На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
Здесь, — сказала она. — Разведи костер.
Собирая сухие ветки, Халеф помимо воли наблюдал за ее действиями.
Отдыхать Касси и не думала; отойдя в сторону склона, по которому они
спустились, она отцепила от своего рюкзака остро заточенную лопатку и
принялась методично рубить кусты. Вскоре ей удалось очистить довольно
приличный участок. Когда девушка наконец выпрямилась и смахнула со лба
выступивший пот, Халеф с изумлением увидел, что под зарослями находился
треугольный каменный портал, вход в преисподнюю, почти такой же, как тот,
что он уже видел вчера на поляне. Касси в задумчивости стояла над древними
потрескавшимися камнями и словно не знала, что ей делать дальше.
— Завал… — услышал Халеф ее тихий голос.
На этот раз она не стала пользоваться радиостанцией — аккуратно отряхнув
с лопаты прилипшие комочки влажной земли, Касси опустилась на свой рюкзак и
принялась наблюдать за попытками Халефа развести костер.
— Что это за камни? — спросил он, когда первый робкий огонек охватил
наконец сыроватые ветки. — Это какой-то вход? Но… куда?
— Это двери, — непонятно ответила Касси. — Но они слишком старые.
Посмотрев на ее равнодушное лицо, Халеф понял, что исчерпывающего ответа
на свой вопрос ему не добиться.
Треугольный портал удивил и взволновал его. Он никогда не слышал о том,
чтобы здесь, в диких северных горах, жили люди. Выходило, что так. Возможно,
под бескрайними лесами существовали какие-то загадочные подземелья,
выстроенные во времена Хаоса, о котором смутно упоминали хроники. И коли
так, то Касси с Ингром, по всей вероятности, пытаются найти тут нечто важное
и ценное для них? Но для чего тогда вся эта орава бандитов, которую они
тащат с собой? В конце концов, до гор можно было добраться и на воздушном
корабле.
— Вечером мы должны выйти к перевалам, — сказала Касси. — Придется
карабкаться по скалам.
— Я не устану, — заверил ее Халеф, отстегивая от пояса объемистую флягу с
водой, которую он наполнил в ручье.
После похлебки с копченым мясом и какими-то концентратами из пакета они
продолжили путь. Халеф скоро понял, что дорога по лесу была всего лишь
легкой прогулкой: местность теперь круто поднималась вверх. Несколько часов
они брели по начавшей редеть тайге, пока наконец не вышли на каменистую
равнину, представлявшую собой резкий контраст с предгорьями. Впереди были
высокие, кое-где поросшие кустарником холмы, за которыми начиналось
нагромождение белесых скал, там и сям украшенных странными, словно бы
гнутыми деревьями. А дальше… у Халефа захватил о дух.
«Надеюсь, она знает дорогу, — подумал он. — Иначе…»
На горизонте подпирали небеса белые вершины.
Глава 6
1
— «Пaрацельс» был перестроен из отслужившего первый ресурс линкора типа «Эскобар Медина», спроектированного в ту далекую эпоху, когда главными качествами линейного корабля считались его огневая мощь и возможность выдерживать немыслимое количество попаданий, способное развалить любой другой звездолет. Достигалось это благодаря огромным, трудновообразимым размерам конструкции. Линкоры Конфедерации, несущие по тысяче и более человек экипажа, были настолько велики, что, приблизившись с неисправными или отключенными гравитационными компенсаторами к какой-либо планете, способны были вызвать цунами. Время этих практически неуязвимых махин прошло в тот день, когда появилось оружие нового поколения, от которого не спасала известная на тот момент броня. Большинство древних линкоров, отслужив свой срок, благополучно пошли в утиль, и лишь некоторые из них были использованы в другом качестве. Одним из таких долгожителей оказался и «Эскобар» с серийным номером 32, считавшийся на момент постройки исключительно миниатюрным, или, как тогда говорили, «карманным», — его длина составляла «всего лишь» восемнадцать тысяч метров. Позже, когда началась новая гонка брони, Конфедерация вернулась к строительству гигантских конструкций. «Шеер», к примеру, был почти вдвое крупнее летающего госпиталя, но, несмотря на это, «Парацельс» был все же очень громоздок и чрезвычайно труден в управлении при прохождении атмосферы.
К счастью для Вальтера Даля и всех остальных обитателей дредноута, его
вел опытный пилот, имеющий огромный опыт посадок сверхтяжелых кораблей.
Полковник Марк Мороз провел в космосе более пятидесяти лет, пережил
несколько
