На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
на это дело?
— Об этом я не спрашивал, потому что наш интерес носит более приземленный
характер. Товар у Хэмпфри лежит самый разнообразный — строительное
оборудование, кое-какое сырье и тому подобное фуфло, которое нам даром не
нужно, — но есть кое-что более интересное, а главное — компактное.
— Опять заряды?
— Нет, на заряды я бы не польстился. Хэмпфри завез крупную партию меркавина
в стержнях, причем стержни — и это самое главное — не обработаны. Блант
берется продать все это дело на Орегоне — или через Орегон, нам-то какая
разница? Необработанные стержни купят охотно, потому что после обработки их
можно будет продать легально, на любой бирже, и ни одна собака не сможет
заявить протест по случаю незаконного происхождения товара.
— Скажи мне честно, — прищурился Ровольт, — ты ввязываешься в это дело
исключительно из-за самого Хэмпфри?
— Я ввязываюсь в это дело… — Торвард допил вино, поставил бокал на стол и
посмотрел другу в глаза. — Я ввязываюсь в это дело из-за тех шестисот
миллионов, на которые тянут стержни. А потом, после шестисот миллионов, — да,
из-за Хэмпфри. Ты просил честно — изволь.
Ровольт задумчиво пожевал губами и запрокинул голову в небо. Там, в
бархатистой звездной глубине, лениво помаргивали пять ярких огоньков — эскадра
несла вахту прикрытия, зависнув над Оксдэмом на низкой геосинхронной орбите. И
Мэнсон, и Блант честно выполнили взятые на себя обязательства — один
организовал перегон и снаряжение новеньких кораблей, второй сумел найти людей
в экипажи. Командиром эскадры Торвард назначил Борзенца — тот, в свою очередь,
пожелал видеть своими командирами людей из «старой гвардии», и ему пришлось
отдать Милен, Мерсара, Пройсса и Биркнера. Сам лорд Ник держал флаг на одном
из крейсеров. Имея в качестве прикрытия суперсовременную орегонскую эскадру,
можно было решаться на серьезные дела — и Торвард решился: «Валькирия» уже
несла более трехсот человек экипажа, к тренировкам которого ее старший офицер
.b-.a(+ao с неизменной щепетильностью. После нескольких эскадренных игр
Торвард убедился в надежности новых людей. Время подготовки закончилось, пора
было действовать.
— Шестьсот миллионов. — Ровольт ухмыльнулся, разжег новую сигару и подлил в
бокалы вина. — Это хорошие деньги. Правда, для нас они — не более чем капля в
море, но сейчас, конечно, и эта капля нам необходима.
— На счету у нас — пшик, — скучно отозвался Торвард, — еще пара месяцев
такого ничегонеделания, и народ озвереет от тоски. С голоду мы, понятно, не
околеем, но тем не менее.
— Я согласен, тебе нет нужды убеждать меня. Но — что там с обороной? Или
Ярро традиционно не в курсе таких мелочей?
— Вот с обороной там хреново, именно из-за этого Ярро и не радует моя затея.
В пятистах километрах от комплекса стоят «МК-46», целый дивизион. Это мощная
техника — взорвать они нас, понятно, не взорвут, но поцарапать смогут. Я уже
думал, чем их раздавить. Если наши «черепахи» смогут зайти по низкой орбите,
то мощи для этого у них хватит.
— А «Валькирия»?
— Линкор придется сажать — там достаточно работы на самом комплексе. Я не
рискну выбрасывать катера под интенсивным огнем. Это, к сожалению, не Риппл —
но тем не менее ничего невозможного я тут не вижу.
Ровольт хлопнул ладонью по столу, ловко подхватил упавший от удара бокал и
довольно рассмеялся:
— Вот это уже дело! Что ж, разберемся на месте. Разберемся, черт меня
подери! Кстати, что умного говорил папа Лука?
— Ты имеешь в виду — по этому поводу? Качал головой. Х-ха! Папа стар и мудр,
и знаешь — он мне нравится с каждым днем все больше и больше. Лука предлагает
одно дело.
— Налет?
— Нет. Он предлагает нам вложить деньги в интереснейшую авантюру. Конечно,
не завтра — тогда, когда у нас появятся свободные деньги. Он собирается
колонизировать некий Окраинный Мир, он уже договорился с местными князьками —
но вся штука в том, что на эту планету, по слухам, претендует Аврора…
— И что же, нам опять придется лупить из автоматов?
— Нет, лупить не придется. Он хочет, чтобы мы почаще там паслись, даже,
может быть, перенесли туда свою базу — когда об этом станет известно на
Авроре, у господ захватчиков случится крупный понос. Претензии идут со стороны
аврорских лордов, и слухов о повышенной
