Муж подруги

но ей хотелось, чтобы картины и дальше продолжали жить своей особой жизнью где-нибудь на стенке офиса, или в кафе, или в спальне. Каждая выставка, сколько бы она не требовала сил на подготовку, была радостным событием.
В этот раз она была напряжена настолько, что с трудом заставила себя вылезти из дома. Места себе не находила. Тревога… И это грешное счастье с горечью пополам.
Алена всю ночь переживала, думала над тем, что сказал ей перед уходом Влас. Утром, пока собиралась, и пока ехала тоже. Тысячи мрачных мыслей теснились в голове.
Во-первых, кто такой этот Белый? Почему Влас вообще заговорил о нем? Почему считал, что она «сдала» его? Странная словесная форма, характерная.
Алена с самого начала понимала, видела, что парень, с которым у нее закрутился такой безумный тайный роман, не белый и пушистый домашний мальчик. Но и предположить не могла, что он как-то связан с криминалом. Получалось, был связан, а она ничего не знала?
Не верилось в это. Вот хоть убей, не верилось. Насколько она знала, у него инвестиционная компания и вроде какие-то вложения. Алена не углублялась в то, что ей рассказывала Кристина.
Но теперь все обретало новый смысл!
И то, что он говорил о какой-то опасности. И то, что Кристина может навредить ему. От всего этого холодок пробегал внутри. Вспомнилась «Калина красная», стало не по себе. Все эти темные моменты из прошлого… Невольно нахмурилась.
Те отморозки на мотоциклах, Игорь. Он ведь нашел ее тогда у дверей той самой квартиры. Не будь ей тогда так плохо, следовало бы озаботиться, как он вообще там оказался. Просто в тот момент она не способна была ни о чем думать. А потом уже стало не до того.
И все же самым гнетущим моментом был предстоящий разговор с подругой. Ай, ее прямо выкручивало от этого. Алене казалось, что не выдержит, спалится немедленно. Но отказаться от Власа теперь, когда они наконец узнали правду, снова нашли друг друга? Потерять его во второй раз? Нет!
Но. Но. Но!
Как же она будет делать вид, что ничего не просходит, чтобы подруга успокоилась и поверила? Черт, сомневалась Алена в своих актерских талантах.
Хотелось закрыть голову руками, спрятаться, зарыться под землю…
Но женское сердце не знает стыда. Что бы там ни говорила совесть, Влас теперь занимал все ее мысли. И эта грешная радость, что она его снова увидит.
Короче, раздрай в душе полный.
***
Наверное, потому она и набросилась на работу с таким остервенением. Опять гоняла подсобников со стремянками, чтобы отвлечься от постепенно нагнетавшегося внутри напряжения. Перевешивала туда-обратно, нет же предела совершенству.
А время текло. Ожидание, как отсроченная казнь
Часам к десяти Алена уже вконец измоталась. Встала у окна, подперев лоб ладонью, и уставилась на телефон. Вот кто б ей сказал, что она будет так ждать, когда позвонит Кристина?! Но телефон молчал, и это только продлевало пытку ожиданием. Спрятала гаджет в карман легкой кожаной курточки, сердито выдохнула и застыла, сжимая кулаки.
— Алена Владимировна, — позвал ее один из помощников, — Там отделочную ленту принесли.
— А, да, я иду, — ответила она и только повернулась, собираясь вернуться к работе…
Звонок.
Похолодела и вздрогнула, замирая на месте. Вытащила трубку — Кристина.
— Ребята, положите там, я сейчас подойду!
Сразу в горле пересохло от волнения, а ноги сами понесли ее к выходу, искать укромный уголок, где ее никто не услышит. А рингтон идет, и как кувалдой бьет по нервам. Да что с ней творится-то…
— Да! — крикнула в трубку, принимая вызов на последних секундах.
— Привет, — проговорила Кристина. — Ты чего трубку не поднимаешь?
— А, да… Тут… — наконец справилась с собой и смогла говорить внятно. — Заработалась, прости.
— Да ладно, ничего, я понимаю.
Вроде так спокойна была Кристина, и вдруг как-то без подготовки сразу перешла в наступление:
— Ну что, Ален? Что ты решила?! Не томи уже!
— Э… — Алена беспомощно повернулась в сторону зала. — Ну да, давай встретимся, наверное…
Алене вдруг показалось, что какой-то энергетический вал давит на нее из трубки. Какой-то осязаемый поток, как будто ее сканировали.
— Ален! Поможешь, да? Поможешь?!
— Ну да, конечно… я же обещала.
Кристина забормотала что-то про себя, потом выдала:
— Так! Давай, я сейчас подъеду, встретимся и выйдем куда-нибудь… Мне тебе столько рассказать надо! Ален, мне твоя помощь нужна!
Щеки мгновенно загорелись от стыда. Выслушивать откровения подруги о семейной жизни?! Кошмар какой-то. Разговор-то пойдет о Власе. И как теперь ей это выдержать?
— Хорошо, подъезжай, — проговорила