На краю могилы

своей храбростью:
— Хорошо! Вот и молодец.
Мой телефон опять завибрировал, и на экране появились страшные 911.
— О, де… черт, — вовремя спохватилась я.
Этан изумленно моргнул:
— Что-то не так?
Я крепче сжала его руку:
— Все нормально!
Конечно, я солгала. Я подняла голову, когда в двери показался третий вампир, за ним — четвертый. Потом увидела, как Белинда, ненадолго остановив игру, посмотрела на них и улыбнулась. И так широко!
День обещает быть жарким…

Вампирам не потребовалось много времени, чтобы заметить Белинду. Может, они просто учуяли ее, еще не успев увидеть. Потому что не прошло и минуты после их появления, как все четверо собрались вокруг нашей приманки. Я крепко сжимала руку Этана и напрягала слух, чтобы убедиться: она произносит обычные приветствия, нет слов ловушка или Рыжая Смерть. Пока все нормально. Белинда явно флиртовала, хоть и на грани смертельной опасности, когда спросила, не собираются ли они здесь кого-нибудь съесть.
— А зачем, по-твоему, мы сюда пришли? — ответил один из собеседников, многозначительно подмигивая. — Не для того же, чтобы полюбоваться этими мышами-переростками.
Его спутники рассмеялись, а я сжала челюсти. Ублюдки!
— Ты пришла не одна? — спросил другой вампир, с вожделением окидывая взглядом Белинду.
— С одной курицей, которую встретила по дороге, — равнодушно ответила Белинда. — Можете поживиться, но лично я нацелилась на ее детеныша.
— Покажи-ка их, — потребовал темноволосый вампир.
Я отвернулась как раз в тот момент, когда Белинда подняла руку и с притворной улыбкой посмотрела на Этана.
Не бойся, малыш! С тобой ничего плохого не случится.
— Блондинка в черном свитере с высоким воротом и джинсах, которая держит ребенка за руку. Это они.
— Хорошенькая, — протянул брюнет и тотчас добавил: — Но до тебя ей, конечно, далеко.
— Спасибо! — Тон Белинды указывал, на то, что его поправка оценена. Хотя заострять на этом внимание она не стала. — И как вы обычно поступаете? Просто хватаете ребенка и убегаете?
— Видишь того парня? — Высокий костлявый вампир показал на юношу с эмблемой служащего пиццерий. — Несколько пристальных взглядов, и я смогу забрать его одежду.
— Зачем тебе костюм? — недоверчиво спросила Белинда.
Я с рассеянным видом посмотрела в их сторону. Мне самой было интересно.
— Он одет в форму «Чак И. Чиз», усмехаясь ответил вампир. — В таком наряде легко вывести ребенка наружу, не вызывая никаких подозрений. Даже если на нас обратят внимание его родители, кто-нибудь из моих друзей посмотрит им в глаза — и люди уйдут домой. Им потребуется мною часов, чтобы понять: ребенок пропал. И никто не вспомнит где потеряли чадо.
— Мы забираем их по одному зараз и храним в багажнике, — добавил другой. — Сейчас достаточно прохладно, так что они не умирают и не успевают протухнуть. И ведут себя тихо (достаточно нескольких взглядов).
Я так сильно сжала ладонь Этана, что мальчик вскрикнул. Я разжала пальцы, еле сдерживая сияние силы.
Жаль, нельзя убить всех четверых сразу! Белинда усмехнулась:
— Вампир в костюме «Чак И. Чиз» Я должна это видеть!
Ее собеседник вернул улыбку:
— Подожди здесь, моя сладкая. Тебе понравится представление.
Мгновение, и появились люди в театральных костюмах. Дети завизжали от восторга. А я увидела, как один вампир ушел за сцену вслед за работником пиццерии. Я уже хотела пробраться следом, но меня остановила вскользь брошенная фраза.
— Я проголодался и должен подкрепиться, — заявил рыжеволосый вампир, покидая своих спутников и Белинду.
Я отпустила руку Этана: Белинда заявила на него свои права, и он находился в большей безопасности, чем любой другой ребенок в этом зале. Присев на корточки, я посмотрела ему в глаза.
— Видишь игру? — Я показала на ближайший стол. — Играй здесь и не двигайся с места, пока я или другой человек, которого ты хорошо знаешь, тебя не заберет. Обещаешь?
— Обещаю, — кивнул Этан.
— Хороший мальчик! — пробормотала я.
Этан подошел к автомату и высыпал в щель все свои жетоны. Я же с холодной яростью в глазах наблюдала, как вампир ищет жертву.
— Всем подразделениям приготовиться, — прошептала я в телефон.
Ситуация становилась опасной.
Я внимательно следила за вампиром, а он обходил зал и изучал, за кем из детей не слишком внимательно присматривают родители. Выбрал маленького мальчика, который менял деньги на жетоны. Пока ребенок выбирал игру, вампир подошел ближе и остановился за его спиной. Вместе они дошли