На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
поднималось глухое бешенство, но показывать его сидящей рядом Кэтрин
ему не хотелось, и он давил в себе нарастающее желание треснуть кулаком по
легкому летнему столику, на котором стояли графин вина и ваза с фруктами;
Ариф не понимал, почему Роберт, улетевший на Грехэм для уничтожения
ненавистных Франкитти, пробыл в Саберхиле всего один день и рванул домой так,
словно за ним гнались черти. Почему он ничего не сделал, и какое отношение к
этой истории имеет странно поспешный, как он знал, арест лорда-прокурора
Грехэма, совершенный по приказу наместника Дитца на следующее же после отлета
Роберта утро? У Арифа было достаточно причин для дурного настроения.
Проклятый балабол Дин Лоренц выполнил свою работу с таким невероятным пылом,
вывалив на зрителей огромную кучу разнородного дерьма, что в Палату Общин
посыпались запросы от связанных с портом политиков, увидевших прекрасный
повод придавить ненавистных чиновников, и Гордон Лейланд сообщил, что теперь
придется, повидимому, ждать официальных комиссий. Вместо того чтобы открыть
ожидаемым наркоэмиссарам «зеленую линию», они своими руками возвели на их
пути прочную, долговременную стену. Теперь Ариф просто не знал, куда ему
ставить уже готовые к употреблению мышеловки; дураку было понятно, что в
момент наплыва общественных и — упаси Боже! — официальных комиссий ни одна
зараза не рискнет соваться на Бифорт с грузом зелья. А время шло, и полное
неведение, в котором он пребывал относительно ближайших планов оппонента,
доводило Арифа до белого каления. Что, если сукины дети вздумают дернуть за
свои веревочки прямо сейчас, мучительно думал он. К каким последствиям это
приведет? Какие, в конце концов, люди задействованы в уже существующих
цепочках? Имена, названные Гордоном Леиландом, — имена людей, включенных в
дело на Бифорте, — позволяли сделать вывод, что горган повсеместно стремятся
подчинить своим интересам тех, кто облечен немалой властью и может реально
влиять на происходящие события. Скорее всего неведомые захватчики старались
подстраховаться на случай неожиданностей и вовлечь в орбиту измены людей,
способных достаточно быстро взломать сложившуюся систему человеческих миров
изнутри. Арифа совершенно не интересовала моральная сторона Дела, ему было
плевать, что именно обещали горган тому или иному из своих наймитов —
ему нужны были только имена. Имена! — и в один прекрасный день по всем
человеческим планетам прокатится неудержимая волна загадочных убийств,
которая унесет с собой темные души многих известных и уважаемых людей. Десять
лет он, словно паук, плел огромную, вытянутую в пространстве липкую паутину
интриг, перекрестных обязательств и многоликих страхов разоблачения, и
сегодня они с Роббо имели все необходимое для совершения самого изящного
террористического акта в истории человечества; чтобы одним ударом уничтожить
около сотни, как он предполагал, человек на разных планетах, их невидимым
агентам требовалось несколько суток. Для этого не нужно было никуда лететь:
стоило лишь отдать приказ и обозначить мишени. Ариф ни минуты не сомневался в
том, что приказ этот будет отдан. Возможные политические последствия его не
волновали: даже если случится невероятное и кто-то глупый, но дотошный
догадается связать события воедино и даже указать пальцем на виновника, он
лишь пожмет плечами — я, лорд Ариф Кириакис, всего лишь частное лицо, и
репутация моя была известна и прежде. Вы хотите что-то к ней прибавить? Не
утруждайте себя. Это Роббо предстояло принять в свои руки ни много ни мало
власть над всем Бифортским Содружеством, это для него пресловутая репутация
гангстера и террориста могла играть какую-то (хотя кто, собственно, сказал,
что отрицательную?!) роль, а он, веселый и гостеприимный лорд Ара, был и
останется человеком частным: не нравится? а ну, иди сюда! С моря неожиданно
ударила волна горячего соленого ветра, под которой захлопал полосатый зонтик,
укрепленный в центре стола. Ариф недовольно поморщился и налил себе вина.
— Наверное, ночью будет шторм, — предположил он. — Иногда у меня перед
штормом болит голова. Кэтрин недоверчиво улыбнулась. Ей было трудно поверить
в то, что лорд Ариф Кириакис может страдать головными болями — даже в шторм.
