На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
ямы и рытвины и
вообще шагала, как на прогулке.
«Интересно, — думал Халеф, — где ее готовили? Что-то она слишком крепкая
для простого летуна. Как жаль, что я не разбираюсь в их дурацких военных
эмблемах! Крылатый змей у нее на рукаве — что это значит? Эмблема
подразделения? Или, наоборот, рода войск?» Ему хотелось спросить, но он был
уверен, что не получит ответа. От Касси веяло почти осязаемым презрением, и
он предпочитал молча тащиться вслед за ней по этому дикому и темному лесу.
Его удивляло то, что сзади не было слышно остальных. Он понимал, что Ингр
вряд ли послал бы его вдвоем с девушкой — тайга таила в своем зеленом
сумраке множество опасностей, и недоумевал, почему разбойники не догоняют
их.
Часа через два, когда солнце уже давно перевалило зенит, Касси вышла на
небольшую поляну и рывком сбросила на землю свой рюкзак.
— Можешь пока отдохнуть, — сказала она Халефу, даже не поворачиваясь в
его сторону.
Юноша устало сел на траву. Касси тем временем довольно уверенно двинулась
к росшему на краю поляны громадному дереву, рядом с корнями которого Халеф с
удивлением разглядел какие-то ровно отесанные камни очень древнего вида.
Подойдя к этим камням, Касси раздвинула кустарник. Халефу показалось, что
там, в кустах, скрывалось нечто вроде треугольного лаза, уходящего под углом
в землю. Это было очень странно — еще и потому, что все это выглядело так,
как будто находилось здесь не одно тысячелетие. Камень был выщерблен и
отшлифован снегами и бурями.
Касси вернулась из кустов и вытащила из кармана небольшую черную
коробочку радиостанции. Выдвинув тонкий проводок антенны, девушка произнесла
несколько слов, тряхнула волосами и улыбнулась.
— Можем посидеть несколько минут — Куда мы идем? — спросил Халеф,
облизывая сухие губы.
— А тебе зачем? — Порывшись в своих необъятных карманах, Касси швырнула
ему плоскую флягу с водой. — Твое дело идти, а об остальном позаботится
Ингр.
— Мне кажется, мы идем в горы.
— Ты догадлив.
— Еще мне кажется, что Ингр пристрелит меня, когда я стану ему не нужен.
Касси бросила на него короткий испытующий взгляд.
— Ты не думай об этом, — посоветовала она. — На самом деле все может быть
иначе… тут уж все зависит от тебя самого. Пошли. Мы идем правильно, и они
догонят нас к закату…
2
В боевых рубках «Парацельса» царила паника.
В первые секунды после того, как нормально разогнавшийся «Саксон»
превратился в ослепительную бело-голубую вспышку, все, кто находился у
обзорных экранов и мог видеть этот ужас, издали многоголосый вопль, полный
потрясения и ярости. Они не могли в это поверить. Впрочем, у астронавтов
любой шок проходит довольно быстро, и вот уже в эфир понеслись нервные вопли
командира госпиталя полковника Вальтера Даля:
— «Надир», «Надир», система под прицелом! Немедленно определитесь с
параметрами целей и переместитесь в охранный ордер «Парацельса»!
Госпиталь мгновенно развернул все свои орудийные системы и приготовился
пятиться, прячась за недалекую от него громадину последней, внешней планеты.
«Надир» тем временем неистово — иначе не скажешь — шарил миллионами своих
щупалец, пытаясь отыскать скрытого где-то рядом противника. К тому моменту,
когда последний комендор «Парацельса» занял свой боевой пост, с «Надира»
передали, что система пуста.
Абсолютно.
— У второй планеты болтается пара спутников. Еще один, по-моему давно
брошенный, у третьей. И все. Больше ничего нет.
— Тогда кто мог стрелять? — резонно поинтересовался Даль, уже
распорядившийся, чтобы ему в рубку немедленно принесли коньяк и шоколад.
— Вальтер, вы подумайте сами: из чего нужно было садануть, чтобы в одну
секунду аннигилировать линкор?
Даль нервно потер рукой лоб.
— Да, да, Ник, вы правы, я не припоминаю ничего подобного. Но… тогда
что же это было?
— Мой главный инженер считает, что взорвался тот чужак, которого они
приняли на борт. Хотя, конечно, это тоже очень странно. Что там могло так
грохнуть?
— У меня возникло ощущение, что он напоролся на пороговую стену из
антимата. Как будто влетел в черную звезду…
— Здесь нет никаких черных звезд, Вальтер. Гравитация… в конце концов,
«чернуха» всегда здорово сворачивает пространство, и мы почувствовали
