На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
уверенная легкость, с которой звездолетчики
провели свою неправдоподобную операцию по захвату «Кронга».
Капсула наконец остановилась. Мелеш нажал клавишу на потолке, и широкие
двери раздвинулись, открывая выход в ярко освещенный коридор.
— Идемте, нас ждут, — проговорил он, выплывая из капсулы вместе со своим
креслом.
Долговязые, одинаково тонкие в кости астронавты нерешительно выбрались из
уютного полумрака и теперь неловко топтались, щурясь от яркого света и
разглядывая кремовую обивку стен.
— Сюда, — пригласил Мелеш и подплыл к высоким дверям кают-компании.
Бен Рукка первым шагнул через высокий порог и замер, удивленно
разглядывая интерьер просторного помещения, в котором оказался. Стены были
отделаны панелями из полированного дерева, на полу лежало какое-то ворсистое
покрытие, напоминавшее звериную шкуру, с потолка лился мягкий золотистый
свет: В глубоких креслах сидели три человека в похожих темно-синих нарядах,
украшенных, как и одежда Мелеша, множеством блестящих деталей. Два десятка
таких же кресел были расставлены в центре этого мрачноватого зала.
— Мы ждем вас, — услышал Рукка.
Он инстинктивно поискал глазами говорившего: им оказался крупный мужчина
с длинными волнистыми волосами, в черном блеске которых просвечивала седина.
— Садитесь же. Мелеш, они что, до сих пор боятся?
— Да вроде нет, генерал, они вполне адекватны. Я думаю, все будет
нормально.
В течение следующего получаса бену Рукке пришлось отвечать на великое
множество вопросов, большей частью довольно конкретных и не допускающих
каких-либо вывертов. Лгать ему и в голову не приходило — если у них есть
аппараты, способные переводить с незнакомого языка и наоборот, то где
гарантия, что тот же аппарат не настроен на фильтрацию его лжи? Наконец
Волльмер, Варнезе и Соич — так представились те трое, что вели эту похожую
на допрос беседу, умолкли. Они узнали уже почти все, что хотели узнать о его
планете, которую бен Рукка привык называть Тройтеллар. Он готов был
поклясться, что они ничего не поняли, когда он говорил о цели их полета, но,
по-видимому, эта тема их не слишком волновала, так как никаких уточняющих
вопросов не последовало.
Незаметным движением полковник Варнезе отключил общий транслинг и с
улыбкой повернулся к Волльмеру: — Вам не кажется, что религиозная истерия не
слишком сочетается с постройкой звездолетов?
— Тут что-то не так, — задумчиво вставил Мелеш. — Если их на полном
серьезе послали искать Айорс, и это через столько-то лет… мне это не
нравится.
— Может быть, вам удастся расспросить их более подробно, — предположил
Волльмер. — Я и в самом деле мало что понял из объяснений этого типа.
Никогда еще не видел, чтобы епископы командовали разведывательными
звездолетами.
— Он обычный священник, генерал.
— Вообще бред. Как священника могли допустить к пульту управления
звездолетом?
— Мне понадобится время. Может быть, несколько часов…
— И, конечно, бочка коньяка? Ладно, давайте перейдем к более конкретным
вещам.
Волльмер вновь включил транслинг и повернулся к Рукке. Тот неловко
улыбнулся, ожидая очередного вопроса, но генерал заговорил спокойным,
вежливым тоном, каким говорят с равными: — Видите ли, любезный Рукка, с нами
произошло несчастье. Военная фортуна весьма переменчива, и случилось так,
что сейчас нам придется выступить в роли просителей…
Лицо командира «Кронга» начало вытягиваться в гримасе недоумения. Слушая
Волльмера, он беспрестанно ловил себя на мысли о том, что этот черноволосый
воин либо лукавит, либо откровенно врет ему. Их корабли повреждены
настолько, что им требуется немедленный ремонт, для которого желательно
опуститься на его планету? У них госпиталь, до отказа набитый ранеными? Но
чем же сможет помочь им его родной Трайтеллар?! И почему, в конце концов,
они не могут вернуться домой?
На последний вопрос Волльмеру отвечать не хотелось.
— Все, что нам нужно, — какая-нибудь пустыня с твердыми, желательно
каменистыми грунтами, — говорил он, продолжая вежливо улыбаться. — Времени
нам понадобится немного, что-то около двух-трех месяцев.
«А потом, — думал в ответ бен Рукка, — вслед за вами прилетят ваши
собратья,
