Четверо друзей отправляются в дальнюю дорогу, всего лишь для того, чтобы помочь бабушке одного из них. Но обстоятельства складываются так, что им приходится спасать целое государство, еще и в другом мире.
Авторы: Исхизов Михаил Давыдович
Аферист и кидало. Да, у нас в Блистательной Джиннахурии тоже такие есть. Возьмут предоплату и ничего не сделают. Ищи их потом, жалуйся на них, — Агофен посмотрел на поле, где войско Гроссерпферда строилось в колонны. — Кикивардов слишком много. С армией может управиться только специализированный коллектив. Нужна оперативная спецбригада.
— Какая бригада? — заинтересовался Бах. — Где ее взять?
— У нас, в Блистательной Джиннахурии есть две конторы специального назначения. Они представляют особые услуги.
— С этого места подробно, — попросил Максим. — Что за конторы, что за услуги?
— Услуги киллерские, канторы специальные. Одна называется «Чем можем, тем поможем», другая «Надежда». Обе работают с гарантией. Имеют знак качества. В районных центрах — филиалы. Но там специалисты пожиже.
— Ничего себе названия для киллеров, — удивился Максим.
— У нас, в Блистательной Джиннахурии профессия киллера считается неприличной и ее пропаганда сред джиннов до восемнадцати лет запрещена законом. Поэтому специальные конторы выбирают названия иносказательные. И киллеров у нас называют не киллерами, а успокоителями. Там профессионалы самого высокого уровня. Армию кикивардов, которую собрал Гроссерпферд, спецбригада любой из этих контор, изорвет в клочья и разгонит быстрей чем изголодавшийся дервиш успеет вечером съесть кукурузную лепешку.
— В чем же дело? — спросил Максим. — Почему бы, ради спасения Хавортии и наших баронов, не пригласить такую бригаду? Но надо попросить ваших успокоителей, чтобы они не рвали кикивардов в клочья, а просто разогнали.
— Пригласить! — Агофен развел руками совсем как бабушка Франческа. — А знаете ли вы, мои простодушные друзья, какие у них расценки?.. Судя по простодушному выражению ваших лиц, вы не знаете какие у них расценки! Наши бароны, если они соберут всю свою наличность и даже заложат в ломбард свои фамильные замки и фамильные шпоры со своих фамильных сапог, не наскребут и четверти суммы что потребует у них за свои услуги «Надежда». А у «Чем можем, тем поможем» расценки еще выше.
— Какую страшную голову ты сделал, Агофен, когда мы выручали Баха, — неожиданно напомнил лепрекон.
— Голова была хорошая, — согласился Агофен. — Хотя у нас это даже не считается волшебством. Обычная шутка. Не понимаю, почему вам тогда не понравилось. Мы в школе постоянно баловались разными фантомами.
— Что ты, нам голова очень понравилась, — сказал лепрекон. — А десяток-другой фантомов-баронов ты изготовить можешь? Чтобы были как настоящие. Как будто они гордые, беспощадные и им хочется всех победить.
— Не вопрос. Минутное дело и бароны будут как живые.
— А сотню?
— И сотню могу.
— А тысячу сумеешь? — подхватил Максим. Он понял, куда клонит Дороша. — Тысячу дружинников баронского войска: с конями, оружием и всем остальным.
— Чего вы ко мне пристали?! Могу! Но зачем вам столько фантомов? Ни один из них не сможет причинить кикивардам даже малейшего вреда. Одна видимость: смотреть можно и, ручаюсь вам, будет очень красиво. Но руками трогать нельзя.
— Зачем!? — повторил Максим. — Твои бароны будут выглядеть как настоящие, и оружие у них будет?
— Обижаешь, командир. На четырех конкурсах по созданию фантомов я брал первые места с вручением приза «Невидимый хамелеон». Это такой особый приз, который никто увидеть не может. Только вручающий и награжденный. И приз мне вручал седобородый джинн Бульдур-Бульбулькан, директор департамента «Обман, как средство проявления истины», да продляться дни его директорства до бесконечности. Все четыре раза Бульдур-Бульбулькан был весь в белом, а его ассистенты, которые на вытянутых руках держали невидимого хамелеона — изображали ядовитых болотных жаб.
В другое время Максим непременно попросил бы Агофена рассказать, какой смысл в призах, которые никто увидеть не сможет. И почему Бульбулькан был в белом, и зачем, при этом торжественном вручении нужны болотные жабы? Но сейчас было не до любопытства. На его плечи давил груз ответственности за судьбу коллектива баронов, да и целого королевства.
— Значит, будут выглядеть, как настоящие. А теперь представьте себе, что произойдет, если войско баронов сейчас увеличиться в десять раз. Как это подействует на кикивардов? Что запоет Верблюд?
— Они не смогут воевать, — до Агофена не доходило. Он не мог понять, что задумали Дороша и Максим. — Это только видимость, друзья мои. Фантом — это видимость!
— Твоим фантомам и не надо воевать, — сообщил Максим. — Пусть кикиварды посмотрят, какое войско против них выступило.
— Знаю я кикивардов, — добавил Дороша. — Они очень впечатлительные. Если кикиварды увидят,
