Мореход

   Развернув холст с куском стальной полосы, он сразу же впился в неё изумлёнными глазами и долго вертел в руках. Наконец, поднял голову и сказал:
   — Этот кусок был изделием, отлитым из небесного камня, что невероятно, но то, как он отрезан и совсем недавно, для меня ещё невероятней, не понимаю. Где вы его взяли, и чем резали, не скажете?
   — Мастер, сказать не могу, а врать не хочу, но это моя собственность.
   — А еще у вас есть такой же? — осторожно спросил он.
   — Если у вас получится то, что мне нужно, то найду. Немного, правда, но найду.
   — Что ж, давайте посмотрим, что вы хотите сделать.
   — Прошу, — подал ему эскиз меча, его сечение, а так же деталировку арбалета.
   — У этого меча будет плохая балансировка, — сразу же сказал он.
   — Будет нормально, баланс мы отрегулируем яблоком, — ответил ему.
   — Каким яблоком? — он с удивлением вскинул голову.
   — Посмотрите на этот рисунок, — ткнул пальцем в бумажку, — Это называется эфес, в вершине рукояти укреплен круглый шар, это и есть яблоко.
   — Мы его называем навершие, но того, что нарисовано, для хорошего баланса будет мало.
   — Это пустотелое яблоко, его нужно будет залить свинцом.
   Мастер заинтересованно стал вертеть рисунок в руках, затем сжал кулачище и взмахнул им, покивал головой и сказал:
   — А вы знаете, может получиться.
   Листки с общим видом и деталировкой арбалета, он рассматривал минут двадцать и всё молчал, наконец, треснул лопатоподобной рукой себе по лбу и рассмеялся.
   — Ты смотри, какое интересное решение! Какая красивая придумка! Тот, кто вам это дал — умнейший человек! — он потряс перед глазами стопкой эскизов, — только рычаг для натяжки тетивы с крюком и зацепом, а еще эти гайки и вкладыши можно сделать из обычного железа, а не из небесного.
   — Наконечники болтов можно из вашего железа, а в остальном не надо экономить. Мастер, моё железо нержавеющее, пускай изделие будет однородным. Для вас там еще на целый меч останется, а с учетом ваших наконечников, то и на два.
   — Хм, тогда пускай всё, что останется, пойдёт в уплату за работу, — он взглянул на меня внимательно, — только если на меч не хватит, то вы добавите. Добро?
   — Добро, — согласился и спросил, — А столяра для изготовления ложа не порекомендуете?
   — Не надо никого рекомендовать, — он резко махнул рукой, — У нас свой есть. Сделаем все, как нарисовано.
   — Желательно из ореха, — подсказал ему.
   — Есть сухой орех, сделаем из ореха, — согласился он, — и тетиву из бараньих сухожилий соорудим.
   — А вот тетива у меня есть. Осталось решить вопрос изготовления древок для болтов.
   — Сейчас пошлю с вами младшего сына, он отведёт к хорошему мастеру, у него древки четырёхслойные, их не ведет, и они долговечны. Так что приходите через две недели, заказ будет выполнен.
   — Не понял, — удивленно взглянул на него, — а чего так долго?
   — Как это долго, — недовольно спросил он, — Хорошо проковать надо…
   — Не надо ничего проковывать, это уже готовая сталь. Нужно просто отковать заготовки под шлифовку и полировку, и всё! Да, у него тяжёлая ковкость, но займёт это два-три дня, не более. Как-нибудь потом я принесу другое железо, которое придется проковывать, скручивать и сваривать.
   — Да так никто не делает, и как это скручивать, не понял, о чём вы говорите, — он недоверчиво на меня посмотрел.
   В базе данных я вычитал, что крышки герметичных люков в подобных космических аппаратах изготавливаются из хромово-кремниевой пружинной стали с большим пределом текучести и высокой устойчивостью к усталости, то есть, высокопрочной, гибкой и упругой. В преднапряжённом состоянии её можно держать очень долго. Единственное, что нужно сделать после ковки, так это повторно правильно термообработать.
   — Уважаемый мастер, давайте сделаем заготовки, как я говорю. После этого мы её закалим на воду и отпустим.
   — Отпустим куда? — тихо спросил он, глядя на малолетнего недоросля, как на идиота.
   — Не куда, мастер, а как. Нужно изделие нагреть немного выше температуры плавления свинца, выдержать половину часа и бросить медленно остывать, но в данном случае, мы его охладим водой. Это и есть отпуск.
   Нет, я не великий технарь, но базы ‘Основы кибернетики’, ‘Теория машин и механизмов’ и ‘Материаловедение, основы металлургии и металлообработки’ уложены на кору головного мозга крепко, это обязательные предметы общеобразовательной программы планет Содружества. Там, конечно, нет углублённых знаний, зато они позволяют успешно оперировать справочной информацией, а у меня её немало.
   Вот таким был самый первый мой разговор с мастером Кроном. А через два дня еще не отполированным мечом