На гребне волны

мощнейших ритуалов, что проводились тут тысячелетия тому назад, ещё до того, как великие царства канули в вечность и были занесены песчаными бурями.
Та-Кемет сгинул, оставив после себя лишь руины и покалеченные памятники с мистической составляющей. Зато теперь пришли мы, способные, а главное желающие возродить хотя бы часть той силы, что присутствовала тут ранее. Разумеется, не за ради возрождения влияния звероголовых божеств, что не то окончательно покинули сей мир, не то и просто сгинувших вместе с теми, кто их почитал. Вовсе нет! Цели у нас совершенно другие, но вместе с тем не способные вызвать отторжение тут, в этой пропитанной эхом могучей магии земле. Она даже сейчас пыталась отторгать абсолютно чуждых ей людей: сперва поклоняющихся одной ипостаси Единого, теперь иной, более молодой, но по существу ничем не отличающейся. Личины и одеяния разные, зато нутро, оно так и оставалось неизменным.
То-то и оно, что все ипостаси Единого были для земель Та-Кемет чуждыми по самое не балуйся, отторгала она их, пусть всё слабее, но это и до моих времён сохранилось. А уж сейчас и подавно! Зато если пойдёт «дератизация» этой местности с совсем чуждого на вполне себе нейтральный тип энергетики, то тут не просто «возможны варианты», а гарантировано как минимум отсутствия противодействия. Может даже и помощь случится, но на это я бы не рассчитывал. Помогать то собственно некому. Разумных носителей энергетики звероголовых богов тут и днём с огнём не отыскать. Всего лишь эхо минувшего, не более того. Зато и не менее.
— Они скоро будут готовы, — произнёс Магнус, переводя взгляд с одной пирамиды на другую. – Мы пришли сюда, отбросили Фатимидов в стороны от древних, исконных земель Та-Кемет. Но вот удержать…
— Удержим.
— Да, Гуннар, удержать мы сможем, — согласился жрец Локи с побратимом. — Но стоить это будет немало, — Не только золота, которое не жалко, но и крови. Жара, беспрестанные попытки арабов отбить то, что они привыкли считать своим… А ведь и эмираты, оставшиеся от того, что ранее было Кордовским халифатом, никак не успокоятся. Там тоже идёт война.
— Не только с нашими союзниками и нами, но и друг с другом. Не зря мы осыпаем золотым дождём и серебряным ливнем тех, кто может нашептать на ухо эмирам верное направление, куда двигать свои войска.
Заспорили. Привычно-обычное дело, я за последние несколько месяцев слушал сей спор в различных вариациях как минимум пару десятков раз. И каждый из спорщиков по своему прав. За прошедшее с начала испанской заварушки и смерти аль-Мансура время нам удалось главное – развалить лишившийся харизматичного лидера халифат изнутри. То есть он как бы и остался, причём со столицей в той самой Кордове, но изрядно усох. Часть земель была отвоёвана в результате буквально реактивно ускорившейся Реконкисты, иные окраины банально отделились из-за желания эмиров ухватить себе кусочек безраздельной власти. Разделяй, подкупай, натравливай и пожинай плоды всех проведённых интриг. Именно так мы и делали.
Однако, несмотря на всё это, на испанских землях требовалось держать немалое число войск. Тут и Лиссабон, так и остававшийся под нашим управлением, и иные участки земель с южного края. Те самые, то есть Кадис, Гибралтар – вернее участок будущей Скалы, поскольку крепости там пока и в помине не наблюдалось — и Танжер. Последний, понятное дело, был уже по ту сторону водной преграды, разделяющей Европу и Африку. Ключи от Средиземного моря были уже в наших руках. Находились там, ага, однако удерживать их… Сложность заключалась не только в том, чтобы отправить должное число войск на новоприобретённые земли, но ещё и не допустить ослабления земель коренных. А то если почувствуют слабину «дружелюбные» соседи, так сразу и набросятся, подгадав удобный момент. Германская империя, Хазария, Булгария… Про Византию и говорить нечего, там просто спят и видят. Особенно один, который Владимир Тмутараканский, чтоб его Гарм живьём сожрал.
Какой у нас был выход? Наёмники, то есть пруссы, венеды, местами даже норвежцы. Эти всегда готовы были пограбить, а некоторых тамошних князей и ярлов легко было приманить кусками земель, особенно прибрежных, если дело касалось норвежцев. Получили ли мы в полной мере желаемое? Нет. В некоторой степени? Вот тут уже положительный ответ. Потому и смогли освободить достаточную часть войска для того, чтобы рвануться уже сюда, надавать пинков под иссушенные пустынными ветрами арабские задницы. Сперва была Александрия, чуть позже Думьят и ещё несколько не столь значимых портов… Опираясь на эти захваченные города и их укрепления, мы высадили не только войска, но и артиллерию, припасы, амуницию. Лишь потом, не спеша, планомерно двинулись к главной цели – Гизе. Ну