На задворках фронтира

в скрыт. В течение последующего получаса пришлось активно маневрировать, обходя обломки и внезапно появившиеся откуда-то минные банки.
— Скиф, бери управление на себя и выводи нас куда-нибудь на окраину системы, где посвободнее.
В это время подошла Мара. Молча расположилась в кресле пилота. Похоже, кибердоктор не помог.
— Напарник погиб, — подтвердила она мою догадку.
— «Флора»?
— «Открытая черепно-мозговая травма, обширная кровопотеря — это только из основного. По второму потерпевшему — всё в порядке, через полтора-два часа будет здоров».
Я подошёл к Маре и положил ей руку на плечо. Нужно было сказать, что-то, но в голову ничего умного не шло. Погибшего я не знал, а молоть чепуху…
— В связи со сложившейся ситуацией, назначаю тебя пилотом яхты «Тень».
— Назначение записано в бортовом журнале, — отозвался Скиф.
— Спасибо, — едва заметно улыбнулась Мара.
— Вставай и пошли знакомиться со спасёнными, они ждут.
В крохотной кают-компании нас действительно ждали. Две молодые особы подскочили со своих мест при виде нас.
— Капитан, я баронесса Лами дель Сак, требую немедленно доставить нас в столицу, — ринулась ко мне жгучая брюнетка.
Небольшого роста (мне по плечо), спортивного телосложения, всё что полагалось имелось в наличии, но всё портило требовательно-надменное выражение лица. М-да… быстро же мы очухались… Я вопросительно посмотрел на Мару.
— «Жена влиятельного аристократа в столице», — пришло сообщение от неё.
По-своему растолковав мою заминку, брюнетка продолжила свою атаку:
— Именем своего мужа, я приказываю, капитан!
— Вы не имеете права что-либо требовать и тем более, приказывать на борту моего корабля, — решил я сразу поставить все точки над «i». — Я не являюсь подданным баронства и потому руководствуюсь в своих действиях лишь собственными интересами.
— Да, но вы же аристократ!
— Вот и потрудитесь вести себя как с равным, а не личным слугой!
Брюнетка несколько опешила и не нашлась, что ответить.
— Мадам, будут ли какие-либо вопросы, просьбы с вашей стороны, — обратился я к напарнице миледи, почти полной её копии, только блондинки и с более мягким выражением лица.
— Мне бы хотелось узнать о судьбе моего мужа, барона Ниро де Басэ.
— «Это тот, кто находится у нас в медкапсуле», — подсказала мне Флора.
— С ним всё в порядке. Через час он выйдет из медсекции. Вы подождёте его здесь или в каюте?
— О, не беспокойтесь, мы подождём, — блондинка умоляюще посмотрела на свою подругу.
— Дамы, разрешите представить вам пилота этого корабля — Мара Кош. В моё отсутствие можете смело обращаться к ней. А сейчас разрешите покинуть вас. Встретимся через час. Кают-компания в вашем полном распоряжении.
Уф!.. вроде отбился…
— Ну и как они тебе? — поинтересовался мнением Мары, уже находясь в рубке.
— Тебе правду или всё же немного успокоить в начале? — усмехнулась она.
— Можешь не продолжать.
В системе по-прежнему была полная неразбериха, но уже с явным уклоном в пользу пиратов. Платформы «Блокпост» были выбиты полностью, малая боевая станция заметно «парила», но всё ещё отвечала на огонь противника. Вторая боевая станция на вид была вполне цела и энергично отстреливалась. Похоже, что брать её на абордаж никто не собирался, пиратам было достаточно уничтожить хотя бы один «Форпост», чтобы добраться до главного трофея в этой системе. Понимая это, военные попытались оказать поддержку боевой станции остатками боевой эскадры, но потерпели полное поражение: лёгкий крейсер и все эсминцы были уничтожены. Более-менее уцелел лишь «москитный» флот.
Но и для захватчиков не всё прошло гладко. В последний момент с двух доживающих свои последние мгновения вооружённых платформ, удалось дать согласованный ракетный залп по одному из линкоров пиратов. Нескольким ракетам удалось попасть в линкор, повреждения оказались не критическими, но на некоторое время линкор потерял ход и вот тут за него взялся «Форпост» с его туннельными орудиями. Получив несколько прямых попаданий, линкор вышел из боя. В этом его поддержали несколько крейсеров, с трудом переживших атаки штурмовиков. Были и безвозвратные потери, их разорванные «тушки» разлетались по всей системе и в таком виде с трудом поддавались идентификации.
Скиф и Флора постоянно мониторили обстановку и были на прямой связи. Я же отправился в кают-компанию, встретить ещё одного пассажира и заодно перекусить. Мара деликатно отказала, сославшись на Устав, согласно которому в рубке, при боевых действиях, должен находиться кто-то из членов экипажа.
— Я и отсюда всё буду видеть великолепно.
Добрая она…