Могущество

незагипсованной рукой.
Это было на следующий день. Уроки отменили, во-первых, потому, что буря причинила легкий ущерб школьным постройкам, а во-вторых, потому, что пропал директор. Члены Круга устроили пикник во дворе Дианы, благо день выдался мягким не по сезону.
— Слушайте, у нас же теперь два вожака, — вспомнил вдруг Крис. — Или Фэй считается переизбранной?
— Вряд ли, голубочек, — ответила Фэй и посмотрела на парня взглядом дикой кошки.
Мелани зашевелилась, чувствовалось, заработали извилины:
— В общем-то, история знает случаи, когда шабаши имели по несколько лидеров. В первом шабаше дело так и обстояло: вы же помните, что Черный Джон являлся лишь одним из них. Кэсси, вы можете руководить шабашем вместе с Фэй.
Кэсси покачала головой:
— Только если к нам присоединится Диана.
— Простите? — не понял Даг.
Ник заметно развеселился:
— Диана может и не прельститься такой честью— предположил он.
— А мне по фигу, — сказала Кэсси, не дав Диане и слова вымолвить. — Без Дианы я лидером не буду. Выйду из шабаша. Уеду в Калифорнию.
— Слушайте, вы же не можете все стать вождями, — начала было Дебора.
— А почему, собственно, нет? — спросила Мелани, садясь поровнее. — Кстати сказать, неплохая идея. Мы могли бы устроить триумвират — история Древнего Рима знала такие примеры.
— Диана может и не захотеть, — повторил Ник с растущим раздражением. Но Кэсси встала и нетерпеливо подошла к подруге.
— Ты же согласишься, ну скажи, — произнесла она. — Ради меня?
Диана посмотрела на подругу, потом на остальных.
— Давай, прессани ее покруче, — одобрил Даг.
— Три — хорошее число, — расплываясь в озорной улыбке, прокомментировала Лорел.
Фэй тяжело вздохнула.
— Ну, допустим, — пробурчала она, глядя в сторону.
Диана посмотрела на Кэсси.
— Хорошо, — согласилась она.
Кэсси бросилась обнимать подругу.
Златовласка отбросила назад прядь светлых волос.
— Теперь я хочу, чтобы ты кое-что сделала, — сказала она. — Поскольку ты вожак, то младшим членом шабаша считаться больше не можешь, но, кроме тебя, это сделать некому, так что… Иди и выкопай шкатулку, которую я дала тебе в ночь Гекаты.
— Шкатулка праздника доверия? Неужели настало время выкопать ее?
— Да, настало, — ответила Диана. Она посмотрела на Мелани, и та кивнула так, будто их объединял секрет, неизвестный другим.
Кэсси ошарашенно взглянула на обеих, встала и пошла по дороге. Сопровождал ее только семенящий рядом Радж. Господи, как прекрасно было идти одной, не испытывать страха и знать, что с тобой ничего не может приключиться. Она порылась в песке рядом с большим камнем и достала влажную шкатулку. Море вспыхивало и сыпало искрами прямо в глаза Кэсси.
Она благополучно принесла шкатулку обратно и, переведя дыхание, передала ее Диане.
— Что там? Очередные Инструменты Мастера? — поинтересовался Даг.
— Не, какая-нибудь бабская ерунда, — ответил Крис.
Диана с непонятным выражением лица склонилась над шкатулкой.
— Ты не открывала ее, — заключила она.
Кэсси покачала головой.
— Что ж, я знала, что ты не откроешь. Знала, что ты этого не сделаешь. Но хотела, чтобы ты прошла через это. В любом случае, она твоя, и то, что внутри нее, тоже твое. Это подарок. — Она сдула со шкатулки остатки песка и вручила ее Кэсси.
Кэсси подозрительно взглянула на подругу, потом встряхнула шкатулку. Там что-то слегка брякало, как будто внутри хранилось нечто маленькое. Кэсси опять взглянула на Диану. Потом недоверчиво, почти с опаской, открыла ларчик.
Внутри лежал один-единственный предмет — небольшой овальный камушек, бледно-голубой с вкраплениями серого, усеянный сверкающими на солнце малюсенькими кристаллами.
Роза халцедона.
Все тело Кэсси, кроме глаз, застыло. Глазами, единственно сохранившими способность к движению, она посмотрела на подругу. Она не знала, что делать или говорить. Она не понимала. Но сердце забилось как сумасшедшее.
— Она твоя, — снова произнесла Диана, и, поскольку Кэсси ни на что не реагировала и пребывала в состоянии, близком к невменяемому, златовласка обратилась к Мелани: — Объясни, пожалуйста, у тебя лучше получится.
Мелани прокашлялась:
— Понимаешь, — начала она и посмотрела поверх головы Кэсси на Адама, который сидел тихо, как мышка. За все утро он и слова не вымолвил, а теперь, не отрываясь, смотрел на Диану. — Понимаешь, — опять попробовала Мелани. Адам все так же отказывался смотреть на нее, поэтому она решила продолжить как есть. — Когда Адам рассказывал нам о вашем знакомстве, — объясняла