Четверо друзей отправляются в дальнюю дорогу, всего лишь для того, чтобы помочь бабушке одного из них. Но обстоятельства складываются так, что им приходится спасать целое государство, еще и в другом мире.
Авторы: Исхизов Михаил Давыдович
и до самой столицы. Удобная дорога. Ручьи есть с холодной водой. Небольшие рощицы, отдохнуть можно. Три поселения по пути. Пешком, не торопясь, за три-четыре дня до Пифийбурга легко дойти можно.
— А если срезать, вот здесь, — Максим провел почти прямую линию от Пади до столицы, — быстрей получится?
— Здесь, лесом, и за сутки добраться можно. Но дорога плохая. Лес старый, тяжелый и бурелома много. По этой дороге мало кто ходит…
— А если левей, западней леса? — спросил Максим.
— Левей леса — скалы. Там еще ближе. Но кто же по этим скалам ползать станет? Там никто и не ходит.
— Значит, эта красная линия, — Максим провел пальцем от Зеленой Пади до Пифийбурга, — самая удобная дорога и лучше всего идти к столице по ней? Так?
— Так.
— Теперь понятно. По этой дороге и поведет Гроссерпферд своих кикивардов на столицу.
— Может поведет, а может и не поведет, — не согласился Дороша.
— Почему ты так думаешь? — спросил Максим. — Дорога самая удобная. И вот она линия.
— Потому что Гроссерпферд никогда не действует по заранее намеченному плану.
— Зачем же генерал их составляет?
— Он их и не составляет. У него для этого полковник Бринкст есть. Бринкст планы составляет, а Гроссерпферд потом все по-своему поворачивает. По какой дороге генерал поведет кикивардов на Пифийбург никто не знает. Думаю, Гроссерпферд и сам сейчас не знает. Подойдет к развилке, тогда и решит.
Глава двадцать третья.
Воруют только железо. Пришельцы вернули колодец. Лауренсиха знает все. Дороша посещает загадочных серванов и еще более загадочных цвергов. Агофен становиться курьером.
— Ты все сделал правильно, — еще раз похвалил Агофена Максим. — Теперь нам ясно главное: что затевает генерал.
— Главное!.. — недовольно фыркнула Франческа. — Главное нам не ясно! Я хочу знать, куда девались грабли и лопаты? Вы пришли помочь Бахончику и большое вам за это спасибо, но копать мне нечем: ни одной лопаты! И тачки тоже нет.
Бахончик ничего не сказал, он потер лапкой нос и с тоской посмотрел на Максима.
— В этом пока ясности нет, — согласился Максим. — Но мы непременно разберемся. — Вы с Эмилием должны были узнать, сколько чего пропало здесь и как обстоит в этом отношении дело на других Буграх?
— Мы узнали, — сухо сообщила Франческа. — Мы узнали, что на других Буграх тоже все пропадает. А теперь мы хотим знать, куда это все девается? — Расскажи им, Бахончик, все, все что мы узнали.
— Мы разобрались на Пегом Бугре и побывали на остальных Буграх, — Эмилий положил лапки на стол, встал и начал неторопливо докладывать. — Картина везде одинаковая. На всех Буграх отмечено массовое исчезновение металлических предметов.
— Воруют только железо, — подсказала Франческа. — Медь и алюминий не трогают.
— Да, воруют только железо, — продолжил Эмилий. — На всех трех Буграх, по нашим приблизительным подсчетам пропало около тонны различных изделий из железа.
— Больше тонны, — поправила его бабушка.
— По точным подсчетам — больше тонны, — подтвердил Эмилий.
— А как с колодцем? — вспомнил Максим. — Говорили, что на вашем Бугре пропал колодец.
— Мы изучили и этот случай, — сообщил Бах. — При анализе происшедшего, оказалось…
— Колодец пришельцы вернули, — перебила внука Франческа. — Как взяли, так и вернули. С колодцем все в порядке.
— Как это, вернули колодец? — заинтересовался Дороша.
Франческа снова опередила Эмилия.
— Вернули целиком и полностью, вместе с цепью и бадейкой. — она всплеснула лапками выражая одновременно и удивление и радость. — Они оказались очень порядочными, эти пришельцы. Попользовались, затем вернули. И воды в колодце полно. Мы попробовали: вода чистая, прохладная и приятно пахнет. Все как было. Ничего не испортили. Напрасно дед Филидорий беспокоился.
— Вернули в целости и сохранности, — поддержал бабушку Эмилий. — Я осмотрел местность и опросил соседей. Они подтвердили, что колодец находится на прежнем месте и в прежнем состоянии. Никаких нарушений в конструкции самого гидротехнического сооружения соседи также не отметили.
Максима никак не мог представить себе, как можно вынуть из земли колодец и вместе с водой унести его куда-то. А потом, еще и вернуть его, поставить на прежнее место. Вместе с бадейкой и цепью.
— Может пришельцы его и не брали? — спросил он.
— Как это не брали?! — возмутилась Франческа. — Лауренсиха сама видела пустое место от колодца. Она и пришельцев видела. Трое их было: все небольшого росточка, вроде гномов, но худенькие, глазастые и цветом желтенькие.
— Желтенькие?
— Желтенькие.
— У нас, очевидцы, тоже говорят,
