Для испытания аппарата был нужен опытный пилот. Эриэльковс по причине беременности для этой цели не годилась. Да сержанту и самому хотелось полетать, так же, как и главному конструктору.
— Леша, — сказал Принц Дёмину, — я бы с удовольствием поставил тебя с Ксанаэль командиром истребительной авиации, поскольку лучше тебя никто в истребителях не понимает, но, если с вами что-то случится, взять больше авиационных инженеров нам негде. Полёт совершишь обязательно, возможно и не один, чтобы все огрехи выявить и устранить. Первые полеты совершим ты и я, а вот постоянных пилотов придётся подобрать из лётного состава Эриэльковс. Я дам команду, пригоним грузовой арилёт, погрузим и послезавтра с утра полетим экспериментировать. Готовься.
— А почему не завтра? — спросил Демин.
— Сегодня должна прибыть делегация нагов, будем решать серьёзные вопросы по прекращению войны с Империей. Возможно удастся приграничные полки полностью перекинуть на усиление охраны городов и посёлков. Возможно наги освободят территорию по реке Людз с Раваэлем. Сам понимаешь, вопросы государственные. Если ждать невмоготу, закладывайте ещё один аппарат.
— Мы и так заложили три штуки, — сказал инженер. — Доделали, правда только один.
— А вот это вы молодцы, — похвалил Принц. — Вот и работайте. Испытания послезавтра с утра.
Два арилёта сели на площади под заклятьем невидимости. Вышли два мага: Никасан и маг земли Первого ранга Бригасан. Именно она возглавляла эльфийскую делегацию при разведке за кромкой. Их места заняли Басяэль и Дидисан. Арилёты поднялись и пошли на столицу нагов.
Магов уже ждали. Советам матерей магов не терпелось получить доклад.
— Летали шесть дней, — доложила Бригасан. Они захотели проложить ещё шесть радиусов длиной семьдесят лиг, но по другим направлениям. Долетели до гор на востоке, прошли вдоль хребта. До гор от перехода сто шестьдесят лиг. Горы высокие до одной лиги высотой. Прошлись по течению двух рек и нанесли их на карту — ближайшей и большой, той, что рассекает джунгли. Особо ничего интересного не нашли. Наги попробовали рыбу, забили дротиками пару животных, попробовали мясо. Обныряли всё маленькое озеро и остались довольны. На расстоянии пять лиг от перехода в сторону реки расчистили магией место под большой лагерь, причём большие деревья все оставили. Двух магов высадили у ближайшей реки, и они её обследовали, даже взяли пробу воды в сосуды. Планируют туда передовыми отрядами прокладывать дорогу. Судя по разговорам, планета им понравилась. В джунглях чувствуют себя уверенно, возможно у них такие леса на юге империи есть. Обучились владеть компасом и картографировать местность с воздуха. После двух дней полётов уже сами во всю рисовали то, что видят. На карту мы им всё нанесли, наши записи остались у Никасан, поэтому свою тоже можем дополнить. Попалась ещё одна магнитная аномалия в тридцати лигах от перехода на север. Мохнатых человекоподобных видели один раз. Не больше десятка. Таким образом у них сейчас в руках карта, привязанная к переходу, представляющая из себя два кольца местности сто и семьдесят лиг радиусом и двенадцать исследованных направлений. Заводили разговор о продаже хотя бы двух грузовых арилётов. Но я им сказала, что такие сделки не в моей компетенции, да и вряд ли Совет пойдёт на это. Но два нага очень внимательно наблюдали за всеми действиями пилота. Попыток прощупать ментально не было. Как разумные, они мне понравились, особенно Ториэр — очень быстро мыслящий и много знающий наг. От эльфиек наги не отгораживались, в общении вполне дружелюбны. По-эльфийски говорили все. Магический фон на планета вполне приличный, заклинания накладывать легко. Дождь был один раз, короткий. Наги ему обрадовались.
Через два дня от дипломатического поста связи «Южный» получили магограмму за подписью Императора Дабала III :
«Объект признан достойным. В течение недели произведём вывод войск с левобережья реки Людз. Пришлите комиссию для приема освобождаемой территории в Раваэль».
Тут же отправили магограмму Ленаэлько, обязав отправить комиссию в Раваэль и по мере вывода нагами войск занять территорию Элистана вплоть до границ с Саксонией. Фактически Элистан вернул свои исконные земли до начала войны. Это была серьёзная победа эльфийской дипломатии и Принца Георгия, в частности. Саксонкам наги отсыпали несколько тысяч золотых, за проход своих войск по территории Саксонии и у королевы Елизаветы появились средства на подготовку к войне с драконами.
Совет Матерей тут же начал отвод полков от границ, оставив по одному усиленному полку в Торисане, Раваэле и Римии. Всем полкам наметили маршруты движения от южных границ и количество
