Ясира всегда выполняла задания наставницы сама, и появление напарника на одном из них стало для неё неприятной неожиданностью. У Охотника оказался дурной и вредный характер, и конечно, они поссорились. Эйсар Ирни никогда не думал, что его кто-то или что-то может вывести из себя и гордился своим хладнокровием и спокойствием.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
из щекотливой ситуации.
— Извольте, — холодно прервал её Джаннард, заложив руки за спину. — Только не здесь. Пройдёмте, и вы тоже, милорд, — бросил он Эйсару и, резко развернувшись, направился к выходу из зала.
Яра, с треском захлопнув веер и поджав губы, молча пошла за ним, даже не глянув на Охотника. Девушка явно была раздражена, быстро справившись с растерянностью, её пальцы скользнули по гранатовому браслету на руке. «Артефакт, — подметил Теневой. — Причём… приворотный», — со смешком и отчётливой паузой добавил он. Эйсар чуть не фыркнул: кто бы сомневался, хотя странно, что Яра им воспользовалась. Неужели не верила в свои природные… способности? Пока они шли через залу, наполненную гостями, Эйсар молчал, и леди Арну тоже. Миновали вслед за герцогом анфиладу гостиных и остановились перед закрытыми дверьми, охраняемыми гвардейцами. Джаннард достал ключ, и вскоре троица шагала по безлюдным коридорам той половины дворца, где находились личные покои его светлости. Эйс, глубоко вздохнув, придержал Яру за локоть, отстав на несколько шагов от хозяина, и тихо шепнул:
— Где кольцо?
Она вздрогнула и метнула на спутника косой взгляд, потом аккуратно освободилась и с отлично разыгранным недоумением, но так же шёпотом ответила:
— Какое кольцо, о чём ты?
Ирни подавил раздражённое ругательство — они могли в любой момент остановиться, а ему требовалось как можно быстрее получить поддельное украшение от девчонки, — и терпеливо пояснил:
— Я знаю, что ты подменяешь артефакты. Где то, которое тебе дали для герцога де Фродана? Яра, потом поговорим, время дорого, — поторопил он хмурившуюся собеседницу.
Она вздёрнула подбородок.
— Я справлюсь! — почти прошипела упрямая строптивица, и Эйс чуть не зарычал: герцог свернул по коридору, и они вот-вот должны были прийти, как предполагал Охотник.
— Я сам всё сделаю! — не повышая голоса, огрызнулся Эйсар и протянул руку. — Ну?!
Ясира обожгла его злым взглядом, потом едва слышно фыркнула и достала из декольте поддельный перстень.
— Вот, — сквозь зубы ответила она и вложила в ладонь Эйсу.
Он постарался не думать о том, почему украшение такое тёплое и где оно хранилось. Почему-то эти мысли родили странное волнение в глубине души, которое Эйс поспешно затолкал подальше.
— Вот и умница, — уже спокойнее произнёс он и сжал перстень в кулаке.
Очень вовремя: герцог остановился около двери из красного дерева, открыл и её и остановился на пороге, посмотрев на Ясиру.
— Леди Арну, подождите здесь, — Джаннард перевёл взгляд на Охотника. — Лорд Ирни, прошу, — он посторонился, пропуская Эйса. — Поговорим, как мужчина с мужчиной, — после чего герцог захлопнул дверь перед самым носом Ясиры.
Девушка, уставившись на преграду, растерянно хлопнула ресницами, потом сжала кулачки и сердито засопела. Опять он вмешался. Ну зачем, кто его просил?! «Может, он просто не хотел, чтобы ты всё-таки осталась с Джаннардом наедине?» — послышался ехидный голос Закатной.
— Да какое ему до этого дело?! — зашипела Яра, меряя шагами приёмную и невольно прислушиваясь к тому, что происходило в кабинете.
Однако то ли дверь слишком толстая, то ли Эйсар — или его светлость — побеспокоился о щите, но оттуда не доносилось ни звука. Любопытство пополам с беспокойством потихоньку росли, Ясира то и дело косилась на кабинет, горя нетерпением, и казалось, время движется очень медленно. Когда наконец дверь распахнулась, явив на пороге невозмутимого Эйсара, Яра чуть не подскочила на месте.
— Ну? — требовательно спросила она, сверля Охотника взглядом.
— Я его усыпил, — спокойно ответил он. — И поменял кольца, — добавил Эйс.
Ясира прищурилась, скрестив руки на груди.
— Не отдашь? — коротко спросила она.
— Твоё начальство в курсе, что я сюда же уехал, и мне рассказали про твои задания, — он пожал плечами. — Кто-то охотится за этими артефактами, Ясира, и их хранение может быть опасным, — задумчиво протянул Охотник, его взгляд стал на мгновение отсутствующим.
Девушка помрачнела и насупилась. Матушка поручила ей это задание, и она должна принести перстень. Но устраивать драку за украшение было бы верхом глупости с её стороны. Подавив раздражённый вздох, Яра обошла Эйсара и заглянула в кабинет. Герцог полулежал в кресле с расслабленным лицом и пребывал в глубоком сне, как и сказал Охотник. Девушка покачала головой, отвлёкшись от сердитых дум, мысли свернули в другом направлении.
— Нельзя его так оставлять, — вполголоса произнесла Ясира. — Если здесь есть кто-то, кто наблюдает за Джаннардом, он не должен ничего заподозрить. И сам герцог тоже, — помедлив, закончила она.
— Что ты предлагаешь? — отозвался Эйсар ровно.
