На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
данным, патрулю Территориальной Стражи, находился в своем праве: «Пума» еще
не успела выйти за пределы аврорских протекторатов. Его командир, вероятно,
решал сейчас непростую задачку: как ему воспринимать корабль неизвестного
типа, не числящийся ни в одном из официальных регистров, да еще и идущий к
тому же на совершенно невозможной скорости? Предварительное решение он принял
на редкость грамотно: его «Бакстер» встал на курсе разведчика таким образом,
что ни свернуть, ни развернуться «Пума» не могла. Оставалось одно — тормозить
и действовать по обстоятельствам, надеясь на то, что командир патруля все-
таки допустит какую-то ошибку и опытнейший Баркхорн сумеет улизнуть у него из-
под носа. — Тормозите, Артур, — сказал Роберт. — Экстренное торможение.
Попробуем выиграть расстояние, может быть, нам удастся развернуться
овердрайвом. Баркхорн с сомнением покачал головой и положил левую руку на
моторную консоль. Нина, бросив на него короткий взгляд, стиснула штурвал,
готовясь отработать неизбежное рысканье, способное доставить немало
неприятностей. Генерал убрал нагрузку и переложил реверс. Рубку заколотило,
желтоватое звездное поле на экранах начало смещаться в сторону. Под полом
начался устрашающе громкий звон перегруженных гравикомпенсаторов: казалось,
там лопаются миллионы хрустальных бокалов. Роберт представил себе уровень
испытываемой кораблем перегрузки, и на секунду ему стало нехорошо. Случись
компенсаторам отказать — и всех, кто находился сейчас на борту «Пумы»,
расплющило бы в тонкую пленку. Ариф, сидевший в третьем пилотском кресле,
болезненно поморщился. Несмотря на торможение, расстояние между патрулем и
«Пумой» стремительно сокращалось. — Тормозить надо было раньше, — проорал
Ариф сквозь звон. — Он дает предупредительный залп, вы видите? Роберт не
отрывал глаз от экрана, выдававшего «картинку» аврорского крейсера. В носу
вытянутой буроватой махины распахнулся батарейный клюз, и пыльную муть
пространства пронзила серебряная молния. Еще одна, выше… Клещи. Роберт
ударил кулаком по подголовнику Ариного кресла и выматерился, не разжимая
стиснутых зубов. — Видит Бог, нам попался опытный истребитель, — заметил
Aаркхорн, — он упорно не желает ошибаться и считает, что дистанция не
позволяет нам играть с ним, как с собственным хвостом. Скажите, джентльмены,
нам и в самом деле так нежелательно попадать к нему в руки? Ариф поглядел на
пилота с недоумением. — Вы в своем уме, Артур? Баркхорн лукаво прикусил губу
и пробежался пальцами по выдвинутой из пульта панели малого навигационного
вычислителя. Коротко глянул на дисплей. — Удельная мощность нашей посудины
вполне позволяет сунуться вот в эту систему, — ткнул он пальцем в правый
сектор обзорного экрана, — она, как видите, совсем рядом, удаление просто
смешное, в радиус поля мы войдем буквально через несколько минут — а он туда
не полезет, потому что потом будет полгода разгоняться. Если, конечно, у него
хватит горючего. Дистанция пока еще доступна для маневра. Решайтесь,
джентльмены. — Так поворачивайте! — рявкнул Роберт. — Чиркнем по краю
гравитационного поля, может быть, удастся обогнать внешнюю планету и
оттолкнуться от нее — тогда мы выйдем совсем с другой стороны, и нас никто не
сможет найти. Сомнительный маневр, подумал Ариф. Там два десятка планет,
внешняя, похоже, водородный гигант, с дикой плюсовой константой, он формирует
значительный процент внешних завихрений системного поля. Нас может закрутить,
как щепку, и тогда мы точно будем выбираться отсюда до конца своих дней.
Впрочем, Баркхорн, наверное, знает, что делает… «Пума» развернулась вправо
с резвостью, немыслимой даже для «Валькирии» с ее чудовищным
энерговооружением, и Ариф почувствовал, что те, кто находился сейчас в рубке
аврорского крейсера, просто не поняли смысла предпринятого ею маневра. Лезть
в гигантскую планетную систему с ее мощнейшим, убийственным полем тяготения
мог только явный сумасшедший. В прежние времена подобные заходы были доступны
лишь сверхмощным титанам типа имперских линкоров или же легким, обладавшим
огромной удельной мощностью рейдерам, с одного из которых и была скопирована
хрупкая «Пума». Командир патруля, похоже,
