На краю могилы

недавно был их друзьями.

Я открыла глаза, и первое, что увидела, — это лицо Дэйва.
Он улыбнулся:
— Привет, Кэт. Ты голодна? Хочешь пить?
— Пить, — прохрипела я и залпом выпила предложенную воду. — Где мы?
Он забрал пустой стакан.
— В Южной Дакоте, идет перегруппировка.
Я быстро осмотрелась и заметила, что слева из-под тяжелой портьеры пробивается яркий луч.
— О боже, сколько сейчас времени?
— Около трех часов. Ты потеряла уйму крови, пришлось сделать два переливания. А потом Кости решил, что тебе лучше поспать, а не изматывать себя до полусмерти, и дал лекарство, приготовленное Доном. Ты не помнишь, как ругалась с ним и пыталась выплюнуть снадобье?
Я ничего не помнила. Сев на кровати, я заметила, что на моем теле уже нет пятен крови, зато надета чистая футболка.
— Дону здорово досталось за эти несколько часов, — продолжал Дэйв. — Ему пришлось дергать за все веревочки, чтобы конфисковать пленки с заснятыми пустыми могилами и ползущими из них мертвецами, а потом успокаивать общественность. К счастью, правительство Канады тоже не желает, чтобы население поверило в существование зомби. В общем, власти ему помогают.
Я застонала. Можно себе представить, какую чепуху нес Дон, лишь бы нас прикрыть.
— И какова его версия?
— В качестве легенды они выдали историю о небольшом землетрясении и оползнях, открывших захоронения, но таблоиды до сих пор смакуют подробности. Еще хорошо, что мы были вдали от поселений. Случись такое в большом городе, Дону было бы труднее найти подходящую маскировку и скрыть весь этот кошмар.
— Землетрясение и оползни? Они так утверждают?
Дэйв пожал плечами:
— Я думаю, это лучшее, что он мог сочинить в спешке. По крайней мере, данная версия хоть отчасти объясняет разоренные кладбища. Кроме того, он предположил, что за зомби приняли шокированных очевидцев события, которые бродили по окрестностям в грязной одежде. Тебе же известно, как все это делается: люди не хотят верить в то, что они видели это на самом деле. Обычный человек предпочитает не знать о существовании сверхъестественных явлений.
— А где Дениз?
Бедняга Рэнди! Если бы не я, ему бы не пришлось в этом участвовать.
— Она еще спит. Заступ дал ей половинную дозу твоего снотворного. Сон для нее сейчас полезнее всего.
— Дэйв, кто еще погиб?
Он помрачнел:
— Насчет Рэнди ты уже знаешь. Еще ушли Зеро и Тик-Ток.
Он продолжал, и каждое имя отзывалось в моем сердце болью. Некоторых я знала, других нет, но каждый погибший был невосполнимой утратой. Дэйв закончил, перечислив восемнадцать вампиров и вурдалаков. Ужасные потери! Кроме Рэнди погибли еще четыре человека. Кости, вероятно, вне себя от горя.
— А где Кости? — спросила я, спуская ноги с кровати.
— Внизу. Только сначала тебе не мешало бы надеть штаны.
Опустив взгляд, я заметила то, что до сих пор было скрыто простынями.
— Ой, прости, я не подумала.
Он слегка улыбнулся:
— Ты мне как сестра. Так что можешь не беспокоиться. И еще… по-дружески… не могу не посоветовать почистить зубы. Изо рта у тебя ужасно воняет.
Последовав совету Дэйва, я почистила зубы, умылась, оделась. Обувь я искать не стала и пошла босиком. Дэйв проводил меня до закрытых дверей гостиной, где и оставил.
Внутри меня встретил Кости, и я надолго задержала его в своих объятиях. Утешать было бы настолько бесполезно, что я даже не стала этого делать.
Джэн тоже находился здесь. После сражения он даже не помылся и не переоделся, так и остался с голым торсом, забрызганным всякой дрянью.
— Было бы неплохо, если бы ты раньше разгадала эту загадку, Рыжая Смерть, — с горечью произнесена он. — А после того как половина вампиров погибла, от твоей блестящей идеи было мало толку.
Его враждебность настолько меня ошеломила, что я изумленно моргнула. Кости же не стал тратить время на размышления, и пока я подыскивала подходящий ответ, схватил Джэна за горло.
— Попробуй оскорбить ее одним только словом, и я потеряю остатки терпения! — прорычал он. — Если бы не она, мы бы все погибли. Или ты забыл об этом?
Фиолетовые глаза Джэна сверкнули изумрудным огнем.
— Зато я не забыл, из-за чего мы оказались втянуты в эту войну. Из-за нее! Ее раны можно излечить, но нашим друзьям, лежащим в соседней комнате, уже ничто не поможет, Криспин! Сколько еще жизней потребуется, чтобы успокоить раненую гордость женщины…
— Нет, Кости.
Менчерес появился неизвестно откуда в самый нужный момент. Раздался резкий хруст, что-то мелькнуло, и Кости отлетел в сторону,