На смену романтической эпохе послевоенной Империи, когда разумные расы Галактики объединились во имя мира и процветания, пришло новое время. Время готовых ради наживы на любые преступления. В этих условиях только самые достойные офицеры Службы Безопасности Галактической Империи и в их числе династия Королевых способны противостоять проискам врагов Империи. Пока такие, как он, носят офицерскую форму, космическим пиратам и гангстерам никогда не будет спокойной жизни.
Авторы: Бессонов Алексей Игоревич
почему-то здорово пахло лежалым покойником, и вслушивался в окружавший его
шум. Да, именно так, это был шум, пусть тихий, но вполне ощутимый после
тишины, которая осталась наверху. Он слышал негромкое пение насекомых,
какое-то приглушенное кряхтение, доносившееся из заросшего кустарником
овражка в десятке метров от него, и, наконец, — слабый, едва ощутимый гул,
идущий, как ему показалось, прямо из-под ног. Все это здорово попахивало
чертовщиной.
«Почему, — спросил он себя, — за все время наших странствий по лесам я не
встретил ни одного зверя, ни одной птицы?..» — Держи! — услышал он сверху и
инстинктивно дернулся от неожиданности.
В нескольких метрах от его головы по песчаному склону скользил длинный
серо-зеленый ящик, крепко обвязанный желтым тросом. Дождавшись, когда Ингр с
Халефом опустят ящик ниже, Андрей перехватил его и аккуратно уложил рядом с
собой. Разомкнув нехитрые пряжки, он дернул за трос и крикнул: —
Поднимайте!..
3
— И с чего мы начнем?
Словно поддерживая вопрос Андрея, Ингр внимательно посмотрел на Касси, но
девушка молчала, сосредоточенно подтягивая ремень ручного пулемета,
извлеченного из длинного ящика, который был спущен в первую очередь. За
спинами у Ингра и Халефа были плоские рюкзаки с провизией, а Касси повесила
на себя пластмассовый чехол какого-то загадочного прибора. Она выглядела
довольно озабоченной.
— Здесь какие-то странные растения, — произнес Андрей для того, чтобы
прервать затянувшееся молчание. — Ингр, ты встречал такие?
— Н-да…
Ингр без всякого интереса поглядел на противно пахнущего мухолова,
который рос наподалеку от него, и поморщился: — Воняет-то как! Нет, я такой
дряни нигде не видел, не знаю даже, как она называется. А что тебя удивляет?
— А то, что он, по-моему, должен расти в более теплых краях. И вообще —
смотри, какие деревья странные: почему у них листва коричневатая? Везде
зеленая, а тут — пожалуйста… такое ощущение, что они вообще нездешние…
— Что ты хочешь этим сказать? — сверкнула глазами Касси.
— Я? Ничего… я просто говорю, что мне все это кажется странным, вот и
все. Но ты, наверное, знаешь об этом больше меня?
— Ничего я не знаю. Я знаю только то, что мы должны быть очень осторожны.
Здесь погиб весь экипаж моего деда. Я не хотела бы к ним присоединяться.
— Может быть, ты все-таки расскажешь нам, что ты здесь ищешь?
— Всему свое время… Мы должны начать спуск в той пирамиде, — произнесла
девушка, тронув Ингра за рукав.
Андрей поглядел в сторону указанного ею строения. Это и в самом деле была
правильная пирамида высотой метров в десять, выстроенная из гладкого серого
камня и напрочь лишенная каких-либо окон — впрочем, за это Андрей поручиться
не мог, так как ее частично перекрывало плоское строение с проваленной
конусообразной крышей. Андрей хорошо видел просевшие от времени темные
стропила и уцелевшие клочья то ли металла, то ли пластика, висящие между
ними.
При мысли о подземельях его передернуло. Воспоминания об оксдэмских
шахтах были еще слишком сильны: сразу вспомнились осклизлые норы, со стен
которых сочилась отвратительная светящаяся жижа, сырой полумрак подземных
залов, в которых им пришлось скрываться от озверевших на поверхности
мародеров.
«Надеюсь, — сказал он себе, — здесь хотя бы сухо…» — Смотри под ноги, —
посоветовал он Ингру. — Не нравится мне это место… и пахнет как-то
странно, чувствуешь?
— Кажется, гнилью, — нерешительно отозвался тот.
— Нет, не гнилью. В этом я разбираюсь будь здоров. Это не гниль… это
скорее тлен, как будто тут высохла большая куча дерьма.
Туманный город начался для них с невысокой, почти начисто разрушенной
каменной изгороди, через которую Андрей перебрался без малейшего труда. Под
ногами были растрескавшиеся каменные плиты, сквозь которые всюду пробивалась
упрямая трава. Касси уверенно шла вперед, время от времени останавливаясь
для того, чтобы внимательно оглядеться по сторонам. Тогда останавливались и
остальные. Немного успокоившись, Андрей вернул бластер в кобуру, но
застегивать ее не стал: ему казалось, что опасность таится на каждом шагу. К
тому же его нервировала слабая вибрация под ногами, то исчезавшая, то
появлявшаяся вновь.
— У меня такое
