На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
подошвой горы работали люди. Далеким гулом доносился сюда
рев мощной строительной техники, заканчивавшей расчистку гигантского, не
менее сотни лонов в поперечнике, котлована; а в нем, уже почти освобожденный
из векового ледяного плена, слабо поблескивал серебристый, местами белый
треугольный корпус корабля…
Юноша скатился вниз по склону и запрыгнул в кабину своего снегохода.
— Сигнал — сейчас же! — прокричал он. — Пока они нас не заметили!..
Один из двоих его спутников обреченно вздохнул и потянулся к панели
мощного радиопередатчика, занимавшего почти половину и без того тесной
кабины. Он знал: они выполнили свой долг, но жить им теперь осталось совсем
немного. Кодовый сигнал пронзит небеса, и через несколько минут над
удирающей машиной повиснет рычащий коптер тех, кто работает там, под горой.
Так и случилось, только коптеров было сразу два. Юноша успел закончить
прощальную молитву, благословил своих спутников на путь, из которого нет
возврата, и вывалился из полыхающего снегохода — последним.
Неуклюжие, выкрашенные яркой оранжевой краской машины уже почти
перевалили через вершину горы. Несколько секунд он стоял на коленях, тупо
таращась на изуродованные тела тех, кто пришел сюда вместе с ним, а потом до
него вдруг дошло, что теперь он имеет шанс на жизнь. И тогда юноша
засмеялся, потому что мало кому удалось бы одолеть проделанный им путь даже
на такой, как была у него, мощной и надежной машине. О том же, чтобы пройти
сотни тысяч лонов пешком по ледяной пустыне, не стоило и думать. До них по
этой дороге прошли уже десятки отчаянных. Множество вездеходов, несколько
тяжелых воздушных кораблей — все они сгинули среди сверкающих просторов, так
и не найдя ответа на всем им заданный вопрос.
Ответ нашел он…
Откатившись в сторону от горящей машины, юноша встал на ноги, отряхнул: с
себя налет сухого, как порошок, снега и с задумчивостью поглядел вниз —
туда, откуда он пришел. Разум говорил ему, что единственно верным решением
была бы пуля в висок, но могучий инстинкт, живущий в его молодом и сильном
теле, заставлял его включиться в совершенно безнадежную борьбу. Он быстро и
почти машинально проверил, что еще осталось в его многочисленных карманах и
кобурах. Помимо мощного и скорострельного автомата в набедренной петле, у
него был крупнокалиберный пистолет в наколенном кармане, стандартный
спасательный набор, несколько пакетов с питательной смесью и десятка два
бульонных кубиков. Еще был шоколад и плоская фляга с нетронутым запасом
сладкой, адски крепкой арры, способной, хоть и ненадолго, вернуть силы и
надежду в самой безнадежной ситуации. Одежда — кожаный комбинезон на
пушистом меху, высокие мягкие сапоги и теплый шлем — позволяла не бояться
мороза, по крайней мере днем.
Он понимал, что двигаться по следу вездехода нельзя. Если он хочет
выжить, идти нужно в другую сторону. Расстояние возрастало, но на пути к югу
у него был шанс добраться до населенных мест.
Юноша шел до наступления сумерек. Каменно-крепкий наст легко держал его
тело, он лишь раз провалился в глубокий, почти по пояс, снег, а миниатюрный
компас помогал держать направление. Он шел на юго-восток.
Когда солнце скрылось за алым льдом горизонта и вокруг повисло
характерное, ни на что не похожее синее марево, юноша остановился, присел на
корточки и вытащил из-под комбинезона плоскую коробку спасательного пакета.
Потянув за кольцо, он разорвал тонкий металл крышки и высыпал на снег
содержимое: коробка должна была послужить котелком. В топливе он не нуждался
— в комплект пакета входила широкая плоская свеча с тремя фитилями, на
которой можно было вскипятить воду. Юноша вытащил из кармана широкий длинный
нож с потемневшей от старости костяной рукоятью, порылся в кучке рассыпанных
на снегу предметов и подбросил на ладони миниатюрное огниво из легкого
серого сплава. Держа огниво над свечой, он резко провел по нему лезвием
ножа. Сноп искр, ярко вспыхнув в надвигающейся тьме, с первой попытки
воспламенил один из фитилей. Остальные юноша разжег крохотным клочком
бумаги. Затем он пробил ножом наст и набрал полную коробку снега. Поставив
ее на железные борта свечи, юноша вздохнул и отрешенно подумал о том, что в
ближайшие дни ему следует
