но… их было мало, слишком мало! Торвард прекрасно
понимал, что и такого количества воинов вполне хватило бы для удара по
отдельной базе или недавно оккупированной планете, на которой еще не
развернуты системы обороны, — но тогда на борт линкора вернутся немногие.
Допустить подобное он не мог. Это были его люди — и приняв над собой его
власть, они вручили ему и свои жизни. Прежде чем выходить в серьезную атаку,
следовало довести численность экипажа до нормальной штатной величины и
обзавестись соответствующим количеством десантников — а добыча… добыча
будет! Те, кому повезет выжить, не станут сожалеть о времени, потраченном под
рукой лорда Торварда.
… Гостиную пронзил резкий писк внутреннего вызова. Не вставая, Торвард
дотянулся рукой до вмонтированной в стену панели. Из-под потолка завибрировал
знакомый голос:
— Тор, я на подходе. Готовьте дек.
— Барт, черт побери!.. У тебя все нормально?
— Успех полный. Можешь считать себя богатым человеком. Мы будем минут через
двадцать, тогда и потолкуем по делу. «Вот наконец и Ровольт, — усмехнулся он.
— Бродяга Барт всегда заставляет себя ждать…» Торвард пружинисто вскочил на
ноги. Сонный период ожидания закончился, «Валькирию» ждал долгий путь через
черную бездну. Сражение начиналось — теперь он был готов к нему.
— Шестой-правый к приему катеров! — приказал он дежурному офицеру. — И
вызовите туда Борзенца и Гота.
… Шлюзование закончилось. Дежурный инженер коснулся спрятанного в стене
сенсора и посторонился, пропуская к толстой бронедвери старших офицеров
корабля; дверь с шипением ушла в стену, открывая проход к ведущему в дек
эскалатору. В черных бортах прибывших «двухсоток» почти одновременно
открылись вверх тяжелые плиты люков. Первым на белый пол спрыгнул Мерсар.
Зевая и потягиваясь, он обошел трап своего катера и озабоченно склонился над
серебристым гидросуставом носовой опоры. Из второй машины появился наконец
Ровольт с объемистым кожаным баулом в руке.. Королев прыжком миновал последние
