На службе Фараона

31-го уровня. Питомец Сержанта.
Да, никаких сомнений, это был мой собственный котёнок, непонятно где пропадавший последние сутки и неплохо за это время прокачавшийся. Но тогда что получается? Фаворитка похитила грудную малышку, каким-то непостижимым образом подменив девочку на моего питомца? Но зачем супруге Фараона это вообще нужно? Возможно, оставленная госпожой Викторией девушка ответит на эту загадку, когда очнётся?
Я распутал своего питомца, и котёнок с недовольным шипением убежал из комнаты. Мегазаврики вскочили на лапы и с азартом помчались за ним, но за котёнка я нисколько не переживал — Васька был способен постоять за себя.
— Сержант, подойди к раненой, — позвала меня Варя Толмачёва странным безжизненным голосом и указала, на что именно нужно смотреть.
Вот это да… Рот находящейся без сознания девушки был наполнен тёмной густой кровью. Язык же полностью отсутствовал, безжалостно отрезанный по самый корень! Зачем её так искалечили? И что вообще происходит?!
— Какая-то дикая бессмысленная жестокость, — прокомментировала Варя жутковатое зрелище.
— Вовсе нет, — подошедший Философ тоже склонился над искалеченной девушкой. — Это и наказание, и предупреждение. И похоже намёк ей молчать о чём-то, да и скорее прокачивать уровни, чтобы избавиться от травмы.
— А вот это я нашла в сумке девушки, — дочь Инженера протянула мне толстую обшитую потёртой кожей книгу. — Что-то связанное с магией.
Я открыл и полистал странный весьма тяжёлый фолиант. Геометрические узоры, рисунки каких-то многогранников, странные ничего мне не говорящие картинки. Все надписи в книге были на незнакомом языке. Завершали книгу два цветных рисунка — мужчина и женщина, явно люди по расе. Вот только сопутствующая к рисунку страница была весьма неаккуратно вырезана ножницами, сохранилась лишь узенькая полоска бумаги, запачканная засохшей кровью.
ВНИМАНИЕ!!! У вашего персонажа недостаточен Интеллект для распознавания предмета.
Чем бы ни была эта книга, я отложил её пока к свиткам на столе Диогена и объявил собрание команды. Нужно было решить, как нам действовать в сложившейся ситуации. Котёнок Васька тоже присоединился к обсуждению, сразу запрыгнув дочери Инженера на плечо. Два коматозно-медленно перемещающихся мегазавра, так и не сумевших догнать котёнка, синхронно издали писк разочарования и поплелись обратно на плот. Я воспользовался моментом и покормил их. По рыбине каждому ящеру хватило для их приручения.
Навык Приручение повышен до шестьдесят первого уровня!
Я отправил мегазавриков отдыхать и переваривать пищу, сам же обратился к команде, рассказав о складывающейся непростой ситуации.
— Да чего тут решать? Ловим минотавра и уматываем подальше из этой дурацкой песочницы, как изначально и собирались! — голос принадлежал Эдуарду Самарскому. Но на последовавший мой вопрос, будет ли Эдуард лично участвовать в охоте на минотавра, наш Механик смутился и ответил отрицательно. — Сержант, я-то тут причём? Это ты Зверолов, а у меня мирный персонаж, и совсем под другое заточенные навыки, я тебе буду только мешать.
Охотница и Разведчица дружно прыснули от смеха — уж слишком комично смотрелось то, как сразу «сдулся» полминуты назад храбрившийся парень. Но я призвал девушек к серьёзности и провёл опрос, кто из членов команды будет рисковать жизнью и ловить опасного минотавра?
Отказался Диоген, но его-то как раз никто и не думал порицать и тем более высмеивать — последняя оставшаяся жизнь требовала предельной осторожности. К тому же переписывание свитков неплохо поднимало нашему Диогену навыки и уровни. Уже двадцать первый — сразу три уровня за сутки. Ещё пара дней такой кропотливой работы, и Философ достигнет двадцать пятого уровня, с которым вполне сможет пройти сквозь энергетический барьер.
Все остальные члены команды были готовы идти. Причём Варя Толмачёва с котёнком на плече высказала неожиданную идею взять с собой и находящуюся без сознания девушку — мол, ей очень нужен опыт для получения следующего уровня, с которым придёт исцеление. Тогда мы сможем узнать, что с ней случилось, и кто её так искалечил. При этом Варя незаметно для остальных членов группы подмигивала мне и делала какие-то жесты, указывая на котёнка. Всё ясно, именно Васька дал девушке этот совет. Что ж, котёнок наверняка обладал большей информацией, чем остальные, а потому его советом стоило воспользоваться.
— Раз так, я тоже пойду! — изменил своё решение Эдуард. — Только мне нужно бы подготовиться. Оружие мне без надобности — я не боец, но вот для поимки столь крупного и опасного зверя, как минотавр, наверняка потребуются капканы и ловушки, а для их изготовления