Начало пути

— меч и щит. Я вытянул клинок. Мы начали обходить друг друга по кругу. Мой первый выпад. Принял на щит. Ответный удар, пригинаюсь, клинок пролетает выше. Чуть приподняв клинок кончиком вверх, добиваюсь того, что противник как бы сам себя порезал об мой меч. Пролилась кровь. Толпа заревела. Царапина, но все же. Отвожу клинком его меч и получаю удар краем щита в челюсть. Резко отпрыгиваю. В голове на мгновение стало мутно. Пришел в себя. Противник, уверенный в победе, уже мчится на меня. Увернулся, резкий разворот, свист меча и голова дуэлянта улетает по дуге под ноги капитану. Останавливаюсь, поворачиваю голову в сторону Леорта, направляю на него меч. Тот скривившись, достает двуручник и выходит на арену.
И опять кружим вокруг. Противник напуган. Не до дрожи в коленях, но тем не менее, он напуган. Значит, совершит ошибки. Резкий рывок в его сторону. Леорт отшатнулся. Удар меча по ногам. Жесткий блок. Присев на одной ноге, сбиваю противника на землю. Пока падает чиркаю клинком по горлу и отпрыгиваю, чтобы струя крови не запачкала одежду. Осмотрелся. Все смотрели на меня с… одобрением.
— Итак, поздравляю, капитан! — подошел Тран.
— Капитан? — приподнимаю бровь.
— По законам нашего Легиона, если кто-либо победит своего… начальника, — ухмыльнулся сержант. — тот сам становится этим начальником. Кодекс Силы.
— Понятно. Печально все. Где мне там спать теперь? — поинтересовался я. — и что с остальными членами отряда?
— Да ничего. Останутся в отряде, — ветеран усмехнулся. — если, конечно, не сделаете адъютантами или телохранителями, капитан.
— Хм… — я задумался. — Ты становишься моим заместителем, девочка — адъютантом, мой… товарищ… будет телохранителем. Вопросы?
— Нету.
— Тогда донеси это до их сведения.
Итак, я капитан. Устало опускаюсь на диван. Всю ночь разбирал бумаги. Прежний капитан был никчемным идиотом. Значит, под моим командованием не двести человек, а лишь сотня. Впрочем, меня это устраивает. Меньше народу — больше кислороду, не так ли? Так, приказ выступать. Утром все будут в сборе. Наша сотня идет в арьергарде. То бишь, в хвосте или заднице, как выразился Тран, узнав об этом. Придется учиться дышать пылью. Весь Мертвый Легион — это десять тысяч разумных. Из них девяносто процентов — уголовники. Я отхлебнул вина из кружки. Одно из достоинств Леорта — хороший вкус. Вино было великолепным. Так. Мы отправляемся на границу с Пустошами. Пришли сведения, что выступила объединенная армия всех четырех королевств. Радует, что перешеек между королевствами и империей узок. Они не смогут выставить всю армию, поэтому будут атаковать частями. Их войско насчитывает две сотни тысяч пехотинцев и около двадцати тысяч тяжелых всадников. Плюс столько же легкой конницы. Наш Легион ближе всех. Наша цель — задержать врага как можно дольше. Бездна. Мы тут все поляжем, если не произойдет чуда. Что делать? Мой взгляд блуждает по палатке. И останавливается на Тране. Тот сидит и смотрит на меня.
— Нам не выстоять, — заметил сержант.
— Да. Предложения? — поинтересовался я.
— С таким командованием нам остается лишь молиться, — фыркнул заместитель.
— С таким командованием… — я замер, осененный мыслью. — С таким командованием — да, а если командование сменить, то…
— То появляются шансы! — воскликнул ветеран. — я могу поговорить с настоящими бойцами, их немного, но большинство были командирами в других легионах!
— За что попали сюда? — поинтересовался я.
— Да вот, пришли чиновники, а мои товарищи не умеют врать и давать взятки, — ухмыльнулся сержант. — вот и сослали их сюда.
— Отлично!
Через час все было закончено. Остывали трупы бывших командиров-неумех. Позади меня стояли новые офицеры. Сам я стал генералом. Неожиданно. Ладно, главное — выжить. Только вот… Зачем я во все это влез? Хотя кого я обманываю? Хочу стать дворянином, получить земли, забабахать замок. Ну и еще скучно стало. Скоро утро. Надо приготовиться.
На следующий день мы выступили на границу и прибыли к цели уже к полудню. Противник подойдет лишь через две недели. Это радует. Я отдал распоряжение ветеранам гонять всех до полусмерти. Тех, кто отлынивает убивать. Мне не нужны слабаки и трусы. Воины лишь понимающе кивнули на этот приказ и с радостью отправились его выполнять. Я обвел взглядом лагерь. Воры, убийцы, насильники. Немногие добровольцы. Справа от меня стоял Зааргис, слева девчонка. Хм. Надо, наконец, разобраться с ней.
— Пошли в палатку, Намия, — удивленный взгляд в ответ.
— Как Вы узнали? — спросила она, когда мы вошли внутрь.
— А ты думала, что сможешь вечно это скрывать? — хмыкнул я.
— И что теперь делать?
— Для начала расскажи, зачем