На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
неторопливо отошла к белому парапету. Яростно сопя сигарой, Роберт наблюдал
за ней, поражаясь той неожиданной для него внутренней борьбе, которая
явственно читалась в прекрасных зеленых глазах его пленницы. Он с детства
привык считать урожденных лордов ОМ тупорылыми самодовольными ублюдками,
начисто лишенными как фантазии, так и способности к принятию адекватных
решений. Многолетний опыт борьбы с ними подтверждал это; сейчас же он видел
перед собой женщину по-прежнему властную, по-прежнему полную намертво вбитых
в нее предрассудков, но тем не менее — начинающую понимать!..
— Я… — начала вдруг она, но договорить не успела: через распахнувшуюся в
стене башни дверь на площадку выбежал Ариф:
— Идем, старик. Мэриэн пришла в себя, и Кольберг говорит, что у нас есть
время для беседы. Он дает нам полчаса, не больше. Пошли! Роберт живо вскочил
на ноги и побежал вслед за своим другом. Спустившись на лифте, они вышли на
посадочную площадку внутреннего двора, на которой стоял один из корабельных
санитарных катеров. Ариф легко взбежал по серебристой пластиковой лесенке и
прыгнул в темный провал распахнутого атмосферного створа. Роберт вошел вслед
за ним. На пороге реанимационного блока вспыхнул неяркий свет, и из полумрака
надвинулась сухощавая фигура полковника Кольберга:
— Поспешите, джентльмены. Полученные женщиной травмы достаточно серьезны, и
я не рискну беспокоить ее свыше названного мной срока. Сейчас она в
сознании… Ариф послушно кивнул и нырнул в зеленоватые сумерки блока. Мэриэн
Беллинг лежала на мягкой воздушной кушетке, до шеи прикрытая плотным тканевым
покрывалом, верхнюю часть ее головы закрывала рифленая белая шапочка, от
которой во все стороны тянулись тонкие пучки проводов и волноводов. Глаза
женщины были открыты: увидев гостей, она испытующе прищурилась и чуть поджала
уголки красивых полных губ.
— Мы ваши друзья, — мягкий баритон Арифа неожиданно заполнил собой все
помещение, — мы были друзьями покойного Макса.
— Лорд Ариф Кириакис и лорд Роберт Королев, наследник Бифортский, —
довольно громко усмехнулась Мэриэн, — благодарю вас, джентльмены, вы,
кажется, спасли мне жизнь?.. И что же теперь?
— Нам нужна ваша помощь, — твердо сказал Роберт. — Вы должны помочь нам
отомстить за Макса Даниэли и продолжить то дело, за которое он по
неосторожности схватился. Вы должны понимать, о чем я говорю.
— Да, — так же громко ответила женщина, — Макс говорил мне… он говорил,
что только вы не можете стать на одну доску с теми, кто проводит всю эту
наркодиверсию… только вы, потому что ваши интересы совпадают с интересами
Бифорта в целом. Вы должны обратиться к господину Лейланду, — она умолкла,
слабо застонала и продолжила хриплым прерывающимся шепотом: — Потому что Макс
работал на Лейланда, и он знает все, что вам нужно…
— Она должна отдохнуть, — тихо, но твердо произнес Кольберг. — Прошу вас
оставить больную, джентльмены.
— Да, — коротко кивнул Ариф, поворачиваясь к Роберту. — Вот круг и
замкнулся… Лейланд!
— Готовь коптер с охраной, — ответил Роберт. — Нужно лететь… Через минуту
он уже одевался в своих апартаментах. В гостиной хлопнула дверь, и в его
комнату стремительно вошла Кэтрин в халате, поспешно накинутом на мокрое
после купания тело.
— Что случилось? Ты куда-то летишь?
— Мы летим, — ответил Роберт, надевая расшитый золотом черный камзол. —
Одевайся. Поспеши… На макияж у нас нет времени.
— Она что-то рассказала вам? — спросила Кэтрин, сбрасывая халат на пол.
— Да, она назвала имя человека, на которого работал Даниэли. Ты что-нибудь
слышала о Говарде Лейланде? Кэтрин на секунду замерла и прищурилась.
— Как же я могла о нем не слышать? Человек, который контролирует
практически половину всего контрабандного оборота в бифортском порту!..
Только за этот год он трижды привлекался к суду — и все три раза был оправдан
за отсутствием состава преступления. Я лично говорила Галланду, что все эти
попытки упечь Лейланда на рудники — не более чем дурацкий спектакль. С Такими
людьми мы бороться не можем.
— Я рад, что хоть ты это понимаешь. В свое время Говард был тем человеком,
который смог популярно объяснить нам с Арифом, что любые наркотики
заканчиваются всегда одинаково.
