На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
в этом стаде»?
— И опять вы неправы, — рассмеялся Лука — Впрочем, все это от незнания.
Воины Сапхи — если они примут вашу руку — выполнят любой ваш приказ, считая
это за честь А с честью, скажу я вам, здесь строго. И с дисциплиной тоже
Подумайте, сколько человек вы сможете вооружить и экипировать. Местная публика
достаточно лихо орудует огнестрельным оружием, так что проблем у вас с ними не
будет
— Я могу вооружить тысяч сто, — не задумываясь, ответил Торвард. — Но я их
не унесу Реально мне сейчас нужно хотя бы тысячу. Но, дорогой Лука, — что
будет платой»?
— Ну, во-первых, многие наверняка захотят остаться под вашей рукой Во-
вторых, сам Сапха мне многим обязан А плата для остальных — женщины, конечно
Так или иначе, но вам придется разгромить немало поместий Вот и считайте —
сразу — гаремы можете вычесть. Поверьте, за такую плату — да еще под рукой
великого воителя — они станут сражаться с кем угодно. Хоть с самим сатаной!
— И что же, этот ваш Сапха даст мне тысячу человек?
— Я полагаю, что опять-таки сочтет за честь… Торвард снял мясо с углей и
положил шампуры на большое серебряное блюдо.
— Вот приправы, прошу вас… Что ж, мне это начинает нравиться. Я посмотрю
на ваши шахты.
Несмотря на его приличные размеры и довольно мощные моторы, коптер трясло
так, словно он мчался по булыжной мостовой. «Валькирия» ушла ранним утром, а
вместе с нею ушли и комфортабельные имперские катера; содрогаясь в мягком
кресле, Торвард с тоской вспоминал их ровный и почти бесшумный ход.
Весь предыдущий вечер им с Ровольтом пришлось заниматься перетасовкой
экипажей, формируя команду для «Слая» — так назывался ортианский крейсер, — и
попытками залатать возникшие в боевых расписаниях дыры. Командование новым
кораблем принял Гордон Марри, бывший пилот Борзенца, тот самый специалист по
технике гуманоидных рас. В штурманской рубке временно воцарился Кейнкросс —
бортовой «мозг» крейсера отличался хитрой, капризной схематикой ввода, и
Торвард не решился вылететь без опытного специалиста.
На «Слае» пока расположился и он сам. Энджи долго бродила по кривым тесным
коридорам крейсера, привыкая к движущемуся перед ней зеленому свету, — корабль
казался ей мертвым и холодным, за каждым поворотом, в каждом круглом лифте ей
чудились тени прежних астронавтов, хозяев старинного монстра. Для управления
кораблем понадобилось около ста человек — орты, в отличие от имперских
инженеров, не страдали недоверием к электронике и автоматике, и многолюдные
экипажи их кораблям не требовались. С тяжкими охами и вздохами Торвард выделил
сорок пять офицеров и унтеров. Их ждала нелегкая работа — в кратчайший срок
освоить боевые и ходовые посты незнакомого и — мало того! — чужого звездолета.
Королева, впрочем, это не смущало: он хорошо знал возможности своих людей.
Месяцы скитаний и сражений закалили его экипажи до твердости алмаза — любое,
даже самое странное и немыслимое распоряжение выполнялось с четкостью хорошо
отрегулированного механизма. Ровольт считал, что их люди уже близки к
достижению имперских стандартов подготовки: и дело тут было вовсе не в чьей-
нибудь гениальности, нет — все решал дух, а он на кораблях лорда Торварда был
куда свежее, чем во флотских подразделениях ОМ или Авроры. Дерьмом здесь не
пахло, и люди, отверженные и отброшенные прежней родиной, с радостью шли за
своим командиром — за человеком, подарившим им надежду. Они прекрасно знали,
что стоят против всего мира, но их это не пугало. Ряд громких, молниеносных
побед, богатая добыча и зарождающаяся слава сделали их другими. Задорными,
весело-яростными, уверенными в себе.
Им очень нужна была новая победа — та, решающая, которая сделает их
свободными лордами нового свободного мира. Они готовы были сражаться — но их
вожак, не желая ненужных смертей, терзался сомнениями. Теперь решение было
принято, «Валькирия» ушла на базу за добавочными катерами и танками. Торвард
мучительно прокручивал в уме план грядущей атаки — и поглядывал на князя
Сапху.
Высокий, мощный, но не грузный — жилистый — князь сидел в широком кресле под
правым бортом, негромко беседуя с Кириакисом. Узкое бронзовое лицо с
аскетически впалыми щеками, обрамленное прямыми черными волосами, было
иссечено
