Приключения старичка в молодом теле продолжаются. Долг закрыт, впереди большой и неизведанный мир, населённый триллионами разумных. В этой части, герой двигается к населенным мирам. Но космос манит и разжигает детскую страсть…
Авторы: Кузнецов Александр Александрович
другое. Во всяком случае, не гадости исподтишка.
— Корпорация уже два раза пыталась тебя убить! И я не думаю, что она на этом остановиться – заметив мою гримасу, принялась убеждать лиганка – Считаю, ты имеешь полное право на «ответочку». Да и мне креды не помешают: не люблю быть должной.
Она воззрилась на меня вопросительно. А я задумался. Если абстрагироваться от «воровства» шахтерского оборудования, то определённое рациональное зерно в рассуждениях Лоры, есть. Мне без разницы, где готовиться к следующим боям. И если уж решил искать Землю, то в одиночку такую задачу не потянутm — нужна команда. Первый претендент в которую, сидит сейчас передо мной.
А ещё, вчера мне Пилларс «подарил» контракты неандертальцев. Следствие по ним закончено и, как он и предполагал, все долговые обязательства представитель корпорации, безропотно переписал на его имя. Вот только, они ему не нужны. От слова «совсем»: нет доверия, ударившим в спину своему работодателю. Лично нор Сторн всё понимает, но… как он сказал:
— На помощь, они шли конкретно тебе. Вот ты ими и командуй. У нас в семье, доверия им не будет. И я с этим ничего не смогу поделать: не моя компетенция — после этих слов, мне пришёл месседж, извещающий, что я стал «хозяином» контрактов одиннадцати абардажников.
И что мне с ними сейчас делать? Это ведь не игрушечные солдатики, которых можно сложить в коробку! В самостоятельной жизни в Содружестве, они как дети. Привыкли, что за них всё решают. И про то, что есть и одеть, голова болит у начальства.
Вот честно, чуть позже, став уверенно на ноги, я бы ни секунды не задумывался. Геб уже доказал, что наша дружба, для него не пустой звук. Но теперь… впрочем, не привыкать. Да и, если так подумать, Пилларс прав. Одно дело помочь, по моей просьбе, другое – искать им применение в дальнейшей жизни.
Кроме того, когда лиганка заговорила про добывающие комплексы на астероидах, душу кольнуло лёгкое чувство вины. В подготовленной корпорацией к эвакуации партии разумных, ни Троллы Сенд, ни Цреты не было. Пока не обрубили связь, искин Базы сообщил, что Тролла подписала договор на спасение и уже улетела, а Цреты в поселке нет. Она на «вахте», на одном из добывающих комплексов. И не только она. Сколько таких операторов не успели забрать с астероидов! Умом я понимаю, что всех не спасёшь, даже если посвятить всю жизнь помощи нуждающимся. И времени с момента нападения прошло много, и шансы, что Жуки ещё не распотрошили практически беззащитные комплексы, мизерные. Но всё же…
Так что, как говориться, все звезды сошлись. Специализация Лоры и команды Геба – боевые. И с точки зрения их занятости и формирования команды, предложение поучаствовать в мини-войнушке, стоит обдумать. Кроме того, находясь поближе к Цирусу Аркелу, возможно действительно подвернётся шанс, как сказала лиганка, устроить «ответочку». Пусть и не таким способом, как предлагает Лорена. Осталось только определиться, как совместить мою подготовку к турниру и участие в компании против Жуков. Впрочем, в рассказе лиганки, меня кое-что зацепило, и прежде чем принимать какое-то решение нужно уточнить:
— И что? Нам, вот так просто сдадут в аренду боевой корабль? Он ведь, стоит не три копейки. И нет гарантии, что Жуки пустотник нам не раздолбают. И кто за это будет платить?
— Это обычная практика – пояснила Лорена, в ответ на моё недоумение — Всё страхуется. Если нет желания рисковать, но очень хочется заработать на ситуации, можно передать за креды технику во временное пользование. Сейчас цена найма существенно выросла, а риска практически нет – все потери, Империя хозяину компенсирует.
Я только хмыкнул в сомнении – очень уж похоже на фантастику. Жестом попросил Лорену прерваться, ушел в сеть, пытаясь разобраться в вопросе.
После получасового сёрфинга, мой скепсис изрядно поубавился. Так и есть. Отсутствие мгновенной связи и огромные расстояния, способствовали развитию концепции «вооруженного народа». Другими словами, подконтрольное Империи пространство включало десятки тысяч звёздных систем. Около тысячи, из которых, имели, в той или иной мере пригодные для жизни человека, планетоиды. И как бы государство не было богато, сколько бы кредов не тратило на армию, эти силы размазаны тонким слоем по всей огромной территории. И, если беда случалась, чтобы дождаться помощи, наравне с кадровыми военными защищать свой дом приходится и ополчению. Так что при переходе на новое поколение, устаревшую технику, флотские продают со значительной скидкой, всем желающим. Более того, уже давно разработана система вознаграждений и страховок для добровольцев, в схожих с нашими, обстоятельствах:
