Четверо друзей отправляются в дальнюю дорогу, всего лишь для того, чтобы помочь бабушке одного из них. Но обстоятельства складываются так, что им приходится спасать целое государство, еще и в другом мире.
Авторы: Исхизов Михаил Давыдович
наши бароны.
— Именно так, — Максима вполне удовлетворил ответ Заслуженного библиотекаря, знающего основы престолонаследия. — Многолетняя гражданская война, в результате которой наш генерал получает массу ненужной ему нервотрепки и, в конечном итоге, не престол, а фигу с маслом. Поэтому предусмотрительный Гроссерпферд и решил: прежде чем вести свою армию на столицу, избавиться от баронов. Собрать их здесь на Зеленой Пустоши, и уничтожить.
Агофен, Эмилий и Дороша молчали. Обдумывали слова Максима.
Но причем здесь мы? — прервал молчание Эмилий. — Мы пришли в Хавортию, чтобы помочь бабушке Франческе разобраться в хищении сельхозинвентаря. А про генерала Гроссерпферда, и про то, что он собирается захватить власть в королевстве, мы узнали совершенно случайно. И про нас генерал тоже ничего не знал.
— На первый взгляд, так оно и есть, — вроде бы Максим. — Бабушка Франческа попросила разобраться и мы пошли. А Гроссерпферд в это время готовил государственный переворот. И ему надо было избавиться от баронов. Предпочтительно, от всех сразу. Это гораздо дешевле и проще, чем гоняться за каждым, или осаждать их замки. Как ты думаешь, Эмилий, если бы генерал попросил баронов собраться где-нибудь, всем вместе, они бы поспешили это сделать?
— Ни в коем случае. Бароны не могут доверять генералам.
— Вот видите. А Гроссерпферд узнал про письмо бабушки Франчески и у него зародился хитроумный план: сделать так, чтобы ты узнал о готовящемся мятеже и собрал баронов в нужном для него месте и в нужное для него время. Поэтому он и оберегал нас в пути.
— Это называется оберегал! — не согласился Агофен. — Стражники на границе арестовали Эмилия, и только благодаря их жадности нам удалось откупиться. А разбойнички Загогульского передали Баха кикивардам. И только страшная голова, которую я сотворил, помогла его освободить.
— Все так, и все не совсем так. Гроссерпферд создал для нас сложные условия для путешествия по Хавортии, и нам все время хотелось понять, что здесь происходит. Это и нужно было генералу. И мы все время находились под его присмотром. Стражники имели указание, выжать из нас все, что смогут, но после этого отпустить. Так они и сделали. Помните капрала Иравия. Он не так прост, как хотел казаться. Он с самого начала знал, что Бах, это Бах, а никакой не Чайковский. Кстати, гонец, которого мы видели, спешил проверить, выполнено ли указание генерала. И хитрому Загогульскому нет никакого резона ссориться с Гроссерпфердом, они с генералом плывут в одной лодочке…
— Как убежденно атаман клялся в нерушимой дружбе, — вспомнил Агофен. — С какой мужественной нежностью он поцеловал тебя, Максим, на прощание. Грозный атаман даже прослезился. Признаюсь, мне понравилась его искренность.
— Загогульский выполнял поручение Гроссерпферда. Но он неплохой артист. Вы же видели, что он вытворяет. Он искренне лгал. Работал по системе Станиславского.
— Что за система, кто такой? — не удержался Эмилий.
— Был у нас один, такой… Артистов натаскивал… Все говорил: «не верю», «не верю», пока они не начинали играть так, что он верил… Но это к делу не относится. Загогульский передал Баха кикивардам, но знал, что те его освободят, прямо на наших глазах. Помните, кикиварды велели Баху сидеть и не мешать им играть в кости. У них был продуман план, как позволить пленнику бежать. Но твоя страшная голова, с одной стороны, нарушила их планы, с другой — помогла кикивардам. Они очень естественно изобразили испуг и скрылись. Эмилия оставили нам.
— Допустим, что все так и было, — Эмилию очень не хотелось считать, что они своими действиями помогали мятежному генералу. — А Брамина-Стародубский, который собирался нас повесить. И повесил бы, не появись кикиварды?
— Вот именно, — подхватил Максим. — Здесь у генерала произошел прокол. Мы попали к барону, тот собирался нас повесить и нарушил бы этим планы Гроссерпферда. Поэтому и появился отряд кикивардов. Они пришли не для того, чтобы захватить нас, а для того, чтобы спасти и освободить. А дальше получилось то, что получилось. Мы обрели свободу и опять стали действовать по плану генерала.
— Пока у тебя, мой проницательный друг, все получается достаточно складно и, в какой-то степени, даже, убедительно, — отметил Агофен. — А как ты объяснишь то, что произошло дальше. Допустим, генерал предвидел, что я посещу его имение. А умная черная кошка, которая подсказала мне, где искать документы?
— Генерал мог предвидеть и это.
— Вряд ли Гроссерпферд хотел, чтобы я сжег его имение.
— Согласен, вряд ли он хотел этого. Но, в конечном итоге, генерал менял свое имение на королевский дворец. Овчинка выдели стоила.
— И это у тебя сходится,
