Ясира всегда выполняла задания наставницы сама, и появление напарника на одном из них стало для неё неприятной неожиданностью. У Охотника оказался дурной и вредный характер, и конечно, они поссорились. Эйсар Ирни никогда не думал, что его кто-то или что-то может вывести из себя и гордился своим хладнокровием и спокойствием.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
браслет. Подменное кольцо заняло своё место в потайном отделении в декольте — в карман Яра побоялась положить, чтобы не потерять. Последний раз глянув на себя в зеркало, она осталась довольна. Закатная вопреки обыкновению молчала, в процессе одевания не отпустив ни одной ехидной шуточки, и это слегка беспокоило Ясиру. «Кати?» — позвала она драконицу. «Ну что? — послышался сонный ворчливый голос. — Сплю я, всё равно ничего интересного не происходит. Окрутишь беднягу герцога, подменишь кольцо и полетим в столицу».
— Угу, — буркнула Яра и вышла из своих покоев — графиня ждала в холле, её тоже пригласили, естественно.
Настроение почему-то не желало подниматься, оставаясь на уровне пола, но Ясира упрямо сжала губы и вздёрнула подбородок. Да что с ней такое, право, как в первый раз. Заставив себя улыбнуться, она ничем не показала своих эмоций, и когда остановилась рядом с Исанирой, та ничего не заметила, окинув гостью одобрительным взглядом.
— Отлично выглядишь, — кивнула она. — Экипаж уже прибыл.
Графиня ничем не показала удивления, впрочем, как и на известие о просьбе Джаннарда — Яра рассказала, конечно. Они вдвоём вышли из дома и устроились в экипаже, и вскоре прибыли к дворцу, перед которым выстроилась вереница карет. Но они, миновав очередь, остановились прямо у крыльца, лакей с поклоном открыл дверь, и первой вышла графиня, а за ней Ясира. Поднявшись по ступенькам и собрав на себе множество любопытных, а кое-где и откровенно неприязненных взглядов, она переступила порог ярко освещённого холла и сразу увидела герцога де Фродана — он стоял у лестницы и разговаривал с кем-то из гостей. Однако, заметив свою особую гостью, его светлость поспешно прервал беседу, просиял улыбкой и направился прямиком к Яре.
— Не перестараешься? — тихо спросила графиня, наклонившись к уху замершей девушки.
Она упрямо мотнула головой.
— Так надо, — так же вполголоса ответила Ясира.
Больше Исанира ничего не сказала, рядом с ними остановился Джаннард.
— Леди, — с неприкрытым восхищением произнёс он, окинув гостью взглядом. — Вы потрясающе выглядите, — герцог склонился над ладонью Ясиры, а она улыбнулась в ответ, и её щёки окрасил лёгкий румянец.
— С днём рождения, ваша светлость, — сказала она и протянула Джаннарду бархатную коробочку. — К сожалению, у меня было слишком мало времени, что бы подготовить вам подарок, надеюсь, эта скромная вещица вас порадует.
— Лучший подарок — это ваше появление здесь, леди Ясира, — галантно отозвался герцог и принял подарок, с любопытством заглянув внутрь.
Там на чёрном бархате покоилась булавка для рубашки с крупным тёмно-синим сапфиром, родовым камнем Джаннарда.
— Я взяла на себя смелость слегка зачаровать его, — продолжила Яра, пока он рассматривал украшение. — На удачу. Она лишней никогда не бывает, — её улыбка стала шире, на щеках появились очаровательные ямочки.
— Благодарю, леди, — герцог немедленно приколол булавку к кружевам на рубашке и предложил ей локоть. — Пройдёмте? Музыканты уже настроились, первый танец — наш, — его глаза заблестели.
Ясира положила ладонь на его руку, и они вдвоём начали подниматься по лестнице, а за ними потянулись и остальные гости. Она успела слегка успокоиться, запрятать смутное беспокойство поглубже и не обращала никакого внимания на взгляды окружающих, держа спину прямо и глядя вперёд. По пути к главной зале Яра вовсю флиртовала с Джаннардом, твёрдо решив уже сегодня добраться до родового перстня, поблёскивавшего сейчас на пальце герцога, и судя по тому, как он смотрел на девушку, вполне могла преуспеть. Слегка учащённое дыхание, взгляд, то и дело опускавшийся в декольте — рубиновая капелька тоже служила не просто украшением, — то, как близко Джаннард прижимал её в первом танце, не отрывая глаз, всё говорило о том, что его светлость покорён новой знакомой и почти потерял голову. «Осталось убрать это почти, и всё сложится», — с удовлетворением подумала Яра, с благодарной улыбкой приняв от Джаннарда бокал с игристым вином.
К герцогу подошёл кто-то из гостей, поздороваться и засвидетельствовать почтение, поздравить, он отвлёкся ненадолго, и Ясира обвела рассеянным взглядом приглашённых. Мелькнула графиня рядом с какой-то женщиной, они оживлённо переговаривались, еще несколько смутно знакомых лиц. Музыка снова зазвучала, и герцог повернулся к Ясире, закончив разговор:
— Леди, позвольте пригласить вас?
— Конечно, — она вложила пальчики в его ладонь и позволила вывести себя на середину зала.
И снова объятия, крепче, чем позволяли приличия, пристальный взгляд и огонёк, притаившийся на дне расширенных зрачков.
— Как бы я хотел оказаться с вами наедине, леди, — вдруг
