На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
хрен чего вырастишь, — это ладно… Но сплит?! Зачем им сплит, эта
супердорогая кристаллическая субстанция, используемая в сверхсветовых
двигателях кораблей? Что они могут с ним делать? Кораблестроительные
комплексы на окраинном мире? Но это же, простите, полная ахинея. — А не может
он оказаться одной из имперских колоний?
— Нет, — твердо ответил Роберт, — судьба всех колоний известна точно.
Выжили Покус, Кассандра, Брэдхэм, Аврора и Орегон. Остальные выжжены начисто,
там ничто не могло уцелеть. Более того: уничтожены все крупные базы флота,
все до единой — кроме тех, которые находились в уцелевших колониях. Зачем им
сплит? Вот чего я не могу понять — и, видимо, в этом сплите и кроется
разгадка. И еще… — Он умолк, прищурив глаза и задумчиво попыхивая своей
сигарой. — Это только одна сторона проблемы. На кого трудится сукин сын
Райделл? Кто стоит за спиной этого странного Хасси Рабина — уж не те ли
«темные силы», которые так нервируют почтеннейшего Ярро Бланта? — Послушай, —
произнесла Кэтрин после некоторого молчания, — я все время хотела спросить —
почему отец не посвящает в свои игры тебя? Почему ты, лорд-наследник,
вынужден сам, рискуя при этом головой, раскапывать запутанную историю,
касающуюся одной из высших государственных тайн? — Хороший вопрос, —
сказал Роберт. — Это у нас семейное… Папаня поставил перед собой задачу
вырастить из меня человека, способного самостоятельно рубить любые узлы и
вообще вытирать задницу без посторонней помощи. А меня такое дело очень даже
порадовало: все эти годы мы с Арифом чувствовали себя чертовски недурственно.
И знаешь — слава Богу! — потому что сегодня я твердо уверен в том, что смогу
добраться до всего сам. Кэтрин улыбнулась и погладила его по руке. Отставив в
сторону рюмку, Роберт придвинулся к ней, положил голову ей на плечо и лизнул
языком шею. — Мне хорошо с тобой, — прошептала женщина, — Но… — В чем
причина такого трагизма? — спросил он, заглядывая ей в глаза. — Ты сам должен
понимать… — Я ничего не хочу понимать. Впрочем, мы обсудим это попозже. —
Рывком встав, Роббо отодвинул свой стул и поднял ее на руки. — Попозже…
если сумеем не совсем запутаться в противоречиях.
Баркхорн встретил гостей в несколько рассеянном виде, его шикарная берлога
была полна следов бурно проведенной ночи. В кресле у письменного стола сидела
невысокая симпатичная девушка: в руках она держала початую бутыль дорогого
виски и стакан, не решаясь, очевидно, одним махом поправить явно
пошатнувшееся здоровье. — Садитесь на диван, — обреченно махнул рукой лорд
Артур. — Боже, какой бардак!.. Нина, да вмажь ты наконец, что толку сидеть и
трястись с пузырем в руке! Роберт ехидно осклабился и присел на подлокотник
кресла, опасливо подобрав полы своего пальто — сиденье было залито чем-то
блестящим и липким на вид. — Веселитесь, милорд? — поинтересовался он. — Есть
повод? — Нервы, — неопределенно ответил Баркхорн. — Еще эта вот, — указал он
на бледноватую Нину, — нашел, понимаете, под забором и не знаю, что с ней
дальше делать… — Представить к награждению Рыцарским Крестом, —
порекомендовал Роббо. — Я смотрю, на этом вашем Грехэме постоянно находят
кого-то под забором. Нашли вы приятелей Хасси? Баркхорн обвел рукой
изгаженную комнату и скривился. — Это они? — понял Роберт. — Замечательно.
Выпитое можете внести в мой счет. Как результаты? — Результаты?.. Результаты
отличные, Рабина ждут со дня на день. Странный человек этот шкип: ни с кем
особенно не дружит, пьет мало и неохотно, о себе ничего не рассказывает.
Никто даже не знает, откуда он родом. Есть, правда, такой загадочный
экземпляр, как Йо-Йо Джордан — вроде они с ним большие кореша, но выйти на
него для меня проблематично. — Почему? — Йо-Йо ходит под Синим Марком, а тот,
в свою голову, — в большом авторитете. Вы ж сами знаете, что половина всего
фарта с портовых дел отходит блатным баронам. Я и рад бы потолковать с Синим,
да не могу, не в той я масти. Роберт задумчиво поскреб подбородок. — Гм…
Синий Марк — это, как я понимаю, Вольф Марков, он же Пипс, он же, до женитьбы
на Ариане Марковой — Вольфганг Дарий Приллер. Сказать по совести, Пипсом он
мне нравился больше. Любопытные связи у нашего пациента, вам не кажется? А
этот, мать его, Джордан — кто таков,
